Она кивнула, и молча, собрала все необходимое. Расплатившись за лекарства, Николас вышел так и не дождавшись от девушки больше ни одного слова. — Увидимся вскоре, Огонек, — попрощался мужчина, на его губах играла улыбка, а глаза сияли надеждой новой встречи. Когда дверь за ним закрылась, и смолкли звуки удаляющихся шагов, ведьма прижала ледяные ладони к лихорадочно пламенеющим щекам, упала на крохотный стульчик за прилавком, не доверяя сейчас своим ногам и счастливо рассмеялась.
Фатум.
Перед глазами словно пролетела сотня разноцветных бабочек, касаясь моего лица хрупкими крылышками и оставляя на щеках тонкий слой пыльцы.
Я вновь оказалась в незнакомом месте, но четкое понимание где, пришло в мое сознание практически сразу. Венный лагерь, разбитый близ Альбасетте.
Запах зимних дорог, пороха, конского навоза и готовящейся на кострах пищи.
Темно серая офицерская палатка.
Сидящий в ней военный был мне знаком, как и девушка, которая пила, парящий сладким травяным дымком горячий отвар, и задорно смеялась над какими-то словами мужчины. — Рецепт этого лекарства передается по наследству в нашей семье уже пять сентов. Завтра, от вашего больного горла, майор, останутся одни воспоминания, там есть один секретный ингредиент, — немного кокетничая, заметила Агнес, ее глаза сияли, легкий румянец красил и без того милое личико, а когда она не видела, Николас смотрел на нее такими глазами, что становилось понятно, влюблена не только она, но и он. Взмах ее ресниц решил его судьбу.
Фатум.
А потом он провожал ее до лавки, на втором этаже которой, была ее маленькая уютная квартирка. Они неспешно, стараясь отсрочить миг расставания, шли по обочине зимнней дороги, разговаривая обо всем и ни о чем, узнавая друг друга. Первые несмелые касания, ненароком, словно бы случайно… затем, набравшись смелости, Николас поцеловал ее… Словно ключ подошел к замку… Их ауры встретились, соединились и слились в одну.
Фатум.
Калейдоскоп непривычных образов и мельтешащих ярких красок, и вот я вновь у палатки. Раннее утро. Красная, едва показавшаяся полоса восхода тут же сменилась темной, косматой мглой из которой сразу стал накрапывать мелкий противный дождик, обратившийся внушительным ледяным ливнем. У давешней палатки, держа под уздцы двух тонконогих лошадок, запряженных в груженую телегу, стояла Агнес. Все то, что так было необходимо в полевой жизни, от трав до иголок, от табака до лекарственных настоек, от мыла до крепкого бренди сейчас находилось в обозе. Николас не произнес ни слова, не задал ни одного вопроса, все давно было решено за них. Агнес выбрала роль маркитанки. Он же предложил ей большее. Тем же вечером полковой капеллан провел обряд разделения судьбы. Невеста была одета в жемчужно-серые цвета полка, тонкое кружево и мягкий шелк, ее огненно-рыжие волосы были распущены и струились тяжелым водопадом вдоль оголенной спины, жених был в парадном мундире и не отрывал взгляда от невесты ни на миг. Они и раньше были одним целым, и глупый обряд не изменит ничего, но Николас настоял.
Фатум.
Фейерверк расцвеченных крошечных взрывов, яркий салют и я снова в палатке влюбленных.
— Он сошел с ума, Агнес, — произнес тихим голосом мужчина, — в слепом желании выслужиться, он уже дважды нарушил приказ. От трибунала его спасает только пока еще сопутствующее ему везенье и дядя бригадир. Он приказал выступать с рассветом в Туманное ущелье, где по донесениям разведки засели основные силы противника. Ты понимаешь что это значит? Она покачала головой.
— Это верное самоубийство, у них более выгодная позиция и их в четыре раза больше нас, — Николас притянул к себе на колени любимую и уткнулся ей носом в затылок, удивительное дело, даже когда запах смерти забивался в нос так глубоко, от нее всегда пахло полевыми цветами. Ведьма погладила его по руке и еще крепче вжалась в крепкие объятия. Вздохнув еще раз нежный аромат и поцеловав висок, мужчина продолжил, — Я предложил ему альтернативу. Серия направленных взрывов накроет лавиной авангард войск врага, остальные окажутся в ловушке, с единственной возможностью — капитулировать. У нас лучшие подрывники, команда инженеров рассчитала возможный исход, я лично прослежу за установкой заряда… — на этих словах Агнес дернулась и в защитном жесте обняла маленький, едва заметный живот.
— Кроме тебя некому пойти да? — она уже знала, что он ответит, и все же не могла не спросить. Ее беспокоило предчувствие, мрачное, темное, оно, словно тень в погожий день, преследовало ее. С беременностью она стала слишком впечатлительная и много плакала, но здесь, как будто рука в железной перчатке схватила ее за горло.
— Я лучший, я это знаю, ты это знаешь, наш командир полковник Силье это знает… Не волнуйся пожалуйста, тебе сейчас это очень вредно, но при нашей технологии, точности расчетов и магических щитов максимум, что со мной может случиться — это обмороженный зад, — засмеялся ее любимый.
И вот я, рухнув откуда-то сверху на то самое плато теперь вместе с Николасом, практически в полной темноте, лишь при свете звезд, и практически скрывшейся с горизонта луны, наблюдаю как устанавливается смертоносный заряд. Двое лучших подрывников из его отряда дожидаются командира, а он еще раз тщательно все проверяет, повторяя про себя как мантру последовательность действий и соединений.
Над нашими головами забрезжил рассвет, по условленному сигналу майор инженерных войск поджег магический бикфордов шнур, теперь этот взрыв не остановит ничто, никакое внешнее воздействие не сможет предотвратить этот взрыв…
И тут, продолжительный сигнал горна к пехотной атаке пронзил горную гряду. Мокрый снег заворочался от эха, несколько мелких ручейков потекли вниз. Вместе с Николасом я помчалась к краю гранитного плато. Более не заботясь о том, что его могут увидеть, он с ужасом наблюдал как практически весь полк с рассветом бросился в атаку. Священный ужас охватил его от осознания того что произойдет, вместо того, чтобы попытаться спасти свою жизнь, он бросился к последовательно соединенным зарядам, пытаясь разломить сердечники голыми руками и предотвратить неминуемое… Через несколько мгновений безуспешных попыток прозвучал ошеломляющий взрыв. Звуковое эхо накрыло долину, отражаясь от каждого камня, грохот от ударной волны превратился в акустическую какофонию, обгоняя даже шум от самого взрыва. Лавина надвигающегося снега, грунта, камней, грязи накрыла всех, кто был в ущелье и рядом с ним. Люди не то что не успели спастись бегством, многие просто не поняли, что происходит.
Николаса Альдао убило, покорежив взрывной волной.
Агнес Альдао и их нерожденного сына накрыло второй волной снежно-грязевого потока. Теряя сознание от нехватки воздуха, с последним выдохом и вкладывая в свои слова всю ненависть, горечь и боль, разрывающие душу белой ведьмы, она произнесла слова необратимого и неизмеримого по силе проклятия:
Она кивнула, и молча, собрала все необходимое. Расплатившись за лекарства, Николас вышел так и не дождавшись от девушки больше ни одного слова. — Увидимся вскоре, Огонек, — попрощался мужчина, на его губах играла улыбка, а глаза сияли надеждой новой встречи. Когда дверь за ним закрылась, и смолкли звуки удаляющихся шагов, ведьма прижала ледяные ладони к лихорадочно пламенеющим щекам, упала на крохотный стульчик за прилавком, не доверяя сейчас своим ногам и счастливо рассмеялась.
Фатум.
Перед глазами словно пролетела сотня разноцветных бабочек, касаясь моего лица хрупкими крылышками и оставляя на щеках тонкий слой пыльцы.
Я вновь оказалась в незнакомом месте, но четкое понимание где, пришло в мое сознание практически сразу. Венный лагерь, разбитый близ Альбасетте.
Запах зимних дорог, пороха, конского навоза и готовящейся на кострах пищи.
Темно серая офицерская палатка.
Сидящий в ней военный был мне знаком, как и девушка, которая пила, парящий сладким травяным дымком горячий отвар, и задорно смеялась над какими-то словами мужчины. — Рецепт этого лекарства передается по наследству в нашей семье уже пять сентов. Завтра, от вашего больного горла, майор, останутся одни воспоминания, там есть один секретный ингредиент, — немного кокетничая, заметила Агнес, ее глаза сияли, легкий румянец красил и без того милое личико, а когда она не видела, Николас смотрел на нее такими глазами, что становилось понятно, влюблена не только она, но и он. Взмах ее ресниц решил его судьбу.
Фатум.
А потом он провожал ее до лавки, на втором этаже которой, была ее маленькая уютная квартирка. Они неспешно, стараясь отсрочить миг расставания, шли по обочине зимнней дороги, разговаривая обо всем и ни о чем, узнавая друг друга. Первые несмелые касания, ненароком, словно бы случайно… затем, набравшись смелости, Николас поцеловал ее… Словно ключ подошел к замку… Их ауры встретились, соединились и слились в одну.
Фатум.
Калейдоскоп непривычных образов и мельтешащих ярких красок, и вот я вновь у палатки. Раннее утро. Красная, едва показавшаяся полоса восхода тут же сменилась темной, косматой мглой из которой сразу стал накрапывать мелкий противный дождик, обратившийся внушительным ледяным ливнем. У давешней палатки, держа под уздцы двух тонконогих лошадок, запряженных в груженую телегу, стояла Агнес. Все то, что так было необходимо в полевой жизни, от трав до иголок, от табака до лекарственных настоек, от мыла до крепкого бренди сейчас находилось в обозе. Николас не произнес ни слова, не задал ни одного вопроса, все давно было решено за них. Агнес выбрала роль маркитанки. Он же предложил ей большее. Тем же вечером полковой капеллан провел обряд разделения судьбы. Невеста была одета в жемчужно-серые цвета полка, тонкое кружево и мягкий шелк, ее огненно-рыжие волосы были распущены и струились тяжелым водопадом вдоль оголенной спины, жених был в парадном мундире и не отрывал взгляда от невесты ни на миг. Они и раньше были одним целым, и глупый обряд не изменит ничего, но Николас настоял.
Фатум.
Фейерверк расцвеченных крошечных взрывов, яркий салют и я снова в палатке влюбленных.
— Он сошел с ума, Агнес, — произнес тихим голосом мужчина, — в слепом желании выслужиться, он уже дважды нарушил приказ. От трибунала его спасает только пока еще сопутствующее ему везенье и дядя бригадир. Он приказал выступать с рассветом в Туманное ущелье, где по донесениям разведки засели основные силы противника. Ты понимаешь что это значит? Она покачала головой.
— Это верное самоубийство, у них более выгодная позиция и их в четыре раза больше нас, — Николас притянул к себе на колени любимую и уткнулся ей носом в затылок, удивительное дело, даже когда запах смерти забивался в нос так глубоко, от нее всегда пахло полевыми цветами. Ведьма погладила его по руке и еще крепче вжалась в крепкие объятия. Вздохнув еще раз нежный аромат и поцеловав висок, мужчина продолжил, — Я предложил ему альтернативу. Серия направленных взрывов накроет лавиной авангард войск врага, остальные окажутся в ловушке, с единственной возможностью — капитулировать. У нас лучшие подрывники, команда инженеров рассчитала возможный исход, я лично прослежу за установкой заряда… — на этих словах Агнес дернулась и в защитном жесте обняла маленький, едва заметный живот.
— Кроме тебя некому пойти да? — она уже знала, что он ответит, и все же не могла не спросить. Ее беспокоило предчувствие, мрачное, темное, оно, словно тень в погожий день, преследовало ее. С беременностью она стала слишком впечатлительная и много плакала, но здесь, как будто рука в железной перчатке схватила ее за горло.
— Я лучший, я это знаю, ты это знаешь, наш командир полковник Силье это знает… Не волнуйся пожалуйста, тебе сейчас это очень вредно, но при нашей технологии, точности расчетов и магических щитов максимум, что со мной может случиться — это обмороженный зад, — засмеялся ее любимый.
И вот я, рухнув откуда-то сверху на то самое плато теперь вместе с Николасом, практически в полной темноте, лишь при свете звезд, и практически скрывшейся с горизонта луны, наблюдаю как устанавливается смертоносный заряд. Двое лучших подрывников из его отряда дожидаются командира, а он еще раз тщательно все проверяет, повторяя про себя как мантру последовательность действий и соединений.
Над нашими головами забрезжил рассвет, по условленному сигналу майор инженерных войск поджег магический бикфордов шнур, теперь этот взрыв не остановит ничто, никакое внешнее воздействие не сможет предотвратить этот взрыв…
И тут, продолжительный сигнал горна к пехотной атаке пронзил горную гряду. Мокрый снег заворочался от эха, несколько мелких ручейков потекли вниз. Вместе с Николасом я помчалась к краю гранитного плато. Более не заботясь о том, что его могут увидеть, он с ужасом наблюдал как практически весь полк с рассветом бросился в атаку. Священный ужас охватил его от осознания того что произойдет, вместо того, чтобы попытаться спасти свою жизнь, он бросился к последовательно соединенным зарядам, пытаясь разломить сердечники голыми руками и предотвратить неминуемое… Через несколько мгновений безуспешных попыток прозвучал ошеломляющий взрыв. Звуковое эхо накрыло долину, отражаясь от каждого камня, грохот от ударной волны превратился в акустическую какофонию, обгоняя даже шум от самого взрыва. Лавина надвигающегося снега, грунта, камней, грязи накрыла всех, кто был в ущелье и рядом с ним. Люди не то что не успели спастись бегством, многие просто не поняли, что происходит.
Николаса Альдао убило, покорежив взрывной волной.
Агнес Альдао и их нерожденного сына накрыло второй волной снежно-грязевого потока. Теряя сознание от нехватки воздуха, с последним выдохом и вкладывая в свои слова всю ненависть, горечь и боль, разрывающие душу белой ведьмы, она произнесла слова необратимого и неизмеримого по силе проклятия: