Король взглянул на принцессу, а принцесса поглядела на короля и выплюнула на пол вишнёвую косточку.
— Нельзя так делать, — сделал ей замечание Свен: — на полу будут пятна.
— Не твоё дело, мужик! — сердито возразила принцесса и отвернулась от Свена, продолжая есть вишни.
— Я вижу, что ты стрелок! — промолвил король. — Но хорошо ли ты стреляешь из лука и всегда ли попадаешь в цель?
— Может быть, на свете есть стрелки и получше меня, Но я берусь из того вон угла сбить стрелой вишнёвую косточку с ладони принцессы.
Король что-то шепнул дочери, и та положила на ладонь вишнёвую косточку. Свен отошёл в угол, натянул тетиву, стрела просвистела и сшибла косточку, не поранив руки принцессы.
Король улыбнулся и спросил:
— Так ли хорошо ты владеешь мечом, как и луком?
— Один владеет мечом хорошо, а другой — ещё лучше!
— Ты удивительный парень, — сказал король. — Все те, которые приходили ко мне, хвастались, что они будто бы всё могут делать, а тебя послушать, так ты ничего не умеешь.
— Что я ничего не умею, этого я не говорил, — ответил Свен, — но я не умею лгать.
— Ты лжёшь! — воскликнул король, — Всякий сумеет солгать, когда нужда заставит.
— Это вы так думаете, — ответил Свен, — а я никогда не солгу, не такой я человек!
В эту минуту Свен заметил пробегавшую мимо трона чёрную кошку, любимицу принцессы. Он выхватил свой меч и отрубил последний волосок на кончике кошачьего хвоста.
— Ах! — вскрикнула в ужасе принцесса. — Бедная моя кисанька! Тебя убил злой человек! — И она закрыла глаза.
Когда она открыла их, то увидела, что её любимая чёрная кошка преспокойно уселась на золочёном стуле на солнышке и стала усердно умываться.
Когда Свен показал королю волосок с кошачьего хвоста, то король воскликнул:
— И с мечом ты мастер управляться! Но я вижу у тебя флейту. Видно, ты и музыкант хороший?
— Кое-какую песенку могу вам сыграть, — скромно ответил Свен.
Вынув из-за пазухи флейту, он заиграл. Привлечённые музыкой, со всего королевского сада стали слетаться птицы. Кошка принцессы начала жмуриться, качать в такт песне головой и притопывать обеими передними лапками, как бы собираясь станцевать. Мухи, ползавшие по оконным стёклам, перестали жужжать и собрались в кружок — и они хотели слушать музыку Свена.
А принцесса замерла, держа в пальцах вишню, которую она никак не могла донести до рта.
Когда Свен окончил песенку, король сказал удивлённо:
Король взглянул на принцессу, а принцесса поглядела на короля и выплюнула на пол вишнёвую косточку.
— Нельзя так делать, — сделал ей замечание Свен: — на полу будут пятна.
— Не твоё дело, мужик! — сердито возразила принцесса и отвернулась от Свена, продолжая есть вишни.
— Я вижу, что ты стрелок! — промолвил король. — Но хорошо ли ты стреляешь из лука и всегда ли попадаешь в цель?
— Может быть, на свете есть стрелки и получше меня, Но я берусь из того вон угла сбить стрелой вишнёвую косточку с ладони принцессы.
Король что-то шепнул дочери, и та положила на ладонь вишнёвую косточку. Свен отошёл в угол, натянул тетиву, стрела просвистела и сшибла косточку, не поранив руки принцессы.
Король улыбнулся и спросил:
— Так ли хорошо ты владеешь мечом, как и луком?
— Один владеет мечом хорошо, а другой — ещё лучше!
— Ты удивительный парень, — сказал король. — Все те, которые приходили ко мне, хвастались, что они будто бы всё могут делать, а тебя послушать, так ты ничего не умеешь.
— Что я ничего не умею, этого я не говорил, — ответил Свен, — но я не умею лгать.
— Ты лжёшь! — воскликнул король, — Всякий сумеет солгать, когда нужда заставит.
— Это вы так думаете, — ответил Свен, — а я никогда не солгу, не такой я человек!
В эту минуту Свен заметил пробегавшую мимо трона чёрную кошку, любимицу принцессы. Он выхватил свой меч и отрубил последний волосок на кончике кошачьего хвоста.
— Ах! — вскрикнула в ужасе принцесса. — Бедная моя кисанька! Тебя убил злой человек! — И она закрыла глаза.
Когда она открыла их, то увидела, что её любимая чёрная кошка преспокойно уселась на золочёном стуле на солнышке и стала усердно умываться.
Когда Свен показал королю волосок с кошачьего хвоста, то король воскликнул:
— И с мечом ты мастер управляться! Но я вижу у тебя флейту. Видно, ты и музыкант хороший?
— Кое-какую песенку могу вам сыграть, — скромно ответил Свен.
Вынув из-за пазухи флейту, он заиграл. Привлечённые музыкой, со всего королевского сада стали слетаться птицы. Кошка принцессы начала жмуриться, качать в такт песне головой и притопывать обеими передними лапками, как бы собираясь станцевать. Мухи, ползавшие по оконным стёклам, перестали жужжать и собрались в кружок — и они хотели слушать музыку Свена.
А принцесса замерла, держа в пальцах вишню, которую она никак не могла донести до рта.
Когда Свен окончил песенку, король сказал удивлённо: