— Ты вообще как его воспитывать собираешься? — довольно строго смотрел на меня он. — Эта хитрая мелкота уже из тебя веревки вьет. Ничего, пусть трудится вместе со всеми, переживет как-нибудь.
И возразить-то было нечего.
Так до вечера мы дружно приводили комнату в нормальный вид. Почти не разговаривали, если не считать без умолку ворчащего Гринфрога. Казалось, Лекса что-то гнетет, он был очень задумчив. Клементина то и дело поглядывала на него с беспокойством — видимо, чувствовала, что с ее хранителем что-то не так. И Лекс был настолько погружен в свои мысли, что я пока и про встречу с незнакомцем рассказывать не стала. Отложила разговор на попозже.
Потом мы сходили на ужин. А после, проводив нас в комнату, Лекс снова ушел. И вернулся, лишь когда уже пришла пора укладываться спать. Где-то умудрился раздобыть пару подушек взамен уничтоженных сегодня драконами. Мелкие безобразники уже вовсю посапывали, свернувшись в кресле, сытые и уставшие. Как заявил перед сном Гринфрог, мы с Лексом — садисты, заставили его, бедненького, трудиться, и теперь у него будут завтра все лапки болеть.
Я сидела на кровати, уже переодевшись в пижаму. Лекс тоже переоделся, чуть приглушил свет в комнате, но пока не ложился. Был по-прежнему мрачен и задумчив, а я почему-то все никак не могла сказать про сегодняшнюю встречу с незнакомцем. Нет, магия была здесь совершенно не при чем. Просто одолевали мысли, что Лексу наверняка все равно, и смысл тогда вообще об этом говорить.
— Марин, — вывел меня из задумчивости его голос.
Я перевела на Лекса вопросительный взгляд.
— С тобой все в порядке? Ты такая молчаливая.
Ага, зато он общительный, я даже не удержалась от улыбки.
— Я просто задумчивая. Сегодня произошло кое-что… — я все-таки рассказала ему о встрече с незнакомцем.
Лекс помрачнел еще больше.
— А почему ты мне сразу не сказала?
— Я думала, тебе будет неинтересно, — честно призналась я.
А он на миг даже в лице переменился.
— Марин, меня вообще-то тоже это касается. Этот тип ввалился в нашу комнату и теперь еще какие-то тайные интриги плетет. И не зря ведь он объявился именно тогда, когда меня рядом с тобой не было, — Лекс даже начал злиться. — И как он сказал? Он где-то поблизости? Точно кто-то из местных. Ну посмотрим-посмотрим… Ладно, — все же сменил тему, — пора спать. Завтра довольно тяжелый день. Назначенный нашей группе старший куратор, как я слышал, довольно лютый. И обязательно завтра устроит смотр драконов. Как бы твой мелкий чего не выкинул.
Мне заранее поплохело. Гринфрог запросто может чистосердечно наговорить гадостей куратору прямо в лицо. Хорошенькое же это будет начало учебы…
— Но ты не переживай раньше времени, — Лекс окончательно погасил свет и лег спать. — Думаю, твой дракон поймет всю важность хорошего поведения и не станет буянить. В любом случае до первой сессии вас никто отчислить не сможет.
— Хоть что-то радует, — вздохнула я, забравшись под одеяло.
Но сон не шел. Минуты текли одна за другой, и взбудораженные мысли никак не хотели успокаиваться.
— Лекс, ты спишь? — тихо позвала я.
— Нет, — так же тихо ответил он.
Я хотела спросить у него, почему он мне врал, но не стала. Все-таки во время его ответа хотелось видеть взгляд и выражение лица. Как и во время возможного разговора о судьбе Клементины. Так что эти вопросы я оставила на потом.
— Как тебе наша группа?
— Честно? Не очень. Команды из нас точно не получится. Вообще не представляю, как будем проходить групповые испытания.
— Так, может, постепенно сдружимся.
— Это вряд ли. Но я буду только рад, если я ошибаюсь, а ты окажешься в итоге в этом права. Хотя, скорее, все же наоборот.
Я не стала ничего отвечать. Все же мне пока хотелось верить в лучшее.
Накануне вечером я очень надеялась, что первый день учебы пройдет спокойно. Но Гринфрог уже с утра пораньше успел показать себя во всей красе. Резко открыв глаза от громкого шума, я тут же перепугано вскочила с кровати. Лекс тоже проснулся и первым ринулся в ванную узнать, что вообще происходит.
Картина нам предстала идиллическая. Видимо, пока мы с Лексом спали, мой мелкий пакостник разлил по полу в ванной жидкое мыло и галантно пригласил Клементину покататься на этом сымпровизированном катке. И разбудил нас именно грохот шкафа в ванной — видимо, «фигуристы» в него случайно врезались. Но парочка вела себя совершенно невозмутимо. Клементина изящно выписывала пируэты, а Гринфрог катался на животе, отталкиваясь лапами и попутно заливая, что это сложнейшая техника, прямо высший пилотаж, доступный лишь избранным. Оба дракончика уже были изрядно вымазаны в мыле, бутелечки из опрокинутого шкафа валялись по всей ванной. С порога оглядывая царящий разгром, я пробормотала:
— Надеюсь, мне это снится…
— Слушай, мелкий, я тебе что вчера сказал? — Лексу происходящее тоже ни разу не понравилось.
Но Гринфрог от него лишь снисходительно отмахнулся, мол, отстань, холоп, царь занят. В конец разозлившись, Лекс двинулся к дракончику. Опасаясь смертоубийства, я поспешила следом. Вот только скользкий пол рассудил все по-своему… Чтобы не упасть, нам с Лексом пришлось держаться друг за друга. Попытки сохранить равновесие приводили к тому, что нас только мотало из стороны в сторону.
Еще и мелкий безобразник поддавал жару:
— Мда, ну что тут скажешь, сразу видно, что дилетанты. Ни мастерства, ни изящества, ни природной грации. Марина, конечно, еще сойдет, она хоть красивая, а вот Лекс совсем плох, — дракончик с укором покачал головой. — Громила неповоротливый, ты бы хоть пару уроков чего-нибудь взял. Балета, к примеру, — и издевательски захихикал. — Ой, какой кошмар, зря представил, Лекс в балетной пачке — мне теперь это в кошмарах будет сниться.
Но то ли Лекс не знал, что такое балет, то ли у него был приступ тотального миролюбия — он даже уже не злился. Нам наконец-то удалось более-менее сохранять равновесие. Стоять на месте, правда, не получалось, пришлось потихоньку скользить по комнате — и вправду почти как на катке. Лекс бережно держал меня за талию, улыбался.
— Немного сумасшедшее утро, не находишь?
— Ага, многообещающее начало дня, — мне пришлось ухватиться за его плечи, чтобы не растянуться на полу.
Со стороны, наверное, ну очень походило на объятия, Гринфрог даже забурчал недовольно:
— Эй, голубки, вы еще долго миловаться собираетесь? Нам на занятия идти нужно, если ваша безответственная парочка вдруг забыла.
— Еще два часа до выхода, — а вот Клементина, наоборот, умилялась.
— Как думаешь, мы успеем отмыть их за два часа? — я обеспокоенно оглядела вымазанных в мыле дракончиков.
— Должны успеть, — задумчиво ответил Лекс. — Но завтрак, конечно, придется пропустить.
— Чего? — Гринфрог аж за сердце схватился. — Мало того, что мыться, так еще и не завтракать?!
— Ничего, переживешь, — сурово глянул на него Лекс. — И вообще, мелкий, мое терпение кончилось, теперь я буду тебя воспитывать.