- И что вам ответили?
- Разговор прошел... не самым лиучшим образом. Его императорское Влеличество пришли в ярость и... пожалуй, я вмпервые ощутил, что такое их родовая суила. Это как... не знаю... на той проклятой пустоши, где я на беду свою выжил. Небывалая мощь, готовая стереть меня с лица земли... и да, я испугался. Я был живым человеком, более того, человеком, полагающим, будто будущее принадлежит ему. Я видел его столь явно, что позабыл, что все в руках Господа... я отступил, сказав, что даю на размышление неделю. Мне казалось, что этого времени хватит, чтобы Николай остыл, да и супруга его, как мне показалось, отнеслась к нашему предложению весьма благожелательно. Во всяком случае мой доверенный человек сообщил, что после моего ухода она долго оставалась подле мужа...
...доверенный, стало быть.
Кто?
Хотя... чего гадать. Высочайшее семейство не оставили бы без надзору, и другое дело, что надзор этот был не только со стороны Бужева.
- И когда их расстреляли?
- На четвертый день. Полагаю, пришла телеграмма... мы остановились в Ебурге. Мутный городишко. Глава его кланялся, заверял в преданности, а в глазах его читалось желание отравить и меня, и всю свиту. Мы несколько... загуляли, это верно. Тогда смерть ходила рядом, а это заставляло острее ощущать саму жизнь. Вот мы и...
Он завершил рунный круг.
- Но однажды ночью в мои покои постучались. Доверенный человек... не смотрите так, у вас тоже, полагаю, хватает подобных людей. Так вот, он сообщил, что по решению революционного комитета царское семейство было предано смерти.
Святозар подошел к телу и, перевернув на живот, принялся рисовать кровавые знаки на коже.
- Я сперва не поверил. Это было... понимаете, пусть мой отец и присоединился к смутьянам, пусть даже где-то я сам разделял идеи, а вернее, полагал, будто мы можем пойти на некоторые уступки черни с тем, чтобы сохранить собственную власть. Все одно, я прожил жизнь под императорским крылом... я воспитывался в почтении и понимании... и наш род... не знаю, сказали ли вам, что вассальная клятва сохраняется и при отречении. Я не мог причинить вреда Его императорскому Величеству... более того, если бы у Николая хватило духу приказать, я бы немедля вывез и его, и все семейство. Я бы просто не выдержал давления этой клятвы, подчинился бы...
Знаки протянулись от затылка к пояснице.
- А потому новость для меня была не просто удивительной. Она оглушала. Она... впервые, пожалуй, я осознал, насколько изменился мир.
- И что вы сделали?
- Натянул, что под руку попалось, и коня потребовал. Полетел... один, к слову, и полетел. Мои соратники оказались не совсем в том состоянии, которое располагало к прогулкам. Помогите, будьте любезны... вот так придержите.
Прикасаться к мертвой девушке было неприятно. Но Димитрий послушно перевернул тело на бок, тяжелое, застывшее, что полено зимнее.
- Я увидел... - вздох. - Вы первый, кому я рассказываю. Даже мой отец... его не слишком интересовали подробности. Он пришел в ярость, ведь это убийство ударило по всем. До того момента наши соседи блюди нейтралитет, однако смерть венценосного семейства... спустя неделю бритты высадились на южных берегах. Ну да вы знаете... я спешил. Помнится, уже там, в поместье, я понял, что одет лишь в рубаху и подштанники... спаситель и герой. Но со мной была моя ярость. И моя клятва. Она требовала покарать...
- И вы...
- Покарал, - Святозар усмехнулся и провел окровавленным пальцем по лбу девушки. - Все же... наша магия порой заставляет нас действовать не совсем разумно. Помню, мне навстречу вышел человек в черной кожанке. Он что-то там кричал про суд, постановление, смерть узурпатора. А я смотрел на него и думал, что он... скотина. Вот просто скотина и все тут. Я сжег его. Это оказалось просто... там все было... нестабильно. Сами понимаете, что смерть мага, которым Николай не перестал быть после смерти, не могла отразиться на мире, тем паче погиб и наследник, и силу было некому перенять. Она гуляла, свободная, дикая. Злая. И я стал лишь проводником... помню смутно, что в меня стреляли. Кто-то пытался задержать, кто-то... я спустился в подвал. Сила звала меня... она требовала, тянула... в этот треклятый подвал.
Он остановился.
Отвернулся.
Вытер грязные пальцы о не слишком чистую одежду.
- И что вам ответили?
- Разговор прошел... не самым лиучшим образом. Его императорское Влеличество пришли в ярость и... пожалуй, я вмпервые ощутил, что такое их родовая суила. Это как... не знаю... на той проклятой пустоши, где я на беду свою выжил. Небывалая мощь, готовая стереть меня с лица земли... и да, я испугался. Я был живым человеком, более того, человеком, полагающим, будто будущее принадлежит ему. Я видел его столь явно, что позабыл, что все в руках Господа... я отступил, сказав, что даю на размышление неделю. Мне казалось, что этого времени хватит, чтобы Николай остыл, да и супруга его, как мне показалось, отнеслась к нашему предложению весьма благожелательно. Во всяком случае мой доверенный человек сообщил, что после моего ухода она долго оставалась подле мужа...
...доверенный, стало быть.
Кто?
Хотя... чего гадать. Высочайшее семейство не оставили бы без надзору, и другое дело, что надзор этот был не только со стороны Бужева.
- И когда их расстреляли?
- На четвертый день. Полагаю, пришла телеграмма... мы остановились в Ебурге. Мутный городишко. Глава его кланялся, заверял в преданности, а в глазах его читалось желание отравить и меня, и всю свиту. Мы несколько... загуляли, это верно. Тогда смерть ходила рядом, а это заставляло острее ощущать саму жизнь. Вот мы и...
Он завершил рунный круг.
- Но однажды ночью в мои покои постучались. Доверенный человек... не смотрите так, у вас тоже, полагаю, хватает подобных людей. Так вот, он сообщил, что по решению революционного комитета царское семейство было предано смерти.
Святозар подошел к телу и, перевернув на живот, принялся рисовать кровавые знаки на коже.
- Я сперва не поверил. Это было... понимаете, пусть мой отец и присоединился к смутьянам, пусть даже где-то я сам разделял идеи, а вернее, полагал, будто мы можем пойти на некоторые уступки черни с тем, чтобы сохранить собственную власть. Все одно, я прожил жизнь под императорским крылом... я воспитывался в почтении и понимании... и наш род... не знаю, сказали ли вам, что вассальная клятва сохраняется и при отречении. Я не мог причинить вреда Его императорскому Величеству... более того, если бы у Николая хватило духу приказать, я бы немедля вывез и его, и все семейство. Я бы просто не выдержал давления этой клятвы, подчинился бы...
Знаки протянулись от затылка к пояснице.
- А потому новость для меня была не просто удивительной. Она оглушала. Она... впервые, пожалуй, я осознал, насколько изменился мир.
- И что вы сделали?
- Натянул, что под руку попалось, и коня потребовал. Полетел... один, к слову, и полетел. Мои соратники оказались не совсем в том состоянии, которое располагало к прогулкам. Помогите, будьте любезны... вот так придержите.
Прикасаться к мертвой девушке было неприятно. Но Димитрий послушно перевернул тело на бок, тяжелое, застывшее, что полено зимнее.
- Я увидел... - вздох. - Вы первый, кому я рассказываю. Даже мой отец... его не слишком интересовали подробности. Он пришел в ярость, ведь это убийство ударило по всем. До того момента наши соседи блюди нейтралитет, однако смерть венценосного семейства... спустя неделю бритты высадились на южных берегах. Ну да вы знаете... я спешил. Помнится, уже там, в поместье, я понял, что одет лишь в рубаху и подштанники... спаситель и герой. Но со мной была моя ярость. И моя клятва. Она требовала покарать...
- И вы...
- Покарал, - Святозар усмехнулся и провел окровавленным пальцем по лбу девушки. - Все же... наша магия порой заставляет нас действовать не совсем разумно. Помню, мне навстречу вышел человек в черной кожанке. Он что-то там кричал про суд, постановление, смерть узурпатора. А я смотрел на него и думал, что он... скотина. Вот просто скотина и все тут. Я сжег его. Это оказалось просто... там все было... нестабильно. Сами понимаете, что смерть мага, которым Николай не перестал быть после смерти, не могла отразиться на мире, тем паче погиб и наследник, и силу было некому перенять. Она гуляла, свободная, дикая. Злая. И я стал лишь проводником... помню смутно, что в меня стреляли. Кто-то пытался задержать, кто-то... я спустился в подвал. Сила звала меня... она требовала, тянула... в этот треклятый подвал.
Он остановился.
Отвернулся.
Вытер грязные пальцы о не слишком чистую одежду.