— Я не могу застать ее дома...
— Четыре тысячи на троих — это не так уж плохо, а?
— Но ваше общество потеряет по меньшей мере две тысячи франков.
— Судебные издержки обойдутся дороже. Юрисконсульт меня послушает... Я наверстаю на другом деле, а в конце года баланс сойдется. Это касается только меня, но действовать надо быстро.
— То есть?
— До вечера. Повидайте вашего знакомого из страховой компании. Ом отдаст вам формуляр на продажу машины, оформленный задним числом.
— Но он зарегистрирован в префектуре?
— Это уж моя забота. Вам что, не хочется получить сто тридцать три тысячи франков? Вы меня удивляете!
— Я согласен, — сказал Женис.
После первых же слов заведующий в страховой компании повел себя сдержанно.
— Скоро полдень, пойдем выпьем по стаканчику.
Однако, подмигнув Женису, он дал ему нужный формуляр.
— Дайте подписать вдове этот акт о продаже.
— Парень из кредитного легко получит нужную справку, но надо будет все пометить задним числом.
— Я об этом ничего не знаю.
Женис закурил.
— В сущности, пока в этой сделке фигурирую только я.
— Что касается меня, мне хватит тысячи франков. Пусть ваш приятель тоже пойдет навстречу.
Во второй половине дня Женис несколько раз звонил на квартиру матери Клер Давьер, но каждый раз ему отвечали, что Клер еще не вернулась. Ему никак не удастся уладить это дело в тот же день, как он обещал Жюйе. Женис хотел предупредить его, но не застал на месте.
Он ждал Клер, сидя в машине перед ее домом. В этот час служащие ВРН, наверное, пьют шампанское, и Мирей злится, что он ее обманул. Так просто она ему не простит, а Женису совершенно ни к чему наживать себе врага на службе. Он постарается загладить свою вину.
Клер подъехала к дому и сразу же поднялась в квартиру. Женис подождал с четверть часа и позвонил у дверей.
Она не скрывала, что этот визит ей неприятен, и нехотя впустила Жениса.
— Я хочу предложить вам одно соглашение... Вы подписываете этот акт о продаже, и между кредитным обществом и страховой компанией все будет улажено. Вы от этого ничего не выигрываете, но зато, не должны ничего платить. Мне кажется, это разумно.
Клер слушала его рассеянно. Она размышляла, каким образом исследовать содержимое фляжки, которую она наполнила в Гийозе. У нее были знакомые фармацевты и химики, но она не знала, как им все это преподнести.
— Вы ездили туда еще? — спросил вдруг Женис, решив для достижения цели использовать другую тактику.
— Куда?..
— В Гийоз.
Неожиданно ему пришла в голову мысль, что он сможет расположить ее, рассказав кое-какие известные ему детали.
— У многих неприятности из-за этой катастрофы, — сказал он. — Даже у нас.
— Кроме моего мужа, у вас были и другие клиенты? — спросила Клер с едкой иронией.
— Нет, но охранники, которые дежурили в нефтяной компании, мои коллеги.
— В газетах об этом не писали, — заметила Клер.
Женис хитро улыбнулся:
— Зная нашего патрона, это вполне понятно. Никто не рискует портить с ним отношения.
Клер впервые взглянула на него по-другому. Не как на служащего из организации, имеющей отвратительную репутацию, а просто как на человека. Он был симпатичным парнем, с приятным интересным лицом, живым взглядом. Но многолетняя погоня за деньгами делала его похожим на алчного волка.
— Хотите что-нибудь выпить?
— Почему нет...
— Здесь, у моей матери, нет ничего крепкого, нет виски. Только ликер или легкое вино.
— Ликер пойдет.
— А почему они дежурили в эту ночь, разве у нефтяной компании нет своих охранников?
Разумеется, она оттаивала только для того, чтобы вытянуть из него какие-нибудь сведения. Он не строил никаких иллюзий, но умел ценить маленькие радости, пусть даже сомнительные.
— Есть, конечно, но один был в больнице, а у второго отпуск.
— Ради чего стали бы красть цистерну, полную бензина?
Женис закурил, преисполнился чувством собственной важности.