- Найл заставил меня подписать соглашение о конфиденциальности. Он сказал, что твои друзья тоже его подписали. Тебе не нужно волноваться, что я сболтну лишнего. Но кто-то знает, или они не отправили бы тебе это сообщение.
Она откинулась на спинку стула.
- В письме вообще ничего не говорилось о веб-сайте. Все было очень расплывчато, поэтому я передумала. Уверена, что мне нечего бояться. Правда в том, что прямо сейчас мне не нужны никакие потрясения в жизни. Уверена, что, если я это проигнорирую, этот парень исчезнет. Он, скорее всего, еще один журналист, который ищет сюжет. Ты ведь знаешь, кто мой отец, верно?
Сенатор Армстронг. Он был довольно убежденным сторонником Зака и, скорее всего, узнал бы настоящее имя Коннора, но сенатор не мог знать, как он сейчас выглядел. В последний раз его фотографировали для ежегодника в старшей школе, и с тех пор он сильно изменился. Он был более мускулистым, чем в подростковые годы. Его нос ломали три раза. У него было несколько шрамов, и он всегда носил военную стрижку. Он мог встретить любого из друзей и из семьи Лары, и никто бы его не узнал.
- Конечно. - Он кивнул. - Найл все мне рассказал. У тебя с отцом хорошие отношения, верно? Несмотря на то, что вы находитесь по разную сторону политических баррикад?
- Мой папа - хороший человек. Просто у него другой взгляд в отношении налогов и небольшого правительства. Это не значит, что мы не любим друг друга. Я хочу сказать, что всегда есть репортеры, которые надеются получить что-то от моего отца. Вероятно, это был один из них. Мы понятия не имеем, чего он хочет. Он никогда не упоминал сайт или мою работу. Скорее всего, он закидывает удочку и надеется, что я выйду из себя и сделаю то, что делаю сейчас. Поэтому я действительно думаю, что твое присутствие здесь - ошибка. Дела нет.
- Мне жаль, что ты не сказала мне это до того, как я преодолел весь путь из Калифорнии. - Время добавить вину. Затем он покачал головой, как будто пожалел о своих словах. Он слегка улыбнулся. - Не вопрос. Я уверен, что где-нибудь найду работу.
- Ты не вернешься в Калифорнию?
- Нет обратного билета, дорогая.
Она сразу же смягчилась, наклоняясь к нему, как будто могла понять, что значит оказаться в чужом городе без денег.
- Я куплю его. Это моя вина, что ты здесь оказался.
И облегчить ее совесть? Ни за что. Ему нужно что-то предпринять. Возможно, Найл сможет ее убедить, но только если Коннор останется в городе. Ему принадлежал прекрасный дом в Лэнгли, который он не сможет посетить, потому что предполагалось, что у него не было денег. Ему предназначался безликий мотель. Он бросил наличные на стол и встал.
- Нет, спасибо, мисс Армстронг. Я не принимаю благотворительность. Все будет хорошо. У меня есть пара долларов. Я найду, где остановиться. Всего хорошего.
Когда он направился к двери, то почувствовал ее руку.
- Коннор?
Он повернулся, вскинув бровь.
- Да?
- Я действительно хочу, чтобы ты позволил мне помочь тебе добраться до дома.
Он держал пари, так оно и было.
- Это не проблема. Вам не нужны мои услуги, поэтому я больше не ваша проблема. Если вы передумаете, обратитесь к Найлу. Он будет знать, где я остановлюсь.
Может быть, он должен сделать ход конем и отправиться в убежище для бездомных. Или это перебор? Он шагнул на улицу, прекрасно осознавая, как ей тяжело на своих каблуках. Ему нужен последний штрих. Ах, вот оно. Отлично, прямо знак свыше. Спасибо, градостроителям. Он сделал несколько шагов к автобусной остановке и опустился на скамейку под знаком, обозначающим ее как остановку.
Разумеется, она практически выбежала из бара, ее волосы трепал ветер. Черт возьми, он был очарован ее волосами. Они выглядело до ужаса мягкими, и он представил, как она вздохнет, когда он потянет за них. Не слишком сильно. Достаточно, чтобы она ощутила, достаточно, чтобы она поняла, что он может подчинить своей воле каждую ее частичку.
И снова оживился член. Неуправляемая штуковина, и все же было приятно узнать, что ублюдок все еще работал. Несколько месяцев вылились в то, что можно было назвать засухой. Он не брал женщину, как делал обычно, когда ему нужно было снять стресс. Прошло еще больше времени с тех пор, когда он проводил с одной женщиной больше одной ночи, но, если все получится так, как он задумал, то проведет с Ларой несколько недель. Через пару дней он мог оказаться в ее постели, если мужчина правильно распознал ее интерес. Все отчеты о ней, которые у него были, утверждали, что она жила практически как монахиня. У нее не было ни одного серьезного бойфренда с тех пор, как она порвала со своим женихом-адвокатом. Она окунулась в работу. Все, что от него требуется, это показать, что он слегка заинтересован ей, и немного привязанности.
Коннор внезапно понял, что даже не хочет впутываться в это, не соблазняя ее. Он хотел ее.
Он действительно был ублюдком.
Она остановилась у края улицы. В это время дня вторая улица была переполнена. Большая часть города была переполнена в любое время дня. Она посмотрела вверх и вниз по улице, явно пытаясь найти его.
И испустила долгий вздох облегчения, когда ее глаза нашли его.
- Я думала, что потеряла тебя.
Ты не потеряешь меня, даже если попытаешься, девочка.
- Я просто жду автобус.
- О. - Медленная улыбка расползлась по ее лицу. Она села на скамейку рядом с ним. - Я тоже поеду на автобусе. Хотя я предпочитаю метро. Это быстрее.
- У тебя нет машины? - Он был немного удивлен. Учитывая ее воспитание, он почти ожидал, что у нее есть личный водитель.
Она покачала головой, поставив сумку на колени.
- У меня гибрид, но я не люблю использовать его в городе. Нет причин. Общественный транспорт быстрее и лучше для окружающей среды. И в метро ты встречаешь самых интересных людей.
Да, а также становишься свидетелем многочисленных случаев мочеиспускания. На самом деле ему не нравилась мысль, что она одна ездит ночью в метро. Это было похоже на то, как пироженка бегает вокруг группы малышей, только она выглядела соблазном для головорезов, повернутых на изнасиловании и убийствах.
- Ты не должна пользоваться метро поздно ночью.
Она отмахнулась от него.
- Все нормально. У меня есть свисток от изнасилования.
- Тебе нужен пистолет.
- Я не верю в оружие.
Почему он не удивлен? Он был уверен, что она думает, что, если правительство заберет оружие у хороших людей, все будут в безопасности.
- Вот плохая новость, дорогая. Они верят в него. Тебе не нужно верить в оружие, чтобы быть убитой из него.
Она нахмурилась.
- У тебя есть пистолет?