"Посвящается всем авторам и читателям Самиздата. Без вас ничего бы не вышло..."
"Save yourself a penny for the ferryman
Save yourself and let them suffer
In hope
In love
This world ain`t ready for The Ark
Mankind works in mysterious ways..."
NIGHTWISH_PLANET_HELL.
Два парня, в грязных, потрёпанных одеждах сидели у обочины дороги ведущей из приёмного портала планеты Итан. Одному из них только, что исполнилось двенадцать, и он был самый старший из них. Черноволосый, смуглый, явный уроженец одного из знойных миров. Его чёрные глаза беспокойно наблюдали за горизонтом, он явно беспокоился. Его руки теребившие полы грязной одежды выдавали не то горячий темперамент южанина, не то огромное волнение перед предстоящей работой.
- Да хватит тебе трястись, Рэм! - недовольно буркнул второй парень. - Всё будет, так как мы репетировали!
Рэм посмотрел в глаза своему напарнику, они буквально излучали спокойствие. Корт был моложе Рэма на год, в этом возрасте для парней имеет большое значение возрастное превосходство, пусть даже на год. Если тебе двенадцать, а другу одиннадцать, значит ты главный в команде. Но только не в отношениях Корта и Рэма. Корт был как бы противоположностью своего друга. Кстати это всем бросалось в глаза при встрече. Корт был блондином, с белым лицом, многие решили бы, что он с планеты с суровым холодным климатом, возможно, это и так, сам Корт этого не знал. Он был приёмным сыном матери Рэма. Он был полной противоположностью своего сводного брата, хладнокровен, не по детски серьёзен и рассудителен. И сейчас гладя на Рэма, он постепенно выходил из себя. Его нервозность явно передавалась по воздуху.
- Нет, конечно, тут ничего сложного, но всё же что то нервы шалят - в своё оправдание пробормотал Рэм. - Какое то нехорошее предчувствие.
- Он опаздывает, но это ещё не повод, для того чтобы кусать локти - задумчиво глядя на горизонт, сказал Корт.
- Мне бы твою уверенность, я вот думаю, что через десять минут нам лучше будет скрыться отсюда - сказал Рэм.
- Хорошо, придём домой без денег. Правильно, пусть мать голодает - равнодушно произнёс Корт.
- Чёрт, ладно, ладно. Будь, по-твоему, но если нас поймают или убьют, матери лучше не станет. - вскричал Рэм. - И вообще я... - неожиданно Корт перебил его:
- Едет! Едет мать его, прячемся. Ты там всё приготовил?
- Да всё в порядке! - повеселевшим голосом сказал Рэм.
С запада, со стороны портала шла новая дорога, рассчитанная на грузовые перевозки. Но в это время года портал как всегда пустовал, рабочим нечего было делать на Итане, жизнь на сельскохозяйственной планете замирала с приходом зимы. Раньше по этой дороге проносились сотни грузовых кэрриеров в обе стороны, теперь же единственным путём выживания для тех у кого не хватило денег на закупку продуктов на зиму было либо работа на местных богачей, прислуживание жирным ублюдкам проворовавшимся в конец, либо вступление в одну из банд занимавшихся грабежом. Братья выбрали второй путь, он им казался не столь унизительным как работа в богатых домах за сущие гроши на которые даже один человек не сможет прокормиться как следует.
Почтовый грузовик приближался, увеличиваясь в размерах каждую секунду. Задачей парней засевших в придорожной канаве, забывших о холоде от нервного напряжения, было выведение из строя электроники машины. На корпус прикреплялся электрод и включался одноразовый заряд, который за секунду сжигал всю защитную и навигационную электронику в машине. Почтовый грузовик был беспилотным что облегчало задачу захвата, но он имел систему автоматической обороны. Генератор находящийся на крыше приводился в действие при физическом воздействии на корпус машины. Это была особая система, при повреждении корпуса генератор подавления испускал радио волну выводящую из строя любую электронику которой были напичканы все системы стрелкового оружия. Так всё оружие нападающих в радиусе сотни метров становилось бесполезным. Вторая волна предназначалась самим нападающим, она воздействовала на нервную систему и парализовала всех кто по неосторожности находился поблизости у почтовика во время попытки захвата. Паралич был временным, потом служба охраны разбирается с очухавшимися гражданами попавшими в столь щекотливую ситуацию. Следует заметить что сами оперативники службы охраны, были оснащены оружием защищённым от подобных сюрпризов, а специальные костюмы охранников не позволяли парализующим волнам вывести из строя самих стражей порядка. Так как планета совсем мала и крупным преступным синдикатам делать на ней было нечего, местные стражи законности не сталкивались с хорошо оснащёнными грабителями почтовых машин. У местных оборванцев не было средств и возможности приобрести подобные виды оружия.
- Двадцать метров до грузовика! - полушёпотом произнёс Рэм.
- У нас будет несколько секунд до включения системы безопасности грузовика. Если чёртова хреновина не сработает, нам конец. - сказал Корт.
- Ладно тебе брат, старик Ант не мог обмануть нас, он сам заинтересован в этом деле не меньше нашего, да и сам говорил что там будет что то очень важное. - ответил Рэм.
Тяжёлый трёхтонный почтовый грузовик медленно подлетал к месту засады. Мощные анти гравитационные приводы работали с натужным гудом. Под грузовиком стояло облако грязи поднимаемой в воздух струями воздуха выпускаемыми антигравами. Вот грузовик уже подполз совсем близко к парням, ещё секунда и он поравнялся с ними. Когда многотонная махина прошла, Рэм вылез из своего укрытия и размахнувшись бросил электрод, на конце которого были специальные магниты с помощью которых устройство крепилось к металлическому корпусу. Электрод успешно прикрепился к обшивке грузовика, Рэм наблюдал за дальнейшими событиями не прячась в укрытие, он знал что если устройство не сработает, им с Кортом не помогут никакие укрытия. И вот корпус грузовика пронзили голубые молнии электрических разрядов. Грузовик тяжело рухнул на землю с высоты двадцати сантиметров, это отключились его антигравы. В момент падения было хорошо слышно как внутри что то с шумом перевернулось или упало. Рэм стоял на месте замерев от напряжения, прошла минута, грузовик стоял без всяких признаков работоспособности, сзади подошёл Корт.
- Ну что? Пойдём, проверим? - спросил он.
- Да. Надеюсь риск стоит того. - ответил Рэм, и направился к грузовику. Если верить Анту, вся электроника грузовика была сожжена электрическим зарядом, значит и замки откроются без проблем.
Парни осторожно подошли к грузовику, словно это был уснувший зверь который мог в любой момент проснуться и сожрать их. Корт медленно протянул руку к замку задней двери грузовика... Створки дверей грузовика резко распахнулись, так что парни от удара отлетели назад и упали на землю. Из чрева обездвиженного грузовика один за другим выскакивали агенты службы охраны в специальных костюмах, шлемах и с большими штурмовыми т - интеграторами в руках. Парней подняли на ноги, прижали лицами к грузовику, обыскали. Всё это происходило в полной тишине, агенты не произнесли ни слова, но вскоре один из похожих на роботов людей с трудом произнёс:
- Т-твари, я ч-чуть не с-горел.
Парни поняли что он обращался к ним, скорее всего его речь свидетельствовала о побочном эффекте от действия электрода, значит их костюмы спасли их от смерти. Прошло около десяти минут когда какой то агент достал рацию:
- База, база! Это радист группы пять! Приём!
- Это база, говорите. - ответил металлический голос.
- Операция завершена, без потерь, электрическим током были временно повреждены голосовые связки бойцов, теперь всё в норме.
- Хорошо, через пять минут прибудет борт 20 и доставит вас на базу.
- Вас понял, база, конец связи.
Через какое то время прибыл флайер службы охраны и парней бесцеремонно запихали в отсек для заключённых, когда все погрузились на борт маленького, тесного летательного аппарата, тот резко поднялся в воздух, чем вызвал бурю негодования среди агентов ударившихся головами или другими частями тела о стены и потолок. Остальной путь до базы службы охраны, прошёл без приключений. На базе Корта и Рэма увели в разных направлениях.
Во времена гражданских войн в планетарной системе 3Н 091-пс/1, родители Рэма жили на жарком Ротме бывшим столицей системы. Условия жизни на этом захудалом шахтёрском мирке были ужасны, частые гражданские беспорядки однажды переросли в войну за независимость колонии. Кто то среди повстанцев решил что независимость даст им то чего лишили их наместнические чиновники. В столице империи забеспокоились о безопасности торговых путей проходящих через систему и разумеется направили туда одно малочисленное боевое соединение имперского флота. К тому времени повстанцы завладели установками планетарной обороны и прибытие флота империи было расценено как агрессия со стороны метрополии. По кораблям империи был открыт беспорядочный огонь, имперские военачальники только того и ждавшие, теперь были на сто процентов уверены в том что от системы исходит угроза. В назидательных целях решили уничтожить одну из окраинных малонаселённых планет системы. В то же время высадили десант на Ротме, те парни быстро навели порядок на мятежной планете. Отец Рэма был связан с повстанцами. За что и сел в тюрьму на неопределённый срок. На этом дело не закончилось. Всех даже косвенно связанных с повстанцами депортировали из системы. Людей расселили в разных концах галактики. Пятилетний Рэм с матерью попал на Итан, который не многим отличался от родного Ротма. На корабле доставлявшем беженцев на новое место жительства мать Рэма Тнара взяла под опеку четырёхлетнего Корта оставшегося без родителей. Тот грузовой корабль шёл с другого конца галактики в один из окраинных миров империи с арбориумом на борту, груз был выгружен имперскими войсками а команду заставили доставить беженцев на Итан. Никто не мог сказать откуда взялся светловолосый малец на торговом судне, вероятно был кем то подброшен в одном из портов в которых корабль останавливался. Само собой никаких документов при юном Корте не было, потому законное усыновление было делом проблематичным. Да и вряд ли кто то позволил бы жене анти общественного элемента усыновлять ребёнка. По прибытии на Итан, Тнара сказала что при погрузке беженцев на транспорт были утеряны документы её второго сына, которого она назвала Кортом. Таможенники не увидели в том ничего противозаконного и беспрепятственно пропустили семью на планету.
Для империи настали тяжёлые времена. Императоры сменяли друг друга через год. Всё это сопровождалось громкими скандалами уличавшими то одного то другого правителя в незаконности его вступления на престол. Масло в огонь подливал синдикат Синтриллиум, эта организация становилась могущественнее с каждым годом имперской смуты. Ходили слухи что синдикат кровно заинтересован в получении власти над империей, многих это удивляло так как сфера влияния Синтриллиума была сравнима с влиянием среднего государства со своим флотом и вооружёнными формированиями. Научные достижения синдиката находились на уровне имперских, а в некоторых областях ушли далеко вперёд. Неизвестно что бы произошло если бы внутри синдиката не началась грызня за власть. Через год синдикат распался на три независимые корпорации, крупнейшей из которых была корпорация Лианорум, две другие были менее могущественны но всё же оставались значительными конкурентами. Корпорации Изанган и Антрокс заключили негласный союз против Лианорума. В связи со многими разногласиями союз продлился недолго, бывший синдикат погрузился в пучину распрей на долгие три года. Все эти события происшедшие внутри гиганта претендовавшего на власть в галактике, отвлекли руководителей корпораций от нападок на империю и разжигания внутренних конфликтов в ней. Тем временем к власти пришёл могущественный император Арнорд Второй. Получив значительную отсрочку от войны с синдикатом, он занялся укреплением имперского флота и армии в целом. Следует заметить что всего через пару лет он добился огромного успеха. Следующие два года прошли довольно гладко как для трёх корпораций так и для империи. Понемногу мощь империи и корпораций была восстановлена и правители начали косо поглядывать друг на друга. Среди корпораций всё так же лидировала Лианорум и главной её целью было объединение с Изанган и Антрокс, произойдёт ли это мирным или военным путём Лианорум мало интересовало. Подобная ситуация среди корпораций устраивала Арнорда Второго.
На центральном посту тюремного транспорта А 310/7, заложив руки за спину лицом к иллюминатору стоял пожилой человек в серо-голубом мундире Империи. Вот уже двадцать три года он водил разные тюремные суда по одному и тому же маршруту, ни разу за все эти годы не отклонившись от первоначального курса. Так интересно зачем же эти молодые недоумки из штаба отправили именно его престарелую лохань через малоизученный сектор к чёртовому куску дерьма именуемому по старинке тюрьмой, крутившемуся вокруг далёкой звезды? Уже довольно давно ходили слухи о закрытии Зорг 40, но теперь после выхода закона о недопущении содержания заключённых в особо жестоких условиях тюрьму расположенную на планетке больше смахивавшей на астероид должны были закрыть, что и произошло пару дней назад. Теперь же старый капитан Глонер должен был тащиться на своём корыте к Зоргу и эвакуировать персонал и зэков.
Из состояния оцепенения капитана вывел второй помощник Д Лон:
- Господин капитан! На радаре новая планета!
- Чёрт бы её побрал!
Не разделявший скептического настроения помощник настаивал на своём:
- Давайте занесём её координаты на карты и дадим имя!
Капитан сурово посмотрел на своего подчинённого, такие приступы ребячества всегда выводили его из себя, он уже хотел было одёрнуть Д Лона как в центральном посту мигнуло а затем и вовсе пропало освещение.