— В самом деле? — презрительно окрысился шофер. Он обогнал детектива и теперь стоял на пару ступенек выше его.
— Хотите вы или нет, но вам придется принять меня, — предупредил Шейн, делая следующий шаг.
— Не так быстро, парень, — тяжелая рука шофера опустилась на плечо детектива.
— Убери свою лапу, — спокойно посоветовал Шейн.
Шофер бросил на него презрительный взгляд и, поднявшись еще на три ступеньки, полностью блокировал проход.
— Смотри, костей не соберешь, — пригрозил он.
— Я хочу подняться наверх.
— Не выйдет. Если тебе так приспичило, можешь объяснить свое дело прямо здесь.
Глаза детектива угрожающе сверкнули.
— Подобная необъяснимая агрессивность должна быть вызвана чем-то большим, чем личная антипатия, — заметил он.
— Придержи язык, — посоветовал шофер.
Детектив улыбнулся. Это была неприятная улыбка, скорее напоминающая волчий оскал.
— Что ты там прячешь, приятель, если так боишься, что я узнаю об этом?
Шофер неуверенно моргнул лишенными ресниц веками.
— Вы, должно быть, тот самый рыжий детектив, о котором столько говорили прошлой ночью, — неуверенно произнес он более спокойным тоном.
— Если вы сомневаетесь, то я могу предъявить мои полномочия в любую минуту, — предложил Шейн.
— Да зачем они мне, — шоферу явно не хотелось без нужды обострять ситуацию. — Разве я против доброго разговора. В конце концов, кому понравится, когда в его комнату вламываются посторонние. Может быть, у меня там девочка. Спускайтесь вниз, мистер, и выкладывайте, что вам от меня надо.
— Именно поэтому, — заметил Шейн с холодным видом, — я и собираюсь осмотреть вашу комнату.
В одно мгновение маска показного добродушия слетела с физиономии шофера. Его сальный кулак, возникший словно ниоткуда, с силой обрушился на челюсть Шейна. Детектив откинулся назад, судорожно цепляясь за перила. Изрыгая проклятия, шофер выбросил вперед ногу и сверху вниз нанес сокрушающий удар в лицо детектива.
Перила не выдержали, и тело Шейна безвольно соскользнуло на землю.
Сознание вернулось к детективу, когда солнце уже садилось. Он лежал в собственном автомобиле, припаркованном у восточного выезда на дамбу. Шейн принял сидячее положение, потряс головой и осторожно ощупал свое лицо. В зеркальце заднего обзора он смог разглядеть багровый синяк у себя на лбу и запекшиеся пятна крови на щеках.
Шейн склонился над рулем, опустив на ладони покрытое ссадинами лицо. Серия проклятий слетела с его разбитых губ.
— В самом деле? — презрительно окрысился шофер. Он обогнал детектива и теперь стоял на пару ступенек выше его.
— Хотите вы или нет, но вам придется принять меня, — предупредил Шейн, делая следующий шаг.
— Не так быстро, парень, — тяжелая рука шофера опустилась на плечо детектива.
— Убери свою лапу, — спокойно посоветовал Шейн.
Шофер бросил на него презрительный взгляд и, поднявшись еще на три ступеньки, полностью блокировал проход.
— Смотри, костей не соберешь, — пригрозил он.
— Я хочу подняться наверх.
— Не выйдет. Если тебе так приспичило, можешь объяснить свое дело прямо здесь.
Глаза детектива угрожающе сверкнули.
— Подобная необъяснимая агрессивность должна быть вызвана чем-то большим, чем личная антипатия, — заметил он.
— Придержи язык, — посоветовал шофер.
Детектив улыбнулся. Это была неприятная улыбка, скорее напоминающая волчий оскал.
— Что ты там прячешь, приятель, если так боишься, что я узнаю об этом?
Шофер неуверенно моргнул лишенными ресниц веками.
— Вы, должно быть, тот самый рыжий детектив, о котором столько говорили прошлой ночью, — неуверенно произнес он более спокойным тоном.
— Если вы сомневаетесь, то я могу предъявить мои полномочия в любую минуту, — предложил Шейн.
— Да зачем они мне, — шоферу явно не хотелось без нужды обострять ситуацию. — Разве я против доброго разговора. В конце концов, кому понравится, когда в его комнату вламываются посторонние. Может быть, у меня там девочка. Спускайтесь вниз, мистер, и выкладывайте, что вам от меня надо.
— Именно поэтому, — заметил Шейн с холодным видом, — я и собираюсь осмотреть вашу комнату.
В одно мгновение маска показного добродушия слетела с физиономии шофера. Его сальный кулак, возникший словно ниоткуда, с силой обрушился на челюсть Шейна. Детектив откинулся назад, судорожно цепляясь за перила. Изрыгая проклятия, шофер выбросил вперед ногу и сверху вниз нанес сокрушающий удар в лицо детектива.
Перила не выдержали, и тело Шейна безвольно соскользнуло на землю.
Сознание вернулось к детективу, когда солнце уже садилось. Он лежал в собственном автомобиле, припаркованном у восточного выезда на дамбу. Шейн принял сидячее положение, потряс головой и осторожно ощупал свое лицо. В зеркальце заднего обзора он смог разглядеть багровый синяк у себя на лбу и запекшиеся пятна крови на щеках.
Шейн склонился над рулем, опустив на ладони покрытое ссадинами лицо. Серия проклятий слетела с его разбитых губ.