— Ты кто? — с детской непосредственностью поинтересовался Тор, бесстрашно изучая исхудавшего полукровку. Тот тихо вздохнул, отчего-то жалея, что находится не в лучшей форме, снова подумал о Белке и наконец хрипло ответил:
— Меня зовут Стрегон.
— Ты из братства, да? Из ситта?
— Верно, — кашлянул наемник, неловко поерзав под пристальным взглядом, в котором вдруг загорелись алые огоньки.
— А знак у тебя есть? Мама говорит, что вы присвоили его незаслуженно. Что раньше он принадлежал Диким псам. Это правда?
Стрегон снова кашлянул.
— Покажи! — У Тора тут же загорелись глаза, и наемник неловко задрал правый рукав. — Ух ты-ы-ы… Еще и красный! Значит, ты магистр!
Стрегон удивленно поднял голову: откуда знает?
— Тебе надо много есть, — вдруг убежденно сказал мальчик, одновременно с Хиш наклонив голову. — После «нектара» всегда так: сперва тощаешь, будто с год не ел, а потом чувствуешь такой же дикий голод. Потом отсыпаешься по полдня, а когда проснешься, то понимаешь, что совсем не наелся.
Полуэльф мысленно согласился: есть ему действительно хотелось.
— Пойдем, — неожиданно предложил Тор. — Скоро Крес с охоты вернется, оленя принесет…
— Мрр, — довольно согласилась Хиш, потершись загривком о бедро кровного брата.
— Конечно, поедим, — звонко рассмеялся мальчик, словно услышав ее мысли. — Только на этот раз рога мои!
Хмера лукаво прищурилась, обнажив в улыбке устрашающих размеров клыки, словно говорила: попробуй догони! Гибко потянулась, а потом вдруг сорвалась с места.
— Хиш! — возмущенно ахнул Тор, мигом забыв о собеседнике. — Не смей! Они мои!
— Грр!
— Мои, я сказал! Не трогай!
Кошка только насмешливо хмыкнула. Мальчик сердито насупился, но потом не выдержал — топнув босой ступней по траве, кинулся вдогонку, настигая умчавшуюся хищницу с поразительной скоростью. Стрегон едва рот успел открыть, как эльфенок уже оказался на другом конце поляны, уверенно догнал коварную сестру, вздумавшую испортить ему планы, а затем с разбегу прыгнул, сбивая кошку с ног привычным приемом. Они с рыком и воплями покатились на земле, мигом образовав плотный дерущийся клубок, кубарем слетели к далеким колоннам, до последнего продолжая кусаться и царапаться. Потом вдруг отскочили в разные стороны, ласточками взлетели на мраморные тумбы, придуманные Белкой для тренировок, и грозно уставились друг на друга.
— До победы! — выкрикнул мальчик, сжимая кулаки.
— Грр! — свирепо взревела Хиш, выпуская когти, и неуловимо быстро прыгнула.
— Матерь божья! — ахнул Лакр, выйдя следом за вожаком из шалаша и увидев, что творится. — Терг! Брон! Да она ж его в клочья разорвет! Ивер, не стой столбом!..
Но Ивер, выскочивший на крики, только головой покачал и опустил арбалет: юный эльф двигался так быстро, что нельзя было выстрелить, не опасаясь его поранить.
— Ты кто? — с детской непосредственностью поинтересовался Тор, бесстрашно изучая исхудавшего полукровку. Тот тихо вздохнул, отчего-то жалея, что находится не в лучшей форме, снова подумал о Белке и наконец хрипло ответил:
— Меня зовут Стрегон.
— Ты из братства, да? Из ситта?
— Верно, — кашлянул наемник, неловко поерзав под пристальным взглядом, в котором вдруг загорелись алые огоньки.
— А знак у тебя есть? Мама говорит, что вы присвоили его незаслуженно. Что раньше он принадлежал Диким псам. Это правда?
Стрегон снова кашлянул.
— Покажи! — У Тора тут же загорелись глаза, и наемник неловко задрал правый рукав. — Ух ты-ы-ы… Еще и красный! Значит, ты магистр!
Стрегон удивленно поднял голову: откуда знает?
— Тебе надо много есть, — вдруг убежденно сказал мальчик, одновременно с Хиш наклонив голову. — После «нектара» всегда так: сперва тощаешь, будто с год не ел, а потом чувствуешь такой же дикий голод. Потом отсыпаешься по полдня, а когда проснешься, то понимаешь, что совсем не наелся.
Полуэльф мысленно согласился: есть ему действительно хотелось.
— Пойдем, — неожиданно предложил Тор. — Скоро Крес с охоты вернется, оленя принесет…
— Мрр, — довольно согласилась Хиш, потершись загривком о бедро кровного брата.
— Конечно, поедим, — звонко рассмеялся мальчик, словно услышав ее мысли. — Только на этот раз рога мои!
Хмера лукаво прищурилась, обнажив в улыбке устрашающих размеров клыки, словно говорила: попробуй догони! Гибко потянулась, а потом вдруг сорвалась с места.
— Хиш! — возмущенно ахнул Тор, мигом забыв о собеседнике. — Не смей! Они мои!
— Грр!
— Мои, я сказал! Не трогай!
Кошка только насмешливо хмыкнула. Мальчик сердито насупился, но потом не выдержал — топнув босой ступней по траве, кинулся вдогонку, настигая умчавшуюся хищницу с поразительной скоростью. Стрегон едва рот успел открыть, как эльфенок уже оказался на другом конце поляны, уверенно догнал коварную сестру, вздумавшую испортить ему планы, а затем с разбегу прыгнул, сбивая кошку с ног привычным приемом. Они с рыком и воплями покатились на земле, мигом образовав плотный дерущийся клубок, кубарем слетели к далеким колоннам, до последнего продолжая кусаться и царапаться. Потом вдруг отскочили в разные стороны, ласточками взлетели на мраморные тумбы, придуманные Белкой для тренировок, и грозно уставились друг на друга.
— До победы! — выкрикнул мальчик, сжимая кулаки.
— Грр! — свирепо взревела Хиш, выпуская когти, и неуловимо быстро прыгнула.
— Матерь божья! — ахнул Лакр, выйдя следом за вожаком из шалаша и увидев, что творится. — Терг! Брон! Да она ж его в клочья разорвет! Ивер, не стой столбом!..
Но Ивер, выскочивший на крики, только головой покачал и опустил арбалет: юный эльф двигался так быстро, что нельзя было выстрелить, не опасаясь его поранить.