Вы с Бенни изумлённо переглядываетесь. Ты смотришь на неё и щуришься, пытаясь прочесть имя, вышитое на её платьице. Наконец тебе это удаётся: ГАДКАЯ КЕЙТИ. Ты видел её по телевизору. Дёрни за верёвочку — и она начнёт произносить разные фразы.
— Что они делают? — шепчет Бенни.
— Новые игрушки, думаю, — шепчешь ты в ответ.
Вы оба глядите на конвейерную ленту. И тут чудной груз доезжает до места, с которого вы можете его видеть — это кукла в человеческий рост.
Она выглядит настолько реальной, что ты мог бы поклясться, что это живой человек. А за ней выстроились ещё десятки таких же.
Иди на СТРАНИЦУ 40. →
Ты решаешь сохранить доброго Аннигилятора 1500 в своём шкафу. Выключенным. Просто на всякий случай.
Но поскорее выкидываешь остатки сломанного Аннигилятора 3000 в мусорник. Тебе вовсе не хочется, чтобы твоя мама узнала, что тут произошло.
Во-первых, она никогда не поверит тебе.
А во-вторых, если она узнает обо всех этих пожарах, то, скорее всего, заставит тебя выбросить обоих роботов!
Так или иначе, тебе придётся что-то делать с папиными бейсбольными карточками. Но ты решаешь задуматься об этом в другой день.
А спустя несколько минут твоя мама заходит в дом. Аннигилятор 1500 стоит на кухне.
— Добро пожаловать домой, — говорит добрый робот. — Чем я могу вам услужить?
Твоя мама глядит на него и хмурится:
— Я думала, они собирались послать тебе Аннигилятора 3000, - говорит она.
— Ну, вместо этого они прислали его, — отвечаешь ты.
Мама качает головой.
— Видишь? Я же говорила тебе не рассчитывать на многое. С этими конкурсами никогда не получается так, как ты надеешься. Просто помни — мама знает лучше!
Вы с Бенни глядите друг на друга и вздрагиваете.
За тобой идут злые игрушки. Они хотят засунуть тебя в Тёмную Дыру — чем бы она ни была!
Мёрфи выходит из машины и шагает прочь. Его твёрдые ботинки стучат по тротуару. Это единственный звук в сумерках — кроме низкого гула двигателя машины Бобалу.
— Пойдём-ка отсюда, — шепчет Бенни.
— Но если мы направимся домой, нам придётся поехать туда же, куда пошла эта… Эта штука! — возражаешь ты.
Ты глядишь на машину Бобалу.
Багажник слегка приоткрыт.
Внезапно у тебя возникает безумная идея.
— Может быть, мы могли бы забраться в багажник к Бобалу и проехаться с ним, — говоришь ты. — Если мы за ним проследим, то можем узнать, что здесь на самом деле происходит.
Звучит рискованно, не правда ли? Ну…
Насколько ты смел?
Если ты попытаешься прокрасться мимо Офицера Мёрфи и попасть домой, иди на СТРАНИЦУ 54. →
Если ты залезешь в багажник к Бобалу, иди на СТРАНИЦУ 115. →
Ты-то знаешь, что это была не молния.
Это был Аннигилятор! И он поджёг твой дом!
— Нет, — стонешь ты.
А затем твоё сердце уходит в пятки. Заплатка! Заплатка осталась в доме. Если ты не вызволишь её, она сгорит заживо!
Поэтому ты мчишься сквозь дождь и ветер. Ветви деревьев гнутся так сильно, что хлещут тебе в лицо.
— Заплатка! — вопишь ты на бегу. Но ветер ревёт так быстро, что ты едва можешь расслышать собственный голос.
Внезапно твоя лодыжка подворачивается, когда ты запинаешься о камень во дворе.
Ты падаешь с ног. Мир вокруг переворачивается. И — ты приземляешься вниз головой. С силой.
— Ох, — только и можешь простонать ты.
И потом всё вокруг уходит в черноту.
Ты отключился. Приди в себя на СТРАНИЦУ 45. →
Ты падаешь, стукаясь головой о полку напротив.
— Ай. Ты наступил мне на ногу, — говорит чей-то голос у тебя под ухом.