И они все трое стали думать. А так как думают молча, они молчали. Но Василий долго не умел молчать. Он стал рассуждать вслух.
— Почему это так? — начал он. — Мама мне говорит: «Очень ты разговорчивый. Помолчал бы». И даже уши закрывает от меня. А как же мне молчать, если хочется говорить?
— Когда хочется говорить, тогда не хочется молчать, — согласилась с ним Даша.
— Если бы я был пластилиновый, я бы молчал. Или деревянный. Я бы тоже молчал.
— У меня деревянный медведь, он всё время молчит, — сказала Даша.
Василий обрадовался, что его поддерживают, и продолжал рассуждать с ещё большим удовольствием:
— Или был бы я резиновый, как мячик. Разве б я говорил? Прыгал бы целый день, и всё. Тогда бы мама не стала закрывать от меня уши.
Олечка подумала и сказала:
— А ещё если бы ты был как тигрёнок Тишка. Опилками набит. Ты молчал бы тогда.
— Конечно! — обрадовался Василий. — А я живой.
И он вздохнул, вспоминая обиды.
— Я ещё вспомнил, — сказал Василий, довольный, что его слушают. — Почему это так? Наша Пальма лает громко и не кусается. А гусь Стёпка не лает. Он только шипит. А как ущипнёт — сразу больно. Почему это так?
— Не знаю, — ответила Даша. — Наверное, оттого, что ваш Стёпка злой, а Пальма добрая. Она только лает.
— Почему это так? — допытывался Василий.
— Я и сама не знаю, — ответила Даша.
А Олечка удивилась. Она думала, что Василий всё знает, а он, оказывается, не всё знает.
Друзья замолчали. Они задумались о своей жизни.
Тётя Аня не дала друзьям долго думать. Она позвала Василия и Олечку домой, кормить Тихоню с цыплятами. И Даша снова осталась одна. Сначала она рисовала, потом загляделась в окошко. Ей нравилось смотреть в окошко. Получается, будто кино смотришь. Разные можно увидеть картины. Даша увидела щенка Чибиса и удивилась, потому что он никогда не уходил один от Пальмы. И нигде дальше своего двора не бывал. Видно, и ему захотелось посмотреть, что ТАМ, за двором, вот он и убежал.
Чибис просунул сквозь кусты мордочку и сказал:
— Ого!
Конечно, не прямо сказал «Ого!», а взвизгнул от удивления. В саду было не так, как во дворе. Особенно Чибису понравились маки. Красные, как Олечкин красный мяч, с которым весело играть.
Чибис загляделся на маки. И вдруг подпрыгнул: кто-то стукнул его по белому пятнышку на лбу. Он постоял в раздумье, соображая: может, ему с кем подраться или не надо драться?
Даша видела из окна, кто стукнул Чибиса. Отцветшая маргаритка его стукнула палочкой с набалдашником. Не драться же с ней! И Чибис бросился за пролетавшей бабочкой.
Даша сначала рисовала, потом загляделась в окошко…
Даша выпрыгнула из окна — и за ним. А Чибис тем временем скрылся. Даша долго искала его, а потом подумала: «Наверное, он убежал домой из нашего сада». Только так подумала, как совсем рядом завизжал Чибис. Видно, ему пришла в голову страшная мысль, что он заблудился и никогда отсюда не выберется. Потом ему пришла в голову ещё более страшная мысль, что он никогда-никогда не увидит свою маму. От такой мысли он ещё сильнее взвизгнул.
Даша бросилась спасать испуганного щенка. Она нашла его за большим жёлтым подсолнухом и отнесла домой к Пальме.
И совсем скоро Чибис забыл про свой страх. Снова посматривал с любопытством на садовую калитку. После путешествия ему ещё больше захотелось открывать мир, потому что хотя это и страшновато, зато интересно.
Один раз на окне у Дашиной мамы появились розы. Свежие, белые, только что распустившиеся. Обычно розы срезают ножницами, а эти будто зубами кто отгрыз.
Мама обрадовалась и удивилась:
— Кто это принёс? Прямо с утра мне радость.
Мама очень любила цветы, особенно маленькие маттиолы. Они хорошо пахнут вечером, а днём они даже и незаметны. Но мама их всегда замечала, говорила, что это просто удивительные цветы. Только ещё больше, чем маттиолы, мама любила белые розы. Оттого и обрадовалась она утреннему подарку.
— Наверное, это Василий принёс, — сказала Даша.
Мама тоже подумала так. Но они с Дашей решили не признаваться Василию. Пусть он думает, что никто ни о чём не догадался, раз ему нравятся тайны.
Через день на окне появились новые розы.
— Опять розы! — обрадовалась мама. — Ну и Василий! Добрый он и внимательный. Настоящий рыцарь!
Мама выглянула в окно и увидела в саду у Демидовых Олечку, которая раскачивалась на качелях и тихонько пела.
— Доброе утро, Олечка! — крикнула мама.
А Олечка только улыбнулась в ответ.
Маме захотелось послушать, о чём поёт Олечка. Но та опустила голову и молчала. И до тех пор молчала, пока мама не отошла от окна. Олечка пела, если её никто не слушал. Перед сном у неё была песня вечерняя, а сейчас она пела свою утреннюю песню. Она пела обо всём, что видела. А под конец спела про розы, белые, красивые.
Однажды солнечным утром мама услышала шорох. Кто-то карабкался на подоконник. Мама притаилась и ждала. И вдруг на окне появилась белая роза с росинками на лепестках, потом мелькнула рука и быстро исчезла. Но мама успела заметить, что рука была расцарапана. И даже капельки крови мама на ней разглядела. Больше она ничего не увидела, только услышала: кто-то прыгнул и побежал.
Мама посмотрела вслед убегающему человеку и улыбнулась. Теперь она знала, кто дарит ей по утрам радость и загадку. Не Василий, как они думали с Дашей, а Олечка. И скоро мама услышала снова голос Олечки. Она пела свою утреннюю песню. Про солнце и розы.
Пришёл в библиотеку пограничник, старшина Королёв.
— Выручайте, — сказал он, — нам нечего читать. Ведь неинтересно читать одну и ту же книгу.
— Конечно, — согласилась мама. — Неинтересно. Правда, — добавила она, — иногда хочется читать одну и ту же книгу много раз. Бывают такие замечательные книги…