— Кит избран.
— Но чтобы быть справедливыми, — добавил Дарт, — давайте изберем также и Айвэна.
— Зачем нам четыре директора? — сказал Кит.
— Поскольку я голосовал за тебя, — сказал ему Дарт, — ты можешь поступить порядочно и проголосовать за Айвэна. Ведь в конце-то концов у него такая же двадцать одна акция, как у тебя, и у него столько же прав принимать решения. Так что, отец, — обратился он к Конраду, — я предлагаю Айвэна.
Конрад подумал над предложением сына и пожал плечами, как мне показалось, не в осуждение, а потому что был невысокого мнения об умственных способностях брата Айвэна.
— Очень хорошо, Айвэн. Кто-нибудь против?
Все покачали головами, включая Марджори.
— Мистер Моррис? — официально обратился ко мне Конрад.
— Мои голоса за него.
— Единогласно. В таком случае единогласно, — удивленно промолвил Конрад. — Есть еще кандидатуры?
Ребекка сказала:
— Четыре — плохое число, должно быть пять. Кто-то от молодого поколения.
Она снова выдвигала себя. Никто, даже Дарт, не ответил на ее призыв. На лисьем личике Ребекки было написано не меньше злобы, чем у Кита, но по-своему.
Ни один из внуков не намеревался отдавать власть другому. Трое старших братьев не выказывали и намека на желание передать эстафету. При всех подводных течениях, кипевших ненавистью и злобой, Совет был избран в составе трех сыновей старого лорда и неувядающей тетки.
Без всяких споров согласились, что Конрад будет председателем Совета, но Марджори приготовила еще один сюрприз.
— В письме поверенных также говорится, — сообщила она, — что в случае, если акционеры недовольны каким-либо из директоров, они имеют право созвать собрание и поставить на голосование вопрос о его переизбрании. Для этого им нужно набрать пятьдесят один процент голосов, — она бросила на Кита пронзительный взгляд. — Если для того, чтобы спасти всех нас от безответственного директора, потребуются дополнительные голоса, я постараюсь проследить, чтобы мистер Моррис с его восьмью акциями присутствовал на этом собрании.
Ханна почувствовала пощечину не меньше, чем Кит, но Кит не только еще больше обозлился, но и был ошарашен так, как будто возможность услышать от тетки столько сарказма в свой адрес никогда не приходила ему в голову. Так же, как никогда не приходило в голову мне, что она будет настаивать на моем присутствии, а не на изгнании. Марджори, подумалось мне тут же, не будет пренебрегать никакими средствами, лишь бы добиться своего, — очень прагматичная леди.
С обманчивой наивностью Дарт проговорил:
— А в уставе этой компании нет какого-нибудь положения, что все заседания совета открытые? То есть, что на них могут присутствовать все акционеры?
— Чушь, — пробурчал Кит. Форсайт добавил:
— Присутствовать, но не выступать. Только по приглашению.
Голос Айвэна перекрыл сына:
— Кит избран.
— Но чтобы быть справедливыми, — добавил Дарт, — давайте изберем также и Айвэна.
— Зачем нам четыре директора? — сказал Кит.
— Поскольку я голосовал за тебя, — сказал ему Дарт, — ты можешь поступить порядочно и проголосовать за Айвэна. Ведь в конце-то концов у него такая же двадцать одна акция, как у тебя, и у него столько же прав принимать решения. Так что, отец, — обратился он к Конраду, — я предлагаю Айвэна.
Конрад подумал над предложением сына и пожал плечами, как мне показалось, не в осуждение, а потому что был невысокого мнения об умственных способностях брата Айвэна.
— Очень хорошо, Айвэн. Кто-нибудь против?
Все покачали головами, включая Марджори.
— Мистер Моррис? — официально обратился ко мне Конрад.
— Мои голоса за него.
— Единогласно. В таком случае единогласно, — удивленно промолвил Конрад. — Есть еще кандидатуры?
Ребекка сказала:
— Четыре — плохое число, должно быть пять. Кто-то от молодого поколения.
Она снова выдвигала себя. Никто, даже Дарт, не ответил на ее призыв. На лисьем личике Ребекки было написано не меньше злобы, чем у Кита, но по-своему.
Ни один из внуков не намеревался отдавать власть другому. Трое старших братьев не выказывали и намека на желание передать эстафету. При всех подводных течениях, кипевших ненавистью и злобой, Совет был избран в составе трех сыновей старого лорда и неувядающей тетки.
Без всяких споров согласились, что Конрад будет председателем Совета, но Марджори приготовила еще один сюрприз.
— В письме поверенных также говорится, — сообщила она, — что в случае, если акционеры недовольны каким-либо из директоров, они имеют право созвать собрание и поставить на голосование вопрос о его переизбрании. Для этого им нужно набрать пятьдесят один процент голосов, — она бросила на Кита пронзительный взгляд. — Если для того, чтобы спасти всех нас от безответственного директора, потребуются дополнительные голоса, я постараюсь проследить, чтобы мистер Моррис с его восьмью акциями присутствовал на этом собрании.
Ханна почувствовала пощечину не меньше, чем Кит, но Кит не только еще больше обозлился, но и был ошарашен так, как будто возможность услышать от тетки столько сарказма в свой адрес никогда не приходила ему в голову. Так же, как никогда не приходило в голову мне, что она будет настаивать на моем присутствии, а не на изгнании. Марджори, подумалось мне тут же, не будет пренебрегать никакими средствами, лишь бы добиться своего, — очень прагматичная леди.
С обманчивой наивностью Дарт проговорил:
— А в уставе этой компании нет какого-нибудь положения, что все заседания совета открытые? То есть, что на них могут присутствовать все акционеры?
— Чушь, — пробурчал Кит. Форсайт добавил:
— Присутствовать, но не выступать. Только по приглашению.
Голос Айвэна перекрыл сына: