Пока он пытался вытянуть тележку с места, он услышал бульканье. И шипение.
Это из фонтана доносится? Точно.
Адам повертел головой. Зеленая слизь капала с одного из клыков горгульи.
Адам задрожал. Сердце заколотилось. Схватив ручку тележки, он потянул изо всех сил. Он тащил тележку без оглядки, пока не выбрался из леса.
Теперь только пройти мимо школы и свернуть. Его дом стоял на углу следующего квартала.
Он обернулся к Мисси.
— Мы почти дома — заверил он. — Как будто она могла меня слышать, — пробурчал он, закатив глаза. Покачал головой. «Моя сестра превратилась в статую. Да как это возможно?»
Мисси тяжело подпрыгивала в тележке. Адам нервно посматривал назад. Он не мог сказать, что произойдет, если она разобьется — и еще меньше ему хотелось это узнать! Надо двигаться быстрее. Чего доброго, кто-то увидит Мисси в таком виде.
— Адам! Адам!
Адам узнал этот голос. Он принадлежал последнему человеку в мире, которого он хотел бы увидеть. Миссис Паркер. Его учительнице по изобразительному искусству.
Размахивая руками, миссис Паркер припустила за ним по тротуару.
— Адам! — воскликнула она. — Да ты закончил свой творческий проект. Я так горжусь тобой!
Высокая рыжеволосая учительница искусств пытливо оглядела статую Мисси и хлопнула в ладоши.
Адам сглотнул.
— Ну, это, миссис Паркер… это… не, эм, на самом деле…
— Она прекрасна, Адам! — заявила миссис Паркер. — Я и не думала, что ты такой талантливый скульптор. Ты сделал Мисси из камня. Получилось очень похоже! Это просто шедевр!
— Но… но… — замычал Адам.
— Скорее, Адам! Тащи свою скульптуру в школу. Конкурс творческих работ уже начался. Может, ты даже выиграешь приз!
Адам вздохнул. Посмотрел на свою каменную сестру. Подумал, способна ли она слышать. Способна ли она мыслить.
— Прости меня, Мисси, — прошептал он. — Я ничего не могу сейчас сделать.
И покатил тележку в школу.
Адам выиграл приз. Судьи повесили синюю ленточку на каменное плечо Мисси. Миссис Паркер поздравила его.
Его друг Ник вышел и хлопнул его по плечу.
— Клевый проект, — похвалил он. — Правда клевый. Выглядит точь-в-точь как твоя безумная сестричка! Хочешь пойти ко мне, поиграть в компьютер?
— Ну-у… я не могу, — промямлил Адам. — Мне надо домой, нянькаться с Мисси.
— Ладно, увидимся, — сказал Ник. Он еще раз взглянул на статую Адама. — Реально круто. Как ты это сделал?
Адам вкатил в зал тележку. Он нагнулся, чтобы поднять Мисси, и чуть было не уронил, когда услышал голос. Голос Мисси.
— Помоги… мне… Адам…
Адам разинул рот.
— Ты что-то сказал, Адам? — спросила миссис Паркер.
— Нет, — ответил Адам. Он взялся за ручку тележки и выбежал из школы, волоча ее за собой. Он был уже недалеко от дома, когда заметил в палисаднике родителей. Они любовались своим огородом.
— О, нет! — застонал он. — Нам нельзя домой, — сказал он Мисси. — Еще рано.
Он не знал, куда пойти, поэтому потащил Мисси обратно в лес.
— Мы спрячемся у фонтана, пока не появится возможность проникнуть домой, — сказал он ей.
Смеркалось.
Ветер завывал между деревьями. Дрожь пробежала по спине Адама.
Он потянул тележку к открытому месту.
И закричал:
— Не-е-е-е-е-ет!
Горгулья исчезла.
— Где она? — простонал Адам. — Где?..
Не успел он закончить, как над ним пролетела тень. Он поднял глаза, как раз в тот момент, когда над ним захлопали огромные крылья.
Горгулья летала!
Нет времени укрыться. Нет времени бежать.