— Ну и тяжёлый же ты, Тора-чан, — сумку тряхнуло. Я осторожно выглянул. Обожаю местную архитектуру! Под высоким потолком класса, куда притащил меня Наруто, были так любимые мной балки.
— Эй, Тора-чан, ты куда? — прошипел Узумаки, но ринуться за мной следом не решился, потому что в толпе малышни, которая заходила в класс, был, по всей видимости, и учитель. Мужик торопил детей пошевеливаться. Стены были удобные, деревянные. Когти входили, как в масло. Пока местный ниндзя-сенсей копошился на входе, я уже занял стратегическую высоту, причём почти как раз у доски. И был ровнёхонько над головой с пучком тёмных волос учителя, при этом видел лица всех учеников, а они могли видеть меня, если бы посмотрели наверх.
Класс представлял собой три ряда нестандартно-длинных парт, расположенных на возвышениях типа широкой лестницы на четыре ступеньки. Двенадцать столов, за которыми сидело тридцать шесть детишек. Нифига не как в аниме. Тут почти в полтора раза кучнее, чем в моём классе когда-то. Пацанов заметно больше девчонок. Наруто сидел на предпоследней парте среднего ряда, рядом с ним я узнал Саске и Кибу, которые подсели к Узумаки уже после того, как он выпустил меня. Олень и Бабочка занимали парту перед ними вместе с белобрысой девчонкой. Ту, с розовыми волосами, я тоже обнаружил, но «розовые» — это громко сказано. Её шевелюра была бледнее, чем мои пятки. Хьюга я так и не заметил. И это при том, что и сквозь иллюзии вижу! Наверное, насвистели про белые глаза, таких не бывает. Наруто уже успел пошушукаться с друзьями, и они беспалевно поглядывали на меня. А я что, я просто так, никого не трогаю, сел себе и сижу, урок слушаю.
— Ирука-сенсей! — подняла руку какая-то пигалица с тёмными волосами. О, вспомнил! Кажется, это тот самый учитель из аниме!
— Что, Рури-тян? — спросил мужик подо мной.
— А Наруто принёс в класс кошку, она во-он там над вашей головой сидит! — сдала нас эта самая Рури.
Вот ябеда мелкая! Детишки заволновались и начали выглядывать меня, проверяя информацию, чуть из-за парт не повыпрыгивали некоторые. И вот кто сорвал урок, спрашивается?
— А ну все тихо!!! — завопил Ирука, так, что я чуть не подпрыгнул. Вот придурок! Ещё детей учит. — Наруто!!! Что за очередные выкрутасы?! А ну встал!
Узумаки поднялся со своего места и надулся, исподлобья поглядывая на учителя.
— Зачем притащил кошку в Академию? Думаешь, сын Хокаге и тебе всё можно что ли? — продолжал разговор на повышенных тонах учитель. А я маленько напрягся. Как-то это всё дико напоминало аниме. Но ведь Наруто здесь не носитель демона, так в чём же дело?
— Тора-чан — кот-ниндзя, ему можно, — буркнул мелкий и покосившись на Кибу, показал пальцем на Акамару у того на голове. — Киба со своим псом, а я — с котом!
— Ты идиот!!! — продолжал наращивать децибелы учитель.
Кажется, дети с передних парт малость оглохли от его визгов. Короче, мне это надоело! Наруто — мой мальчик, и кроме меня никому не позволено над ним издеваться!
Я стал дико выть. Между прочим, кошачий голос может издавать низкочастотные звуки, от которых людям становится жутковато. Я эту полезную информацию получил уже давно от Фувы-чан и успел потренироваться на дворцовой прислуге. Встаёшь в уголок, где потемней, от этого глаза должны «загораться» и воешь низко так. Потом шипишь, потом снова воешь. Людей пробирает. И тут я подумал, а не попробовать ли чакру ускорить при этом, чтобы получилось что-то такое же, как у госпожи Хокаге сегодня с утра. Шерсть вздыбил, распушился и прямо чувствую, как она чуток задвигалась от тока чакры.
Ирука, который задрал голову, чтобы посмотреть на меня, кажется, малость взбледнул.
— Это же «Бешеный Тигр»! — непонятно как с перепугу вдруг узнал он меня. Я от удивления свой концерт прервал, на него уставился.
— Ирука-сенсей, вы знаете Тору-чана? — прям в точку задал вопрос такой же любопытный, как и я, Узумаки.
— Я завтракал в «Ичираку» и слышал про этого кота, — неохотно поделился учитель, снова покосившись на меня. — Так. Кхм. Дети, давайте начнём урок.
— А как же кошка? — не унималась пигалица Рури.
— Это ниндзя-кот, ему, как и Инузука Акамару, можно находиться в классе, — пробормотал какой-то весь красный учитель. — Сейчас будет письменная работа по прошлому уроку.
Дети дружно застонали, моментально забыв про меня и маленький скандал учителя с Наруто. И всё-таки странно. Сильно-сильно напрягая память, пока шёл письменный тест, я припомнил, что вроде бы у этого Ируки погибли родители из-за Лиса, поэтому он ненавидел мелкого Узумаки. Но лис вроде как в Кушине-сан, тогда при чём здесь…
Хотя…
Кушина-сан сильна и стала Хокаге, на неё вообще не рыпнешься, но вот на Наруто… Его мама занята государственными делами, сегодня с утра они с Шиджими к кому-то хотели ехать, и за завтраком Наруто предупредили, что они будут поздно, оставили денег и сказали покормить меня. А если и до этого, то думаю, что Кушина часто бывала на всяких государственных миссиях, вот её как Минорухи хорошо знает…
Короче, растёт Наруто не то, чтобы совсем сироткой при живых родителях — она его очень любит, но в большинстве времени предоставлен сам себе. Ну да, ему уже одиннадцать, чтобы бегать за ним с платочком, сопли подтирать и опекать — тут так не принято. И не такой мелкий Узумаки человек, чтобы маме жаловаться. Да в принципе он полдня в школе, потом с друзьями немного играют-общаются, потом один тренируется, сто пудов хочет стать, как отец и как мама, «самым сильным ниндзей на деревне», а потом спать и снова утро и школа. Самому знаком такой распорядок дня, что в том мире, что в этом. Если хочешь чего-то добиться — надо много трудиться.
После летучки детям рассказали про виды маскировки и разные методы скрыта. Я так тоже много на ус намотал, было интересно. Конечно, большинство способов мне недоступны в силу того, что я кот, но про «прозрачность», когда шиноби обволакивает себя чакрой и проецирует то, что у него за спиной, становясь «невидимым» на чистом контроле, без использования печатей, меня очень заинтересовало. В темноте из-за цвета шерсти я и так не очень-то хорошо видим людям, а вот на свету. Сидишь себе на дереве, небо изображаешь, — красота!
— После обеда будем метать сюрикэны, а потом спарринги, — предупредил Ирука, отвлекая меня от мечтаний и новых целей на пути ниндзя.
М! Да, точно! Обед! И тут как раз недалеко работает один болтливый старик, у которого неплохая свинина…
Такое ощущение, что местная «Ичираку» — кафе «Элефант», в котором Штирлиц встречался с женой. Серьёзно! Прямо шпионская рамэнная. Или, может, дело в этих непонятных ростках, которые подсыпают в суп к лапше? Люди приходят, обмениваются информацией, которую этот старик Теучи или как там, отправляет дальше по цепочке. Историю про себя я раза три услышал, пока тырил, ну в смысле экспроприировал, мясо.
А потом, заняв наблюдательный пост на ветке дерева со свининой в охапке, заметил кое-что, точнее, кое-кого. Того самого Ируку-сенсея, который, видимо, отправился поесть относительно дешёвой еды. Не знаю, как здесь зарплаты учителей, но стал бы человек, которому всё «додают», так орать на детей? Помню, у нас в школе все учителя, которые вели себя подобным образом, аргументировали свои вопли тем, что им мало платят, а работа нервная. Чем меньше платят, тем больше нервов тратят, ага. А этот Ирука ещё и сиротка походу. Вроде бы он должен с Наруто подружиться, насколько мне память не изменяет. Если я нагажу ему сейчас, он, может, навсегда запомнит и не перестроит своего отношения к мелкому Узумаки потом…
Дилемма! Трудно быть вершителем добра и справедливости. Карать злопыхателей тоже надо с умом, а то можно напортить больше, чем помочь. Да и вообще, первое правило шпиона и кота — не попадайся!
Вот о каких глубокомысленных вещах думал я, разглядывая спину в зелёном жилете с красным спиральным кружочком посерединке, когда сидел на ветке дерева и ел свою законную добычу. Этот сенсей оглянулся, видимо, почувствовав мой взгляд, повертел головой, но меня, понятное дело, не заметил. Листва густая, а деревьев тут много, несмотря на то, что это — относительный центр селения. Академия в двух кварталах, а Резиденция Хокаге — всего-то в одном. Может, поэтому учитель и пришёл сюда? Близко, а насколько я помню пояснения Такаро, то всякие торговые лавки, кафешки и рынок чуть дальше — вокруг стадиона, за местным госпиталем, и больничным городком, расположенным ниже по центральной улице. От Академии намного дальше, чем эта «Ичираку», занимавшая в Конохе такое козырное место.
— Добрый день, — подошёл какой-то мужичок-старичок и поздоровался с несколькими шиноби, обедавшими лапшой.
Народ что-то заволновался. Закивали, как китайские болванчики, некоторые встали и поклонились в пояс, словно к ним сам даймё подошел, но я-то даймё знаю…
О-па! А я вспомнил этого старикана!
Он присутствовал на совете, когда я ещё мелким был, его ещё Кобо-сан «старой обезьяной» назвал. Обезьяна… Сару… Точно! Сарутоби! Клан Сарутоби и… Ёк-макарёк! Так это ж старый Хокаге, который до Кушины-сан правил! Хотя, чему я удивляюсь! Не должны же его были в тюрьму посадить или казнить. Гуляет себе старикашечка. Может, решил лапши поесть? Её и жевать почти не нужно.
Хм. От моего пытливого взгляда не укрылось, что экс-Хокаге сделал хитрый знак Ируке, и тот быстро дохлебал рамэн и, бросив банкноты на прилавок, пошёл рядом с заложившим руки за спину старичком в белых одёжках. Ну, прям пожилой херувимчик в простынке, которого на расстрел ведут, только лысина, которая мне снизу сверкает, аки нимб, всё впечатление портит. Наверное, мне передалось это неприятие от Кобо-сана, — сенсей не доверял этому Обезьяну, да и история с кланом Учиха какая-то мутная.
А когда собираются вместе учитель, ненавидящий сына Хокаге, потому что сама Хокаге — джинчуурики, биджуу которой виновен в смерти его родителей, и отстранённый от власти старик, которому Кушина-сан помешала в истории с Учиха и считай — заняла его место. Ох, не к добру всё это!
Пошли они, к моей удаче, в парк, на крайнем дереве которого я как раз таки и сидел. Локаторы мне свои навострить и растопырить несложно, так что я осторожно пробирался по верхнему ярусу веток, следуя, как бесшумный Тарзан, за этими двумя. Ещё и чакру приостановил, чтобы совсем уж безобидным казаться: идёт котище по своим делищам.
— Как живёшь, Ирука-кун? — поинтересовался Сарутоби, усаживаясь на скамеечку. — Как твои детишки? Не слишком безобразничают?
— Эм. Да нет, всё хорошо, Сарутоби-сама, — нервно потёр затылок Ирука, тоже расположив свою пятую точку на лавке. Ага! Знает кошка, чьё сало съела!
— Помнишь, я говорил тебе, что дети — это новые листья на дереве Конохи? Воля Огня должна гореть в каждом из нас! — понёс какую-то агитацию советских времён старикашка, мы как раз по истории проходили. Да и родители мои ещё застали. Все типа равны: листики на одном дереве, звенья одной цепи, винтики в одном механизме. Угу. А кто-то крутит этот механизм и направляет народ к «светлому будущему». Я не считаю, что в советское время было очень плохо, что-то и хорошо, наверное, но любой чих и шаг в сторону — точняк расстрел на месте.
— Воля Огня, — немножко так зомбировано повторил Ирука. — Всё хорошо, Сарутоби-сама, но вот Наруто…
— С этим ребёнком тяжело, но Наруто почти такой же сирота, как и ты. Он — хороший мальчик. Ему просто не хватает внимания, как тебе когда-то. К тому же, если что-то случится с Кушиной-сан, Наруто — единственный, в кого можно запечатать Кьюби, — веско сказал старик. — Ты же не хочешь, чтобы повторилась история одиннадцатилетней давности, и Лис снова разрушил деревню?
И вот как на это реагировать? Типа это угроза Кушине была или просто «ата-та» учителю, чтобы вёл себя нормально?