— Да ведь это я только в книжное царство умею, — ответила мама. — Там и выдумывать ничего не надо. Там мне всё знакомо.
Мама улыбнулась и сказала:
— С такой семейкой, как вы у меня с папой, легко в сказочницу превратиться. Фантазёры вы мои смешные!
Мама занялась своими хозяйственными делами, а Даша, конечно, села писать папе письмо после ночного путешествия. Теперь она не только рисовала, а писала по-настоящему, словами.
«Сегодня мы с мамой путешествовали», — написала она в своём письме. И тут же нарисовала книжное царство, откуда они только что вернулись с мамой. Под картинкой она написала: «Я люблю интересные книги. А неинтересные не люблю».
Закончила Даша своё длинное письмо словами: «Папочка, дорогой, скорей возвращайся. Мы очень тебя ждём. Очень-очень».
Мама тоже написала папе большое письмо. И опустила оба письма на центральной почте. Чтобы скорей дошли.
Пришла Даша к маме, а у неё совещание. Все говорили, как нужно лучше работать.
Когда кончилось совещание, заведующая Любовь Николаевна сказала:
— Мне не хочется об этом говорить, но приходится. Дело в том, что у нас стали пропадать книги. Читатель просит книгу, а мы её не находим. Уже не раз так было. Раньше ничего подобного у нас не случалось. Мы сразу находили книжки.
Все задумались. Отчего это вдруг в библиотеке стали пропадать книги?
— Может быть, кто оставляет раскрытое окно? — спросила Вера Алексеевна, которая работала в комнате, где обрабатывают книги.
Она больше всего боялась сквозняков и даже не разрешала открывать форточку в своей комнате.
Вера Алексеевна сказала:
— Вдруг у нас воры побывали? Тогда самое лучшее — вызвать собаку-ищейку. Она-то сразу найдёт преступников. — И совсем строго добавила: — Надо закрывать двери и форточки покрепче. Я всегда об этом твержу.
Заведующая Любовь Николаевна даже слушать не захотела о собаке-ищейке.
— Никто чужой сюда не приходил, — заявила она. — Это сразу видно. Скорее всего, дело здесь вот в чём: кто-то неправильно расставляет книги. Не по адресу. Ставит куда придётся. А книга любит своё место. Иначе она затеряется. И станет просто бесполезным грузом. Вспомните хорошенько: может быть, кто поставил случайно книгу на чужое место, не там, где ей полагается быть?
И тут Даша вспомнила, как она недавно наводила свои порядки. Люся-Рыжик говорила ей тогда: получится неразбериха. Вот и получилась. Даша вспомнила обо всём этом, но не призналась. Что тогда будет? Ей больше не разрешат приходить к маме на работу, скажут: «Из-за неё тут одни беспорядки».
И Даша промолчала. Все тоже молчали. Никто не мог припомнить, чтобы неправильно ставил книги на полках. Потому что никто, кроме Даши, этого не делал.
Разговор о пропавших книгах огорчил всех в библиотеке. Особенно Люсю-Рыжика. Она подумала: наверное, её считают виноватой. Ведь она самая молодая здесь, недавно работает. И только она могла неправильно расставить книги.
Любовь Николаевна сказала:
— Что ж, примемся за работу. А в санитарный день поищем книги, которые пропали.
И каждый занялся своим делом. Пора уж было: в библиотеку пришли читатели.
Беспокойно стало жить Даше. Она не могла забыть о пропавших книгах. Ведь всё это случилось из-за неё. «Надо рассказать маме», — решила Даша. Но не просто рассказать, как обычно бывает, а нарисовать свой рассказ. Посмотрит мама на картинку и догадается, что натворила Даша в библиотеке.
Она взяла цветные карандаши и нарисовала тёмную-тёмную ночь. Ничего кругом не видно.
— Это ночь, — сказала она.
Мама задумчиво взглянула на рисунок и сказала:
— В такую темь не захочется носа показывать из дому.
— Не бойся, — сказала Даша. — Сейчас светло станет. Луна взойдёт.
И она нарисовала большую жёлтую луну. Кругом стало светло, и два человека, Даша и мама, взявшись за руки, пошли в библиотеку. Они вошли в читальный зал и быстро спрятались за шкаф, потому что увидели необычное. Они увидели странное общество. Вместо читателей, как бывает днём, за столом сидели книжки. А одна, самая большая, стояла перед ними и что-то говорила. Даша сразу узнала большую книгу. Мама ещё раньше показывала её Даше. Это самая учёная книга. В ней даются ответы на все вопросы. И называется она — ЭН-ЦИ-КЛО-ПЕ-ДИЯ.
Даша с мамой прислушались, о чём говорят книжки, и сразу стало понятно, что в читальном зале проводится книжное совещание. Похожее на то, которое недавно проводили библиотекари.
— Друзья! — торжественно сказала Энциклопедия. — Расскажите, что хорошего вы сделали за то время, пока мы тут не собирались.
Одна весёлая книга прыснула, совсем как Люся-Рыжик.
— Ой! Вы знаете, я так насмешила маленькую девочку, так насмешила, что и самой радостно вспомнить! — заговорила она. — Девочка долго болела, не выздоравливала, хоть ей и давали самые лучшие лекарства. А прочитала меня — и выздоровела. Потому что она смеялась, когда читала. А добрый, весёлый смех — самое ценное лекарство. Да, да! Поверьте.
Книжка серьёзная заметила:
— Я никого в жизни ещё не рассмешила, потому что написал меня серьёзный автор. Я только даю полезные советы. Впрочем, — сказала она, подумав, — может быть, это и хорошо, что никого не смешу? Как вы считаете?
— Конечно, конечно, — согласилась с ней Энциклопедия. — Если читатели станут смеяться над вашими серьёзными советами, это не смешно. Это, знаете ли, печально!
— Да, да, да! — подтвердили и остальные книги.
Одна за другой они рассказывали о своих делах. А Энциклопедия слушала и хвалила их:
— Молодцы! Молодцы! Не зря создавали вас писатели. Не зря занимаете место на полке. Молодцы!
И всем было радостно от слов умной и авторитетной книги. Похвала и книгам приятна.
Только три нарядные книги молчали. И Энциклопедия обратилась к ним с вопросом:
— Ну, а вы что скажете?
Те оробели и низко наклонились. А картинки, которые нарисовал для них знаменитый художник, покраснели. Одна нарядная книжка сказала: