Вздохнув, он тихо направился прочь.
— А ну-ка, погоди!
Повелительный женский голос догнал его уже на середине лестницы. Видящая спускалась по ступенькам в одиночестве — остальные остались с девушкой.
— Ты кто? — поинтересовалась волшебница.
— Мое имя Тиар, гос…
Она приложила палец к губам юноши, призывая к молчанию, и тихо поманила его за собой. Тот последовал за женщиной послушно, как влюбленный.
Они вместе зашли в какую-то комнату этажом ниже.
— Ты полукровка?
— Да, — кивнул Тиар. — Я родился в…
Волшебница повелительным жестом приказала ему замолчать.
— Почему так случилось, что ты не прошел отбор?
Юноша растерялся — он впервые слышал об этом:
— Не знаю… А что это?
— Тебя никогда не осматривала ни одна моя сестра?
— Э-э… нет. Госпожа, мы артисты и…
Ну, конечно, все понятно! Ни одна Видящая, если только она не Странница, не станет бродить по дорогам в надежде проверить все повозки странствующих артистов. Да, волшебницы в замках периодически осматривают всех мальчиков, достигших определенного возраста и тех, у кого заметно наличие зачаточных магических способностей, забирают в Орден, где превращают в медиумов. Но проверить весь Радужный Архипелаг и заглянуть в каждый уголок трудно. Наибольшей силой всегда обладают полукровки, их иногда забирают в Орден даже без проверки, по факту рождения, хотя иной раз и чистокровный эльф тоже рождается не без Дара. Видящая, появившаяся в замке вскоре после рождения Винирель, дважды проверяла всех рожденных здесь детей и нашла одного ребенка. Это — второй. Вполне взрослый полукровка.
— На колени!
Тиар повиновался, с удивлением наблюдая, как волшебница снимает перстни с пальцев и убирает в складки балахона. А потом достает оттуда же крошечный пустой флакончик из цветного стекла. Не поймешь, есть ли там что-то или нет. Флакончик болтался на тонкой цепочке. Намотав ее на палец, женщина стала осторожно водить рукой перед лицом юноши…
И внутри флакончика вдруг вспыхнул огонек!
Тиар удивленно захлопал глазами, лицо волшебницы озарилось улыбкой. Она нашла еще одного мужчину с даром. Зрелый и довольно сильный полукровка! Конечно, он может быть опасен, ибо его поздно подвергать психологической обработке, но в Обители тоже не дуры сидят. Они сумеют его обуздать, а раскопавшей такой клад сестре выпишут награду. Улыбка тронула губы Видящей, но она сумела взять себя в руки. Сначала — дело.
Тонкие пальцы обхватили голову юноши. Конечно, его труднее будет сломать, он уже сформировался, как личность… Хотя, нет! Разум довольно пластичен — наверное, потому, что он вырос среди артистов и привык к перевоплощениям.
— Слушай меня! Подчиняйся мне! Иди ко мне…
Вздохнув, он тихо направился прочь.
— А ну-ка, погоди!
Повелительный женский голос догнал его уже на середине лестницы. Видящая спускалась по ступенькам в одиночестве — остальные остались с девушкой.
— Ты кто? — поинтересовалась волшебница.
— Мое имя Тиар, гос…
Она приложила палец к губам юноши, призывая к молчанию, и тихо поманила его за собой. Тот последовал за женщиной послушно, как влюбленный.
Они вместе зашли в какую-то комнату этажом ниже.
— Ты полукровка?
— Да, — кивнул Тиар. — Я родился в…
Волшебница повелительным жестом приказала ему замолчать.
— Почему так случилось, что ты не прошел отбор?
Юноша растерялся — он впервые слышал об этом:
— Не знаю… А что это?
— Тебя никогда не осматривала ни одна моя сестра?
— Э-э… нет. Госпожа, мы артисты и…
Ну, конечно, все понятно! Ни одна Видящая, если только она не Странница, не станет бродить по дорогам в надежде проверить все повозки странствующих артистов. Да, волшебницы в замках периодически осматривают всех мальчиков, достигших определенного возраста и тех, у кого заметно наличие зачаточных магических способностей, забирают в Орден, где превращают в медиумов. Но проверить весь Радужный Архипелаг и заглянуть в каждый уголок трудно. Наибольшей силой всегда обладают полукровки, их иногда забирают в Орден даже без проверки, по факту рождения, хотя иной раз и чистокровный эльф тоже рождается не без Дара. Видящая, появившаяся в замке вскоре после рождения Винирель, дважды проверяла всех рожденных здесь детей и нашла одного ребенка. Это — второй. Вполне взрослый полукровка.
— На колени!
Тиар повиновался, с удивлением наблюдая, как волшебница снимает перстни с пальцев и убирает в складки балахона. А потом достает оттуда же крошечный пустой флакончик из цветного стекла. Не поймешь, есть ли там что-то или нет. Флакончик болтался на тонкой цепочке. Намотав ее на палец, женщина стала осторожно водить рукой перед лицом юноши…
И внутри флакончика вдруг вспыхнул огонек!
Тиар удивленно захлопал глазами, лицо волшебницы озарилось улыбкой. Она нашла еще одного мужчину с даром. Зрелый и довольно сильный полукровка! Конечно, он может быть опасен, ибо его поздно подвергать психологической обработке, но в Обители тоже не дуры сидят. Они сумеют его обуздать, а раскопавшей такой клад сестре выпишут награду. Улыбка тронула губы Видящей, но она сумела взять себя в руки. Сначала — дело.
Тонкие пальцы обхватили голову юноши. Конечно, его труднее будет сломать, он уже сформировался, как личность… Хотя, нет! Разум довольно пластичен — наверное, потому, что он вырос среди артистов и привык к перевоплощениям.
— Слушай меня! Подчиняйся мне! Иди ко мне…