Я повернулся к Эллиоту:
— Слушай, что такое с этими гномами?
Он пожал плечами:
— О, ты знаешь.
И приналег на педали. Я заставил свой велик не отставать.
Мы мчались по середине улицы. Дома с обеих сторон слились в сплошное пятно. Мы неслись во весь опор, когда впереди показалась трясина.
Улица закончилась. За нею простиралось нечто наподобие широкого, плоского оранжевого озерца.
Эллиот дал по тормозам. Взвизгнув шинами, его велосипед остановился в конце улицы.
Я тоже нажал на тормоза. Они не сработали. Только не снова! Я нажал сильнее. Нет.
Я заорал в голос, когда мой велосипед взмыл над берегом песчаного озера. Я пролетел несколько футов и рухнул вниз с оглушительным плеском.
Оранжевая масса всколыхнулась вокруг велосипеда, словно морская волна.
«Зыбучие пески! — подумал я. — Зыбучие пески!»
Меня тянуло вниз… вниз… Мой велосипед и я… мы быстро погружались.
— Ох-х-х-х-х… — вырвался у меня стон ужаса.
Оранжевая масса была гуще обычного мокрого песка. И холоднющая.
Быстро погружаясь, мой велосипед резко накренился набок, и я начал падать.
Руки соскользнули с руля, и я опрокинулся назад — прямо в густую жижу.
Я замолотил руками, пытаясь удержаться на поверхности. Густая песчаная масса засосала меня по пояс. Велосипед уже почти скрылся в ней. Теперь мне был виден только руль.
— АУ-У-У-У-У! — взвыл я, когда что-то цапнуло меня за левую лодыжку. Я почувствовал еще один укус, в другую ногу. И еще один.
Там, внизу, таились какие-то твари.
Змеи? Пираньи?
— АУ-У-У-У-У! — Кусались они пребольно. Прямо сквозь джинсы вгрызались.
Я повернулся к Эллиоту:
— Слушай, что такое с этими гномами?
Он пожал плечами:
— О, ты знаешь.
И приналег на педали. Я заставил свой велик не отставать.
Мы мчались по середине улицы. Дома с обеих сторон слились в сплошное пятно. Мы неслись во весь опор, когда впереди показалась трясина.
Улица закончилась. За нею простиралось нечто наподобие широкого, плоского оранжевого озерца.
Эллиот дал по тормозам. Взвизгнув шинами, его велосипед остановился в конце улицы.
Я тоже нажал на тормоза. Они не сработали. Только не снова! Я нажал сильнее. Нет.
Я заорал в голос, когда мой велосипед взмыл над берегом песчаного озера. Я пролетел несколько футов и рухнул вниз с оглушительным плеском.
Оранжевая масса всколыхнулась вокруг велосипеда, словно морская волна.
«Зыбучие пески! — подумал я. — Зыбучие пески!»
Меня тянуло вниз… вниз… Мой велосипед и я… мы быстро погружались.
— Ох-х-х-х-х… — вырвался у меня стон ужаса.
Оранжевая масса была гуще обычного мокрого песка. И холоднющая.
Быстро погружаясь, мой велосипед резко накренился набок, и я начал падать.
Руки соскользнули с руля, и я опрокинулся назад — прямо в густую жижу.
Я замолотил руками, пытаясь удержаться на поверхности. Густая песчаная масса засосала меня по пояс. Велосипед уже почти скрылся в ней. Теперь мне был виден только руль.
— АУ-У-У-У-У! — взвыл я, когда что-то цапнуло меня за левую лодыжку. Я почувствовал еще один укус, в другую ногу. И еще один.
Там, внизу, таились какие-то твари.
Змеи? Пираньи?
— АУ-У-У-У-У! — Кусались они пребольно. Прямо сквозь джинсы вгрызались.