— С днем рождения! — на два голоса проорали ребята.
— Ну что, Лизка, ты готова к подаркам? — Спросил Костя, взяв со стола обруч ментосканера и подъезжая к кровати.
— [>>]: Опять опыты?
— Лучше, Лизка, гораздо лучше! — Надев обруч сестре на голову, он принялся подгонять фиксаторы. — Больно не будет, обещаю.
— [>>]: Кир, что это? — От Кости было явно ничего не добиться, поэтому пришлось апеллировать ко второму брату.
-[>>]: Расскажи, я боюсь.
— Это наш подарок тебе на день рождения. — Кирилл подъехал к кровати вслед за братом и взял сестру за руку. — Помнишь, мы рассказывали тебе о новом игровом проекте с системой полного погружения? Этот обруч именно для него. Никаких опытов, только компьютерная игра. И ты сможешь играть без чьей либо помощи, представляешь? Как раньше ,в шахматы, помнишь?
— [>>]: Ты всегда выигрывал.
— И вовсе не всегда!
— [>>]: Поддавался.
— В этой игре мы будем заодно, а не друг против друга.
— [>>]: Втроем?
— Конечно втроем, мы же не можем тебя бросить.
— [>>]:Как раньше.
— Да. Трое против целого мира!
— У меня все готово. — Костик зафиксировал обруч должным образом — Павел Сергеевич, вы принесли свою часть сюрприза?
— Точно. — Опомнился куратор, порылся в карманах и вытащил флэшку. — Здесь электронная версия разрешения со всеми подписями.
— Видишь эту флэшку, Лизка? Это не просто флэшка! Это самая важная часть нашего подарка, и если бы не Павел Сергеевич…
— Да ладно тебе, Костя, идея-то была полностью ваша.
— [>>]: Спасибо.
— Значит так. Сейчас мы запустим эту штуку, и ты попадешь в стартовое меню. — Кирилл начал вводный брифинг. — Там везде подробные инструкции, так что разберешься. Имя зарезервировано. Не знаю какое, но Костик обещал, что тебе понравится. В качестве старта выбирай королевство Анду и город Марун. Не перепутай, а то не сможем встретиться. После создания персонажа и начала игры, никуда не уходи с точки появления, мы тоже зайдем. Если что-то пойдет не так, там должна быть кнопка аварийного отключения. Если в течении часа не появишься на старте, отключим тебя физически. Ты все поняла?
— [>>]: Да, поняла.
-Тогда запускаем.
— [>>]: Стой! Отсчет!
— Точно! Как я мог забыть! Подключение через: 10. 9. 8. 7. 6.
— Удачи! — Прошептал Павел Сергеевич.
— 5! 4! 3! 2! 1!
— [>>]: Поехали!
— 0! Врубай, Костик!
Негромкий звук оповестил об удачном подключении, и девочка провалилась в сон.
— Как думаешь, у нее не возникнет проблем с управлением?
— Система работает с мозгом напрямую, так что не должно.
— Теперь наша очередь?
— Да. Погнали. Павел Сергеевич, вы присмотрите…
Конечно присмотрю, ребята, идите. — Павел Сергеевич потрепал Кирилла по плечу и взъерошил Косте волосы. — Удачи вам.
«Час времени, мне дали час времени» — лихорадочно напоминала себе девочка, пока на ней закрепляли обруч. — «Боже, пожалуйста, если ты меня слышишь, только не дай ей все испортить. Только не дай ЭТОЙ ДУРЕ все испортить. Я слишком долго ждала». Прогрессирующая болезнь неизбежно давала о себе знать, и мозг, в отчаянных попытках сохранить ту, самую первую личность (или только часть личности, кто знает?) разделил сознание Лизы на два противоборствующих лагеря. Нет, это не было раздвоением личности в психиатрическом смысле, это было что-то вроде защитной реакции, искусственно созданного конкурирования, внутреннего оппонента, ведущего беседы с настоящей, первой Лизой на том, прежнем уровне. Проблема в том, что кроме ЭТОЙ ДУРЫ у Лизы больше никого не осталось. Все другие были там — за границей речевого синтезатора. Вторая же проблема заключалась в том, что за последние месяцы та, другая Лиза сильно окрепла. И извечные оппоненты все чаще соглашались друг с другом. С тем, что желание жить гаснет. С тем, что мозг угасает. С тем, что братья не успеют. Но братья успели… Было страшно до дрожи, мышечные воспоминания о которой стерлись более двух лет назад. А вдруг, будет все равно? А вдруг, ТА права, и уже слишком поздно?..
Размышления прервала надпись, стремительно набирающая яркость. Лиза отмела прочие мысли и сосредоточилась на тексте, высветившимся перед ней: «Елизавета Краснова, в связи с тем, что вы являетесь несовершеннолетней, этап выбора и редактирования персонажа закрыт по этическим соображениям и полностью находится в ведомстве вашего опекуна. По достижению 18-ти лет вы сможете вернуться на этап выбора персонажа и начать ваш путь в Новом Мире с первого уровня. Для продолжения сконцентрируйте внимание на кнопке “ОК”». «Уж что-что, а концентрировать внимание я еще умею» — сердито подумала девочка . «Пока еще» — тут же отозвалась Другая, но уже через мгновение обе замолчали, ошарашенные яркими лучами солнца, бьющего прямо в глаза. Лиза зажмурилась. Это была первая реакция организма, пусть даже имитации реакции, спустя несколько лет полного паралича. «Я могу! Я могу! Я буду двигаться! Я буду жить!».
— Запущена адаптационная модель. — оповестило всплывшее системное сообщение.
Свет солнца пробивался сквозь крону молодого боярышника, растревоженную мягкими порывами ветра. Лиза, не шевелясь, лежала на спине и моргала. Закрывала глаза на несколько секунд и снова открывала. Щурилась. Моргала очень быстро. Моргала очень медленно. Плакала. Так прошло полчаса. «Наверное, это потому что в настоящей жизни, от тебя только что и осталось — это глаза. Все остальное мозг просто разучился обрабатывать». «Заткнись, дура, мои братья знали, что делают! Не просто так у нас есть целый час времени! Не просто так нас выкинули на яркое солнце! Скоро что-то произойдет. Просто заткнись». «Как скажешь, но скоро я вернусь, и мы продолжим наш разговор об эвтаназии». «Просто. Заткнись. Сейчас».
С боярышника сорвался лист. Он падал бесконечно долго, и Лиза даже успела пересчитать все его прожилки и бугорки, вызванные мучнистой росой. Бугорков было восемь, шесть очень больших, один средний, и восьмой — совсем крохотный. «Боже, если даже у деревьев здесь настоящие болезни, что уж обо мне говорить» — успела подумать девочка, прежде чем лист приземлился ровно между ее ключиц. И в этот момент изменилось все.
Сырость земли и тепло солнца мгновенно ошеломили Лизу, вытеснив из головы мысли и поставив дыбом светлые волоски на предплечьях и голенях. Корни волос отозвались болью. Затем тело начало дергаться, к горлу подступил комок, и некоторое время дышать не представлялось возможным. Во рту стало нестерпимо сухо, а потом в Лизу будто бы вогнали миллионы иголок разом. «Это просто игры моего мозга, такого не может быть на самом деле. Это новое тело с новыми мышцами, я надеялась и готовилась к этому. Нужно сосредоточиться на дыхании. Я справлюсь».
«Мы справимся, глупая...»
* * *
— Ну и где она, как думаешь?