Деревья бескрайнего Ксетонкского леса вяло шуршали листвой. Легкий ветерок проносился между веток, раскачивая их и создавая тем самым слабый шум. Впрочем, опытное ухо с легкостью могло бы определить фальшь в этом шорохе. Два голоса, один высокий и напористый, а другой низкий, мощный и оправдывающийся, вели агрессивный спор. Если быть точнее, спорил лишь обладатель высокого голоса, одетый в походный костюм серо-зеленого цвета, среднего роста мужчина с длинными золотистыми волосами, изумительно тонкие черты лица которого наводили на мысли о родстве с эльфами. Он, размахивая длинным луком, кричал на своего собеседника, явно не отличавшегося интеллектом. Несмотря на превосходство в росте почти в два раза, тот лишь виновато вздрагивал после каждой фразы оппонента. Меховая жилетка и штаны, а так же огромная палица в руках лишь усугубляли впечатление.
— Модо, еще раз повторяю, — упорствовал лучник. — Ты осознаешь, что натворил? Или мне еще раз пересказать?
— Модо все понимает, — вяло отозвался здоровяк.
— Нет, по-моему, он ничего не понимает. Давай я еще раз уточню. Значит, эта женщина подошла к тебе, сказала, что по объявлению, и продемонстрировала свои навыки, так ведь?!
— Да, — лаконично ответил варвар.
— И что она тебе показала?
— Огонь на пальце зажгла. Воду в кружке нагрела.
— И ты сразу слюни распустил! Я же тебе говорил, если найдешь подходящего кандидата, сразу зови меня, не надо никакой самодеятельности.
— Ты говорил, что нам нужен маг, — попытался возразить варвар.
— Нужен, но не тот, кого ты встретил. Рассказывай, что было дальше.
— Она попросила аванс, и Модо ей его дал.
— Лучше бы ты ей юбку задрал и натурой расплатился! Я тебе для чего кошелек вручил, помнишь?
— Чтобы Модо его охранял.
— Правильно, потому что с твоей рожей можно небольшой разбойничий отряд разогнать, даже драку не начиная. Но как мне помнится, я не давал тебе инструкций подарить все наши сбережения первой попавшейся вертихвостке, лишь потому, что она чего-то там колдует.
— Модо заколдовали, — уже жалобно прогундосил здоровяк.
— Если и заколдовали, то явно еще в младенчестве, — вяло отмахнулся лучник. — Когда наградили тебя скудоумием. А я-то наивный еще поверил в твою интуицию! Кто меня убеждал, что ваше варварское чутье за милю распознает любую каверзу? Или его тоже заколдовали? Можешь не отвечать, и так все вижу. Одного не пойму, я же объяснял, сколько и на кого мы должны потратить. Зачем ты отдал ей все деньги?
— Она сказала, что приведет остальных.
— Ага, чтобы поржать, глядючи на твою растерянную морду.
— Модо очень жаль…
— Мне тоже жаль, — лучник устало вздохнул и присел на лежавшее рядом дерево. — Ты пойми, насколько обидная сложилась ситуация. Мы почти год работали, чтобы собрать эти деньги. Искали потерянных кошечек и собачек знатных дам, порой сами и похищали этих зверюшек, чтобы потом вернуть за вознаграждение. Брались за охрану богатых домов от воров или же сами грабили на заказ. Ломали руки, ноги и головы за деньги, и все ради чего? Ради того, чтобы иметь возможность самим нанять подобных нам деятелей, с которыми, наконец, сможем взять солидный куш.
— Модо понимает, — варвара заклинило на одной фразе, правда, он уже не смотрел на собеседника, предпочитая изучать окрестности.
— Конечно, понимает, и я все понимаю. Разумеется, есть шанс, что Гробница Радуги еще год простоит нетронутой. Но моя интуиция говорит, что скоро все узнают её секрет, как и я. Оказаться в хвосте многочисленных искателей приключений совсем не хочется, — лучник снова тяжело вздохнул. — Будь у нас в отряде маг, я бы с легкостью раздобыл недостающую сумму. Как раз есть на примете пара дел, способных принести неплохой начальный капитал, а вдвоем мы их не потянем. Но где же нам взять чародея, достаточно сильного, чтобы справиться с заданием, и достаточно глупого, чтобы работать без предоплаты?
Деревья бескрайнего Ксетонкского леса вяло шуршали листвой. Легкий ветерок проносился между веток, раскачивая их и создавая тем самым слабый шум. Впрочем, опытное ухо с легкостью могло бы определить фальшь в этом шорохе. Два голоса, один высокий и напористый, а другой низкий, мощный и оправдывающийся, вели агрессивный спор. Если быть точнее, спорил лишь обладатель высокого голоса, одетый в походный костюм серо-зеленого цвета, среднего роста мужчина с длинными золотистыми волосами, изумительно тонкие черты лица которого наводили на мысли о родстве с эльфами. Он, размахивая длинным луком, кричал на своего собеседника, явно не отличавшегося интеллектом. Несмотря на превосходство в росте почти в два раза, тот лишь виновато вздрагивал после каждой фразы оппонента. Меховая жилетка и штаны, а так же огромная палица в руках лишь усугубляли впечатление.
— Модо, еще раз повторяю, — упорствовал лучник. — Ты осознаешь, что натворил? Или мне еще раз пересказать?
— Модо все понимает, — вяло отозвался здоровяк.
— Нет, по-моему, он ничего не понимает. Давай я еще раз уточню. Значит, эта женщина подошла к тебе, сказала, что по объявлению, и продемонстрировала свои навыки, так ведь?!
— Да, — лаконично ответил варвар.
— И что она тебе показала?
— Огонь на пальце зажгла. Воду в кружке нагрела.
— И ты сразу слюни распустил! Я же тебе говорил, если найдешь подходящего кандидата, сразу зови меня, не надо никакой самодеятельности.
— Ты говорил, что нам нужен маг, — попытался возразить варвар.
— Нужен, но не тот, кого ты встретил. Рассказывай, что было дальше.
— Она попросила аванс, и Модо ей его дал.
— Лучше бы ты ей юбку задрал и натурой расплатился! Я тебе для чего кошелек вручил, помнишь?
— Чтобы Модо его охранял.
— Правильно, потому что с твоей рожей можно небольшой разбойничий отряд разогнать, даже драку не начиная. Но как мне помнится, я не давал тебе инструкций подарить все наши сбережения первой попавшейся вертихвостке, лишь потому, что она чего-то там колдует.
— Модо заколдовали, — уже жалобно прогундосил здоровяк.
— Если и заколдовали, то явно еще в младенчестве, — вяло отмахнулся лучник. — Когда наградили тебя скудоумием. А я-то наивный еще поверил в твою интуицию! Кто меня убеждал, что ваше варварское чутье за милю распознает любую каверзу? Или его тоже заколдовали? Можешь не отвечать, и так все вижу. Одного не пойму, я же объяснял, сколько и на кого мы должны потратить. Зачем ты отдал ей все деньги?
— Она сказала, что приведет остальных.
— Ага, чтобы поржать, глядючи на твою растерянную морду.
— Модо очень жаль…
— Мне тоже жаль, — лучник устало вздохнул и присел на лежавшее рядом дерево. — Ты пойми, насколько обидная сложилась ситуация. Мы почти год работали, чтобы собрать эти деньги. Искали потерянных кошечек и собачек знатных дам, порой сами и похищали этих зверюшек, чтобы потом вернуть за вознаграждение. Брались за охрану богатых домов от воров или же сами грабили на заказ. Ломали руки, ноги и головы за деньги, и все ради чего? Ради того, чтобы иметь возможность самим нанять подобных нам деятелей, с которыми, наконец, сможем взять солидный куш.
— Модо понимает, — варвара заклинило на одной фразе, правда, он уже не смотрел на собеседника, предпочитая изучать окрестности.
— Конечно, понимает, и я все понимаю. Разумеется, есть шанс, что Гробница Радуги еще год простоит нетронутой. Но моя интуиция говорит, что скоро все узнают её секрет, как и я. Оказаться в хвосте многочисленных искателей приключений совсем не хочется, — лучник снова тяжело вздохнул. — Будь у нас в отряде маг, я бы с легкостью раздобыл недостающую сумму. Как раз есть на примете пара дел, способных принести неплохой начальный капитал, а вдвоем мы их не потянем. Но где же нам взять чародея, достаточно сильного, чтобы справиться с заданием, и достаточно глупого, чтобы работать без предоплаты?