— О, сударыня, вы слишком добры. Она не стоит ваших забот.
Фанни почувствовала необходимость вытравить саму тень каких бы то ни было привидений и потребовала, чтобы кто-нибудь рассказал пару добрых охотничьих историй. К концу обеда снова воцарилось благодушное и веселое настроение.
Марта, однако, попросила доктора Мутье остаться подле нее и они перестали тихонько беседовать между собой, лишь когда все перешли из столовой в гостиную.
— О чем это вы с ней секретничали? — спросила его Фанни, разместив всех игроков в покер и бридж.
— Не смейтесь… у меня к вам просьба от нее…
— Говорите!..
— Ей хотелось бы заняться столоверчением!
— Не может быть!
— Уверяю вас…
— Да она и в самом деле больна!.. Так значит, она приехала к нам, чтобы заниматься столоверчением…
— Смотрите, — готов держать пари, что она как раз об этом сейчас говорит с девицей Геллье…
Молодая женщина и старая дева выглядели в это мгновение чрезвычайно комично: девица Геллье была очень взволнована и, казалось, старалась уклониться от исполнения просьбы, с которой Марта настойчиво к ней приставала.
— Ну, если это доставит ей удовольствие, — заявила Фанни, — и если она уговорит старую сумасбродку Геллье… Мне, право, безразлично, для чего гости садятся за стол: для того ли, чтобы играть в бридж, или для того, чтобы заставить вертеться сам стол…
— А мне это поможет понаблюдать этот неуравновешенный характер. Мне кажется, она податлива к гипнозу… и могла бы, я думаю, сделаться превосходным медиумом…
— Ну, тогда вы ее совсем сведете с ума.
— Или спасу!.. Она, по-видимому, находится под очень сильным влиянием, природа которого нам неизвестна… У нее, без сомнения, есть какая-то задняя мысль, и мне необходимо эту мысль узнать, чтобы вылечить ее! Сеанс столоверчения пойдет ей на пользу… Смотрите! она уже уходит вместе с девицей Геллье… О, сударыня, вы знаете сами, — она смертельно боится своего мужа… Он не должен ничего знать… Она рассчитывает на вашу помощь!..
— Хорошо, я беру на себя мужа, — согласилась Фанни, — но вы потом расскажете мне обо всем, что там произойдет… Обещайте мне это!..
— Все, все! обещаю!.. Только скажите мне, где нам будет спокойнее всего заняться делом…
— Вызывать дьявола? Спросите у девицы Геллье!.. Быть может, она разрешит вам воспользоваться ее комнатой.
И Фанни, смеясь, отошла от доктора. В дверях курительной комнаты она встретила мужа и рассказала ему обо всем.
— Пойдемте, посмотрим, как это выглядит, — сказал Жак, предвкушая развлечение.
— Но я обещала, что возьму на себя Сен-Фирмена!
— О, сударыня, вы слишком добры. Она не стоит ваших забот.
Фанни почувствовала необходимость вытравить саму тень каких бы то ни было привидений и потребовала, чтобы кто-нибудь рассказал пару добрых охотничьих историй. К концу обеда снова воцарилось благодушное и веселое настроение.
Марта, однако, попросила доктора Мутье остаться подле нее и они перестали тихонько беседовать между собой, лишь когда все перешли из столовой в гостиную.
— О чем это вы с ней секретничали? — спросила его Фанни, разместив всех игроков в покер и бридж.
— Не смейтесь… у меня к вам просьба от нее…
— Говорите!..
— Ей хотелось бы заняться столоверчением!
— Не может быть!
— Уверяю вас…
— Да она и в самом деле больна!.. Так значит, она приехала к нам, чтобы заниматься столоверчением…
— Смотрите, — готов держать пари, что она как раз об этом сейчас говорит с девицей Геллье…
Молодая женщина и старая дева выглядели в это мгновение чрезвычайно комично: девица Геллье была очень взволнована и, казалось, старалась уклониться от исполнения просьбы, с которой Марта настойчиво к ней приставала.
— Ну, если это доставит ей удовольствие, — заявила Фанни, — и если она уговорит старую сумасбродку Геллье… Мне, право, безразлично, для чего гости садятся за стол: для того ли, чтобы играть в бридж, или для того, чтобы заставить вертеться сам стол…
— А мне это поможет понаблюдать этот неуравновешенный характер. Мне кажется, она податлива к гипнозу… и могла бы, я думаю, сделаться превосходным медиумом…
— Ну, тогда вы ее совсем сведете с ума.
— Или спасу!.. Она, по-видимому, находится под очень сильным влиянием, природа которого нам неизвестна… У нее, без сомнения, есть какая-то задняя мысль, и мне необходимо эту мысль узнать, чтобы вылечить ее! Сеанс столоверчения пойдет ей на пользу… Смотрите! она уже уходит вместе с девицей Геллье… О, сударыня, вы знаете сами, — она смертельно боится своего мужа… Он не должен ничего знать… Она рассчитывает на вашу помощь!..
— Хорошо, я беру на себя мужа, — согласилась Фанни, — но вы потом расскажете мне обо всем, что там произойдет… Обещайте мне это!..
— Все, все! обещаю!.. Только скажите мне, где нам будет спокойнее всего заняться делом…
— Вызывать дьявола? Спросите у девицы Геллье!.. Быть может, она разрешит вам воспользоваться ее комнатой.
И Фанни, смеясь, отошла от доктора. В дверях курительной комнаты она встретила мужа и рассказала ему обо всем.
— Пойдемте, посмотрим, как это выглядит, — сказал Жак, предвкушая развлечение.
— Но я обещала, что возьму на себя Сен-Фирмена!