— Прими свой истинный облик, тварь! — приказал жрец.
Скорчившийся под пылающим клинком мужчина вывернулся наизнанку. Его формы текли, стремительно меняясь. Наконец, возле костра осталось гротескное существо с серой кожей, огромными отвисшими грудями, гипертрофированными тонкими длинными конечностями, кожистыми крыльями за спиной и двумя головами.
Одна, похожая на человеческую, располагалась там, где и положено быть голове, а другая — звериная, торчала между широко расставленными ногами, скаля огромные жёлтые клыки.
— Что это? — с отвращением спросила Аврора.
— Демон-похититель, — ответил Макс. — Омерзительное исчадие Хаоса.
— И что он… — Аврора замялась, — похищает?
— А что он может похищать с такой пастью?
— Но мы то ему зачем? Мы же девушки!
— А ты думаешь, что для демона есть разница, кусать снаружи, или изнутри?
Колдунья побледнела.
— Макс, не пугай меня так… — жалобно сказала она.
— Я не пугаю, — жрец покачивал огненным клинком над сжавшимся в комок демоном, готовый обрушить смертоносное лезвие вниз при любом подозрительном движении. — Это древнее зло, с которым мы боремся не одну тысячу лет, и достигли некоторых успехов. Неудивительно, что нам для этого пришлось досконально узнать врага, его привычки и уязвимые места.
С клинка сорвалось несколько огненных капель, оставивших на бледном сером теле дымящиеся язвы. Распластанный по земле демон тоненько взвыл.
— Макс, ты мне лучше вот что скажи, — произнесла Алиса. — Если ты в любой момент мог обратиться к Валимару за такой помощью… зачем ты вообще устроил всю эту комедию с Анг-Фархрдом?
— Дело в том, что я нашёл в одной из священных книг древний ритуал вызова настоящего героя, и решил… — Макс растерянно смолк, увидев, как меняется лицо Авроры. Алиса не выдержала и захихикала.
— Ещё один! — простонала она, не выдержав. — Эй, подруга, у тебя собрат нашёлся! Такой же технический!
— Ещё одно слово, и я тебя убью, — пообещала Аврора.
— Нет, ну правда! Кто бы мог подумать, что это, оказывается, заразно! Вот только для него ритуал сработал.
— Извините, — смущённо сказал Макс, — но для меня он тоже не сработал. Понятия не имею, почему так вышло, и не хочу вас обижать, но мне были нужны не вы…
— И слава богу! — в один голос сказали девушки.
— Вы не обижаетесь? — осторожно уточнил жрец. — Просто так вышло, что мы разлучились, и я думал вернуть любовь хотя бы таким образом…
— Ни в коем случае. Удачи тебе в твоём поиске, кого бы ты ни искал!
— Прими свой истинный облик, тварь! — приказал жрец.
Скорчившийся под пылающим клинком мужчина вывернулся наизнанку. Его формы текли, стремительно меняясь. Наконец, возле костра осталось гротескное существо с серой кожей, огромными отвисшими грудями, гипертрофированными тонкими длинными конечностями, кожистыми крыльями за спиной и двумя головами.
Одна, похожая на человеческую, располагалась там, где и положено быть голове, а другая — звериная, торчала между широко расставленными ногами, скаля огромные жёлтые клыки.
— Что это? — с отвращением спросила Аврора.
— Демон-похититель, — ответил Макс. — Омерзительное исчадие Хаоса.
— И что он… — Аврора замялась, — похищает?
— А что он может похищать с такой пастью?
— Но мы то ему зачем? Мы же девушки!
— А ты думаешь, что для демона есть разница, кусать снаружи, или изнутри?
Колдунья побледнела.
— Макс, не пугай меня так… — жалобно сказала она.
— Я не пугаю, — жрец покачивал огненным клинком над сжавшимся в комок демоном, готовый обрушить смертоносное лезвие вниз при любом подозрительном движении. — Это древнее зло, с которым мы боремся не одну тысячу лет, и достигли некоторых успехов. Неудивительно, что нам для этого пришлось досконально узнать врага, его привычки и уязвимые места.
С клинка сорвалось несколько огненных капель, оставивших на бледном сером теле дымящиеся язвы. Распластанный по земле демон тоненько взвыл.
— Макс, ты мне лучше вот что скажи, — произнесла Алиса. — Если ты в любой момент мог обратиться к Валимару за такой помощью… зачем ты вообще устроил всю эту комедию с Анг-Фархрдом?
— Дело в том, что я нашёл в одной из священных книг древний ритуал вызова настоящего героя, и решил… — Макс растерянно смолк, увидев, как меняется лицо Авроры. Алиса не выдержала и захихикала.
— Ещё один! — простонала она, не выдержав. — Эй, подруга, у тебя собрат нашёлся! Такой же технический!
— Ещё одно слово, и я тебя убью, — пообещала Аврора.
— Нет, ну правда! Кто бы мог подумать, что это, оказывается, заразно! Вот только для него ритуал сработал.
— Извините, — смущённо сказал Макс, — но для меня он тоже не сработал. Понятия не имею, почему так вышло, и не хочу вас обижать, но мне были нужны не вы…
— И слава богу! — в один голос сказали девушки.
— Вы не обижаетесь? — осторожно уточнил жрец. — Просто так вышло, что мы разлучились, и я думал вернуть любовь хотя бы таким образом…
— Ни в коем случае. Удачи тебе в твоём поиске, кого бы ты ни искал!