— Ты узнаешь всё со временем, Алинэя, — голос Колдуна звучал мягко, завораживающе. — И это будет очень скоро… — мужчина задумчиво коснулся моей руки, приподнял её, сжал ладонь, а после наклонился, скользнув губами по коже.
Не верилось, что он не видит. Пожалела, что сейчас нет в руках мела и таблички — остались лежать на столе — так хотелось спросить, как он может двигаться столь уверенно и точно знать, какие эмоции отражаются на моём лице.
— Первое время было тяжело, — ответил на мой невысказанный вопрос Колдун. — Через годы экспериментов я научился видеть иначе, при помощи магии, но так, что теперь ни одна важная деталь от меня не скроется. Почему ты не надела новую тунику Ведающей?
Внезапная смена темы разговора выбила меня из колеи, глупо хлопала глазами, пытаясь понять, чего он от меня хочет — не сразу поняла смысл последних слов Колдуна.
В моей руке, которую мужчина отпустил, появилась табличка и мел, соответственно, в другой. Быстро начертала ответ: “Не захотела!” и упрямо посмотрела на хозяина Башни.
— Почему-то я думал, что выйдет именно так, — туманно ответил на это Колдун и исчез.
Даэн, теперь знаю, как его зовут. Первый раз слышу подобное имя. Необычно и непривычно звучит. Стряхнула с себя мысли о хозяине Башни и направилась в свою комнату, гадая, что ещё готовит загадочный волшебник для глупой, попавшейся в мышеловку, меня и, сочувствуя двум божествам, которые сейчас были даже в худшей ситуации, чем я. Если бы им только можно было помочь… Правда, они лишили зрения Колдуна… Но я ведь не знаю, зачем они это сделали? Возможно, причины были весомыми? Или в таком деле не может быть весомых причин? Как же сложно всё и непонятно. Чем больше нахожусь здесь, тем меньше понимаю, зачем понадобилась ему. Как-то не верится, что всего лишь в роли любовницы. Но что я могу дать такому могущественному существу? По его словам, у меня больше нет даже моей, привычной, силы. Полученные сведения следовало тщательно разложить по полочкам и попытаться сделать хоть какие-нибудь выводы. А то голова кругом идет.
Погода постепенно выровнялась, и за окном вновь воцарилось солнечное лето. Яркие лучи солнца освещали бесконечное море степных трав и цветов. А я стояла у окна и не знала, как жить дальше, и как себя вести. Злила собственная беспомощность в сложившейся ситуации. Я заперта и втянута в какую-то непонятную авантюру с Богами. Не зря же Богиня бросилась ко мне. Что она хотела сделать? Убить меня? Взять в заложницы? Но я же не столь много значу для Колдуна, чтобы пытаться его мной шантажировать. Или много? Нет, этот человек просто не способен на сильные эмоции. В такую возможность мне не поверить, как ни старайся.
Что же происходит в этой Башне? Попробовать спросить у Колдуна? Почему бы и нет. Причинять зло мне не собираются, вроде бы. Всё это время волшебник вёл себя вполне корректно, только изредка позволяя себе вольности.
Почему я оправдываю его поведение? Все эти вольности… Даже князю подобного не позволяла, хоть тот был и не в пример наглей. А тут спускаю всё с рук… Возможно потому, что не понимаю до конца, что за этим стоит? Если Оттар Ливенийский виден весь как на ладони, ясны все его желания и устремления, то Колдун — это сплошные загадки и тайны. Как понять, что у него в голове? Никак. Это просто невозможно.
Предмет моих мыслей стоял за моей спиной и наблюдал за мной. Как долго, не смогла бы сказать, потому что заметила его только потому, что отвернулась от окна, собираясь попробовать осмотреть Башню и поискать ещё один выход на всякий случай.
— Твой кот совсем обнаглел, — пожаловался Колдун и улыбнулся.
Улыбнулся? Колдун улыбнулся? Я не могла поверить своим глазам. Слишком явно, наверное, было удивление написано на моем лице, не зря же мужчина подошёл ближе и шёпотом сказал:
— Удивляешься моему хорошему настроению? Зря. У меня есть все поводы для радости. Одна из главных — это ты! — Колдун протянул мне руку, неуверенно подала свою.
Он крепко сжал мои пальцы, и мы переместились в незнакомое мне помещение. Снова поход в гости или мы всё ещё в Башне?
— Смотри, — мужчина стоял теперь за моей спиной и говорил тихо, вкрадчиво. — Узнаёшь?
На стене висел портрет девушки. Голубоглазой и золотоволосой. Она серьезно и грустно смотрела на меня, словно предостерегая от чего-то. Её одежда выглядела непривычно. Так сейчас не одеваются. За её спиной стоял Колдун, прищурив чёрные глаза, и улыбался чему-то.
— Ты даже не представляешь, как я соскучился по тебе за эту тысячу лет, — тихо прошептал мне мужчина на ухо.
Резко повернулась к нему, вглядываясь в лицо и глаза, хмурясь и пытаясь дать понять, что мне ничего не ясно и хотелось бы знать ответы на вопросы.
— Ты всегда была такой, — мужчина отвел выбившуюся из прически прядь волос от моего лица. — Тебе хотелось всё знать. Больше чем могла бы уместить в себе. Жадность до знаний, жадность до жизни, принципиальность и гордость. Ты такой и вернулась.
Покачала головой и сердито закусила губу, Колдун снова говорил загадками.
— Даэн, для тебя я просто Даэн, — волшебник отошёл от меня и спросил. — Ты хочешь знать, как это было, Алинэя? Твоя память вернётся, — он с предвкушением улыбнулся. — И ты вспомнишь всё. Я уже дал толчок к этому. Мне пришлось дорого заплатить, чтобы вернуть тебя… Впрочем, с тебя тоже взяли плату, поэтому ты от рождения нема. Но всё это пустяки, не стоящие упоминания из-за того, что мои мечты сбылись. Не представляешь, как я ждал этой встречи! — столько сдержанной страсти и чего-то ещё, непонятного мне и пугающего было в этих словах. — Ты помнишь легенду о Верховном Боге, который ушёл из нашего мира, когда его возлюбленную вероломно убили? Эта легенда о нас, Алинэя. О тебе, и обо мне! Ты вспомнишь всё сама, со временем… И я буду счастлив, бесконечно, безумно счастлив, когда вернётся память о нашей любви. Ты ведь любила меня когда-то. Не помнишь? — он снова довольно улыбнулся. — Это только вопрос времени. Теперь оно у нас с тобой есть. И больше никто не сможет помешать нам. Ты жена мне… Потерянная и любимая жена. Обряд состоялся ещё тогда, тысячу лет назад. Я не поверил своему магическому зрению, когда ты появилась в моей Башне.
Отошла от мужчины подальше, меня пугали его слова и совсем не радовали. Трудно было поверить во всё то, что он говорил. Такого не бывает, и я всё ещё ничего не понимаю.
— Ты можешь спросить, если тебя что-то смущает, — мужчина подошел поближе к портрету, его глаза смотрели куда-то поверх него, но мне отчего-то казалось, что на самом деле он смотрит как раз на него. — Ведь для тебя это новость. Не можешь поверить? Я готов понять тебя и терпеливо ждать, когда ты поверишь или вспомнишь. Но не мучай меня слишком долго. Я так скучал по тебе, Алинэя.
Сделала ещё несколько шагов назад, увеличивая расстояние. Отрицательно покачала головой, грустно хмурясь, давая таким образом понять, что не верю ни единому слову.
— Твоё место рядом со мной, — проигнорировал мой протест Колдун. — Тебе стоит переехать в мои покои. Каждый день, каждый миг я хотел бы, чтобы ты проводила рядом. Я хочу снова видеть, как ты просыпаешься, как ты улыбаешься солнцу за окном. Я хочу слышать твоё дыхание, чувствовать биение твоей жизни.
Снова помотала головой, с испугом глядя на лицо мужчины, который, несмотря на всю силу слов, которые произносил, оставался таким же ровно-пугающим для меня, как и ранее. Что-то смущало меня в его поведении и в сказанном. Но что именно? Ответить себе на этот вопрос не смогла.
— Я подожду, — мягко сказал мужчина и оказался прямо передо мной.
Не успела ни отшатнуться, ни что-либо ещё предпринять. Моё лицо Колдун обхватил ладонями, быстро склонился, прикасаясь губами к губам. Протестуя, уперлась ладонями в его грудь, не собираясь сдаваться и сразу поддаваться на подобное проявление внимания. Сердце билось как пойманная птица, голова кружилась от неожиданности. Откуда этот испуг из-за того, что меня целуют? Князь Оттар и не такое пытался когда-то провернуть и тогда так сильно не боялась.
— Я дам тебе пару дней на размышления, — отошёл от меня Колдун. — Потом переедешь ко мне.
Сглотнула, по-настоящему испугавшись того, что он сказал. Нет, не верю я в эту историю про умершую Богиню. Я — не она! Этого просто не может быть! Князь Оттар, наверное, был бы наименьшим злом в этой ситуации. Но никто мне не даст возможности просто уйти. Как же дорого мне придется заплатить за мешочек с люпамом?
Три года назад
Князь раздобыл Ведающую. Немалым подспорьем ему в этом было то, что и самих целительниц неясное чувство тянуло туда, где они были нужней всего. Вот и Оитлора, не успевшая далеко уйти за эти дни, выбрала именно эту тропку для продолжения пути не зря. На просьбу вылечить невесту, озвученную в приказном порядке, она среагировала насмешливым поднятием брови и уверенным:
— И так пошла бы, незачем мне угрожать. Показывай дорогу.
— Верхом быстрее, — отрезал князь Оттар и протянул руку.
Ведающая не стала спорить и устроилась у мужчины за спиной. Когда же он ввел её в шатер, где умирала Алинэя, сощурила глаза и спросила тихо:
— Твоя вина? Если она не проклянет, я прокляну.
— Она ранила сама себя, — недовольно поджал губы князь, отводя взгляд.
Только сейчас он испытал нечто похожее на раскаяние, которого никогда не знал ранее. Всегда он был уверен в правильности своих поступков, подчиненных зачастую минутной прихоти и яростному темпераменту.
— Я вылечу, — сказала Ведающая, сверля князя взглядом. — Но она уйдет со мной. И удержать Ведающую ты не сможешь. Это моё слово. Твоё?
— Она будет моей женой! — характер дал о себе знать и князь ожёг женщину взглядом ярких глаз.
— Будет, если захочет этого. А я не премину спросить, — холодно ответила женщина, приближаясь к больной. — Твоё слово?
— Если откажется, — непослушными губами произнес князь. — Отпущу. Но ничто не помешает мне спросить и не один раз!
— Я услышала тебя. И Боги тоже. Не шути этим словом, — Оитлора нежно провела рукой по влажному, бледному лбу девушки. — Наказание за ослушание будет жестоким. И твой амулет, — кинула короткий взгляд на перстень князя, — тебе не поможет.