Съежившись под его взглядом, я отвернулась к окну, за которым скорость превращала мир в размытое пятно. Когда в неловком молчании прошла не одна минута, я вновь отважилась заговорить:
— Почему именно я? Там было с полсотни людей, требующих твоего внимания. Я уже не рассчитывала на то, что мне поверят. Тем более кто-то из Нойран.
— Я видел тебя, — отчужденным тоном объявил юный господин.
— Видел? Мы с тобой точно не встречались.
— А я и не говорю, что встречались. Но, как ты и сказала, я модифицированный. Я вижу дальше обычных людей. Понимаешь ли, все происходящее в этом мире имеет причину и следствие. Если проанализировать ситуацию, можно узнать ее истоки и предугадать ее исход.
В тот раз я не поняла ровным счетом ничего, о чем не постеснялась объявить. Значительно позже мне станет известно, что способность Индры не являлась отличительной чертой всех модифицированных. Предсказывать будущее и заглядывать в прошлое, ориентируясь едва ли не на движение молекул воздуха, было исключительно его талантом.
— То есть, ты вытащил меня оттуда не потому, что поверил на слово? В любом случае, я говорила чистую правду. Насчет сабли, там…
— Какой еще сабли?
— Что?! Ты даже не слышал меня? — изумленно воскликнула я. — Да что с тобой не так?
— Это оружие Паймона, верно? — таким же бесцветным голосом уточнил Индра. Его рука потянулась ко мне, забирая саблю. — Значит, Мельхом и его отряд убиты. Меньшего от Децемы и не ожидалось.
Поразительно. Он разобрался в ситуации за секунду.
— Этот ваш старик совершенно случайно…
— Неважно, — оборвал меня Индра, доставая из кармана небольшой портсигар. — Отчитываться будешь перед моим отцом.
Открыв рот, я следила за тем, как он прихватывает губами черную сигарету, беря в руки старую, раритетную зажигалку.
— Чтоб меня, ты еще и куришь…
— Ты возражаешь? — метнул он в мою сторону испытующий взгляд. Как будто кого-то интересовало мое мнение, ага.
Я следила за тем, как он пытается поджечь сигарету, но его руки дрожали. Не от волнения, конечно же. Он был болен. И дрожь пальцев — привет от периодически навещавших его приступов.
Наклонившись вперед, я забрала зажигалку из его рук, чиркая колесиком и протягивая вперед. Тонкий язык пламени отразился в его глазах, когда Индра наклонился, прикуривая.
— Руки… как у мертвеца, — пробормотал он, выдыхая с нескрываемым облегчением. Повертев красивую зажигалку, я протянула ее хозяину. — Что под повязкой?
Можно подумать, он не знал.
Стянув грязную тряпку в сторону, я показала клеймо Эзуса, выжженное на левом запястье в первый же день моей жизни.
— Кто еще знает об этом?
Я пожала плечами. Вероятно, никто в Тавросе.
Реакция молодого господина клана Нойран казалась невероятной: его ничуть не покоробило то, что он едет в одной машине с «меченым». Может, тут и относились иначе к проклятым, но эта разница заключалась лишь в том, что их тут не боялись. Их презирали и обходили стороной, как заразу. У таких, как я, не было прав здесь, они не могли рассчитывать на защиту закона. А такие, как Индра, должны были стоять в первом ряду ненавистников нашей братии. И теперь его безразличие к дате моего рождения… это делало ему честь.
Вся оставшаяся дорога прошла в молчании и моих тщетных попытках отмахнуться от наркотического дыма.
Глаза заволок туман. Я едва справлялась с собственным телом. Наркотик превратил мои конечности в веревки, а мозг — в желе.
— Не задерживай меня, меченая, — раздалось недовольно сбоку. — Ты постоянно забываешь, где находишься, не так ли?
Сфокусировав взгляд на источнике шума, я пробормотала:
— Тут так поразительно… ты, правда, здесь живешь? Это точно дом? Люди могут жить в чем-то подобном? С ума сойти…
Неторопливо переставляя ноги, я оглядывала пол, потолок и стены коридора, по которому мы направлялись, вероятно, к Иберии. Странное чувство легкости и абсолютного бесстрашия были очень кстати. Я собиралась предстать перед боссом Нойран, самим Иберией. Мамочка, видела бы ты меня…
— Трей, — окликнул Индра проходящего мимо мужчину. — Видел отца?
— Босс в приемной, молодой господин, — отозвался тот, посмотрев на меня вопросительно.
— В которой из двух?
— Хм… в той самой, — многозначительно произнес Трей, прежде чем мы разминулись.
Та самая приемная была достигнута через несколько минут, которые дали мне понять, что без посторонней помощи из лабиринтов здешних коридоров мне наружу не выбраться. Особняк был настолько огромным, что в его стенах могла уместиться необъятная пустыня моей родины.
— Эй, слушай… — окликнула я Индру, который уже почти подошел к раздвижным панелям. — Прежде чем… все это случится…
— Ты решила меня поблагодарить? — уточнил он, ядовито ухмыльнувшись.
Его всезнание уязвляло, потому я пробормотала:
— Еще чего. Я делаю это не для себя. Если бы у меня был выбор…
— У тебя он был, — перебил меня сын Иберии, поворачиваясь к дверям. — И, думаю, тебе нужно знать, что еще не время расслабляться. Известия, принесенные тобой, могут огорчить моего отца настолько, что уже через минуту ты будешь мертва. Возможно, он огорчится сильнее обычного, и мертва ты будешь только к завтрашнему утру. Так что не стоит благодарности.
Сглотнув, я проследила за тем, как он переступает порог приемной, прежде чем шагнуть следом. Слух пронзил душераздирающий крик.
— А-а-а… всемилостивые боги! моя рука!
— Тц, Раймон, убери этот лживый кусок дерьма отсюда, — перекрыл жалобный скулеж надтреснутый голос. — А это отдай собакам. И проследи, чтобы он убедился, что его мясо пришлось им по вкусу. — Отшатнувшись в сторону, я смотрела на то, как какого-то несчастного доходягу выволакивают из приемной, а следом выносят его руку, отрезанную по локоть. — Осторожнее там с ковром, он совсем новый.
А мне до сих пор казалось, что сосредоточие жестокости и корысти — мой родной город. Теперь же я поняла, что все самое беспощадное, кровожадное и неумолимое своим родным домом называло душу этого тощего, жилистого старика, глаза которого походили на космические черные дыры.