Но военные действия Мамая, ещё не начавшись, уже были обречены на неудачи. О них Мамай не знал, но они решили исход битвы.
Мурзы в Орде отдали распоряжение сушить мясо, готовить просо, но о подготовке прознал Тохтамыш, давно лелеявший мечту занять ханское место, причём по праву в Сарае. Он приехал к Тимуру, выпрашивал войско и поддержку.
Расчёт его был дьявольски прост и почти беспроигрышен. Надо собрать все силы и дождаться сражения между Дмитрием и Мамаем. Каков бы ни был исход, ему всё равно на руку. Победит Дмитрий, тогда Тохтамыш с меньшими потерями добьёт воинство Мамая и казнит его самого. Станет одолевать Мамай — и тогда Тохтамыш воспользуется случаем. Ведь после победы, случись она, по обыкновению своему татары раздробят войско, пойдут грабить и жечь города.
И возвращаться ту мены будут порознь, гоня пленных и сопровождая обозы. Число их после победной битвы всё равно будет меньше, чем до неё, да и разрознены они будут.
Тохтамыш очень хотел стать ханом и объединить Синюю и Белую Орду, но ему мешал Урус-хан, пришедший к власти в 1375 году. В этом же году он пошёл с походом на Хаджитархан (Астрахань), но был отбит Хаджи-Черкесом. Тогда Тохтамыш подался к своему защитнику и благодетелю Тимуру.
Появление Тохтамыша во дворце Тимура было последнему только на руку. Он хотел, чтобы во главе объединения Орды был его ставленник, на которого Тимур мог бы влиять.
В 1379 году Тимур снарядил против Мелека огромное войско, и в битве при Каратоле разбил его. Большинство эмиров и мурз Мелека покинуло его и перешло в стан Тохтамыша. Войско его значительно возросло, и Тохтамыш у реки Карабака напал на остатки войск Мелека, взял его в плен и казнил.
Победы придают победителю уважение и вес среди сородичей. К Тохтамышу приходили всё новые мурзы, приводя своих воинов. И весной 1380 года Тохтамыш задумал двинуться на Сарай. Он был уверен в победе, поскольку войско его было велико, за тылы он был спокоен — ведь южнее Орды был сам Тимур, оказавший ему поддержку.
Князь Рязанский Олег, встретив посольство ордынское и узнав о грядущем большом походе Орды на Москву, преломил себя и послал гонца с известием о грядущей войне к князю Дмитрию. Хоть и враждовали князья, и в бою встречались рязанцы и москвитяне, а всё-таки не мог допустить Олег разгрома Москвы. Против Дмитрия объединялось много сил, и князь Рязанский здраво рассудил, что если княжество Московское сожгут, изведут под корень, он один против Литвы и Орды останется. И не исключено, что он может стать следующей жертвой. А заверениям и обещаниям ордынских ханов князь давно не верил.
Таким образом, князь Дмитрий был предупреждён о грядущем походе Мамая. Причём предупреждён князем, в честности и порядочности которого он не сомневался. Мало того, князь Рязанский пообещал дать ему воинов своих. Правда, не всех, и к тому же переодетых простолюдинами, под одеждой которых будет броня. И слово дал, что постарается задержать, насколько это будет возможно, войска Ягайлы, которые будут двигаться на соединение с войском Мамая через его, Олега, земли.
Дмитрий был удивлён и даже обрадован поведением князя Рязанского. Он и представить себе не мог, что в будущем они породнятся. Да и кому дано видеть то, что произойдёт через годы?
О сборе войска и подготовке его к большому походу Дмитрию доносили через доверенных людей и купцов. Князь Дмитрий разослал гонцов во все княжества и города, извещая об общем сборе к середине августа.
Не смог Мамай удержать в тайне подготовку к походу на Москву, не получилось использовать фактор внезапности. И это были первые его ошибки, приведшие затем к падению и гибели.
Меж тем прибыл гонец от мурзы Барнабы, известивший Мамая, что пришли суда из Генуи, доставившие копейщиков. Четыре тысячи тяжеловооружённых и хорошо обученных воинов представляли серьёзную силу. Это не русские холопы с топорами. Копейщики, выставленные на поле боя во много рядов, способны остановить конницу.
Хан отправил гонца назад с повелением кораблям идти вверх по Дону, насколько это будет возможно, и выгружаться на берег «по правую руку».
С прибытием генуэзцев подготовка к походу вошла в последнюю стадию. Хан послал гонцов и в Литву и в Рязань, известив о точном месте сбора войска на верхнем Дону. Прибыть туда войска должны были к началу августа.
Мурзы осторожно посоветовали задерживать купцов из Московии и союзных княжеств, но Мамай презрительно отмахнулся. У него собирается такая сила, что Дмитрию не устоять. А может — даже и лучше, если купцы или другой люд сообщат князю Московскому о большом количестве воинов, собирающихся в одном месте? Может, убоится Дмитрий вступать в бой, пришлёт дань и посольство с дарами?
Мамая беспокоило сейчас другое. Тохтамыш занял Сарай, и войско у него сильное. Лазутчики его доносили, что не меньше половины войска Тохтамыша — из числа нукеров самого Тимура. Пока ещё Восточная Орда была под Тохтамышем, а западные улусы — под Мамаем. Но вдруг Тимур, этот Железный Хромец, пришлёт ещё войск, и Тохтамыш отважится ударить по Крыму, его вотчине, или хуже того — в спину? Войска Мамая ударят по Дмитрию и получат предательский удар в спину? Двойного удара он не вынесет. Было о чём поразмышлять. И чем меньше времени у него оставалось до намеченного выхода, тем тревожнее было на душе.
Из Кафы прибыли генуэзцы — посольство от консула. Сообщили запоздалые сведения о прибытии копейщиков и, главное, привезли деньги. Однако же, ссылаясь на распоряжение консула, выставили условие. При победе Мамая хан обязуется отдать Генуе право взимать с русских княжеств, в том числе и Московии, дань.
Мамай едва не вспылил, услышав эти слова, но сдержал себя. Что они о себе думают, эти генуэзцы? Земли им в Крыму, на побережье, отданы, торгуют в Орде беспошлинно — теперь дань с Руси получать! Да сколько Орда существует, ей платили. Русь — курица, несущая золотые яйца. Как можно отдавать доходы, от которых зависит благополучие Орды?
Однако и купцы, эти презренные гяуры, хорошо знали ситуацию в Орде. Они начали говорить о Тохтамыше, о войске Тимура, о том, что копейщики, не получая денег, могут не сойти на берег.
— Так ведь они бесстыжие бестии, ничего святого, — убеждал посол Мамая. — Могут и к Тохтамышу примкнуть, с них станется.
Но военные действия Мамая, ещё не начавшись, уже были обречены на неудачи. О них Мамай не знал, но они решили исход битвы.
Мурзы в Орде отдали распоряжение сушить мясо, готовить просо, но о подготовке прознал Тохтамыш, давно лелеявший мечту занять ханское место, причём по праву в Сарае. Он приехал к Тимуру, выпрашивал войско и поддержку.
Расчёт его был дьявольски прост и почти беспроигрышен. Надо собрать все силы и дождаться сражения между Дмитрием и Мамаем. Каков бы ни был исход, ему всё равно на руку. Победит Дмитрий, тогда Тохтамыш с меньшими потерями добьёт воинство Мамая и казнит его самого. Станет одолевать Мамай — и тогда Тохтамыш воспользуется случаем. Ведь после победы, случись она, по обыкновению своему татары раздробят войско, пойдут грабить и жечь города.
И возвращаться ту мены будут порознь, гоня пленных и сопровождая обозы. Число их после победной битвы всё равно будет меньше, чем до неё, да и разрознены они будут.
Тохтамыш очень хотел стать ханом и объединить Синюю и Белую Орду, но ему мешал Урус-хан, пришедший к власти в 1375 году. В этом же году он пошёл с походом на Хаджитархан (Астрахань), но был отбит Хаджи-Черкесом. Тогда Тохтамыш подался к своему защитнику и благодетелю Тимуру.
Появление Тохтамыша во дворце Тимура было последнему только на руку. Он хотел, чтобы во главе объединения Орды был его ставленник, на которого Тимур мог бы влиять.
В 1379 году Тимур снарядил против Мелека огромное войско, и в битве при Каратоле разбил его. Большинство эмиров и мурз Мелека покинуло его и перешло в стан Тохтамыша. Войско его значительно возросло, и Тохтамыш у реки Карабака напал на остатки войск Мелека, взял его в плен и казнил.
Победы придают победителю уважение и вес среди сородичей. К Тохтамышу приходили всё новые мурзы, приводя своих воинов. И весной 1380 года Тохтамыш задумал двинуться на Сарай. Он был уверен в победе, поскольку войско его было велико, за тылы он был спокоен — ведь южнее Орды был сам Тимур, оказавший ему поддержку.
Князь Рязанский Олег, встретив посольство ордынское и узнав о грядущем большом походе Орды на Москву, преломил себя и послал гонца с известием о грядущей войне к князю Дмитрию. Хоть и враждовали князья, и в бою встречались рязанцы и москвитяне, а всё-таки не мог допустить Олег разгрома Москвы. Против Дмитрия объединялось много сил, и князь Рязанский здраво рассудил, что если княжество Московское сожгут, изведут под корень, он один против Литвы и Орды останется. И не исключено, что он может стать следующей жертвой. А заверениям и обещаниям ордынских ханов князь давно не верил.
Таким образом, князь Дмитрий был предупреждён о грядущем походе Мамая. Причём предупреждён князем, в честности и порядочности которого он не сомневался. Мало того, князь Рязанский пообещал дать ему воинов своих. Правда, не всех, и к тому же переодетых простолюдинами, под одеждой которых будет броня. И слово дал, что постарается задержать, насколько это будет возможно, войска Ягайлы, которые будут двигаться на соединение с войском Мамая через его, Олега, земли.
Дмитрий был удивлён и даже обрадован поведением князя Рязанского. Он и представить себе не мог, что в будущем они породнятся. Да и кому дано видеть то, что произойдёт через годы?
О сборе войска и подготовке его к большому походу Дмитрию доносили через доверенных людей и купцов. Князь Дмитрий разослал гонцов во все княжества и города, извещая об общем сборе к середине августа.
Не смог Мамай удержать в тайне подготовку к походу на Москву, не получилось использовать фактор внезапности. И это были первые его ошибки, приведшие затем к падению и гибели.
Меж тем прибыл гонец от мурзы Барнабы, известивший Мамая, что пришли суда из Генуи, доставившие копейщиков. Четыре тысячи тяжеловооружённых и хорошо обученных воинов представляли серьёзную силу. Это не русские холопы с топорами. Копейщики, выставленные на поле боя во много рядов, способны остановить конницу.
Хан отправил гонца назад с повелением кораблям идти вверх по Дону, насколько это будет возможно, и выгружаться на берег «по правую руку».
С прибытием генуэзцев подготовка к походу вошла в последнюю стадию. Хан послал гонцов и в Литву и в Рязань, известив о точном месте сбора войска на верхнем Дону. Прибыть туда войска должны были к началу августа.
Мурзы осторожно посоветовали задерживать купцов из Московии и союзных княжеств, но Мамай презрительно отмахнулся. У него собирается такая сила, что Дмитрию не устоять. А может — даже и лучше, если купцы или другой люд сообщат князю Московскому о большом количестве воинов, собирающихся в одном месте? Может, убоится Дмитрий вступать в бой, пришлёт дань и посольство с дарами?
Мамая беспокоило сейчас другое. Тохтамыш занял Сарай, и войско у него сильное. Лазутчики его доносили, что не меньше половины войска Тохтамыша — из числа нукеров самого Тимура. Пока ещё Восточная Орда была под Тохтамышем, а западные улусы — под Мамаем. Но вдруг Тимур, этот Железный Хромец, пришлёт ещё войск, и Тохтамыш отважится ударить по Крыму, его вотчине, или хуже того — в спину? Войска Мамая ударят по Дмитрию и получат предательский удар в спину? Двойного удара он не вынесет. Было о чём поразмышлять. И чем меньше времени у него оставалось до намеченного выхода, тем тревожнее было на душе.
Из Кафы прибыли генуэзцы — посольство от консула. Сообщили запоздалые сведения о прибытии копейщиков и, главное, привезли деньги. Однако же, ссылаясь на распоряжение консула, выставили условие. При победе Мамая хан обязуется отдать Генуе право взимать с русских княжеств, в том числе и Московии, дань.
Мамай едва не вспылил, услышав эти слова, но сдержал себя. Что они о себе думают, эти генуэзцы? Земли им в Крыму, на побережье, отданы, торгуют в Орде беспошлинно — теперь дань с Руси получать! Да сколько Орда существует, ей платили. Русь — курица, несущая золотые яйца. Как можно отдавать доходы, от которых зависит благополучие Орды?
Однако и купцы, эти презренные гяуры, хорошо знали ситуацию в Орде. Они начали говорить о Тохтамыше, о войске Тимура, о том, что копейщики, не получая денег, могут не сойти на берег.
— Так ведь они бесстыжие бестии, ничего святого, — убеждал посол Мамая. — Могут и к Тохтамышу примкнуть, с них станется.