— С осени, — прерывисто прошептала девушка. — Зимой прекратилось. Меня в больницу положили. Думали, у меня с головой что-то, потому что это похоже на обмороки, только очень длительные… А потом опять началось.
— Знакомая история, — проворчал Володя. — Ничего. Сейчас приедем к Алексеичу, в его поместье ты будешь защищена от спонтанных перемещений. А потом научим…
— Я… не хочу! — сжалась она в комок. — Я не хочу учиться Этому! Лучше научите, как вообще убрать Это!
— Да ты не бойся, — добродушно сказал парень. — У нас пространственники уже есть. Вон у Таси муж — мастер-пространственник. Есть ещё одна девчонка — такая классная! Она тоже время от времени падала в пространственные слои, а потом научилась пользоваться своим даром…
— Это не дар, это проклятие! — жарко прошептала она и снова залилась слезами.
— Ну вот, — расстроенно сказал парень. — Ты мне сейчас всю футболку вымочишь!
Если он хотел пошутить, то у него не получилось. От глупого страха, что он будет ругаться из-за мокрой футболки, она расплакалась ещё больше, слишком слабая. Потом бессмысленно смотрела, как мужчины идут к краю парка, и думала о словах белобрысого Володи: какое-то поместье, в котором, как он пообещал, она будет защищена. Неужели на Земле есть такое место?
У обещанной машины их ждали ещё двое мужчин. Как поняла Вика, они приехали вместе с Володей. Девушку усадили на заднем сиденье между одним из них и парнем, который назвался Максом. Этот Макс тут же обнял её — причём так, что сцепил свои ладони на её на животе, слегка прижав её саму к себе. Когда выезжали из парка, Вика увидела чёрную машину, возле которой стояла та самая Тася, покачивая своего ребёнка — тот, кажется, успокоился. Женщина с видимым изумлением взглянула вслед их машине. А когда машина, за рулём которой сидел Володя, сделала небольшой поворот, Вика заметила, что Тася повернулась к мужу и о чём-то спросила его.
Поскольку Макс сильно прижимал её к себе — явно стараясь, чтобы она снова не выскользнула в те пространства, о которых говорил, Вика прошептала ему чуть не в ухо:
— Вы в самом деле мне поможете?
— Конечно, — уверенно сказал он. Причём так уверенно, что в этом чувстве ей послышалась некоторая обида: обещали же!
Она замолчала, впервые расслабившись и покорно прижимаясь к нему. Неужели…
Если они считают, что она сумеет научиться хождению по мирам, она будет делать всё, что ей скажут. Но втихаря будет учиться тому, как закрывать путь в мир, где осталась лежать без сознания девчонка, которой попытаются помочь, но не смогут. В первые дни её будут поить и насильно впихивать в рот кусочки еды… А потом поймут, что это бесполезно… Стараясь не дрожать от плача, девушка навсегда прощалась с той, которая никогда больше не откроет глаз. И пыталась думать о том, что сумеет наконец вернуться домой и начать обычную жизнь, которая казалась недостижимой… Если бы не эти странные люди, которые увидели странное вокруг неё. Благодаря им, у неё появилась возможность быть обычной. И забыть кошмар… И ту девчонку… «Может, я всё-таки сошла с ума? — еле дыша, спросила она себя. — Мне надо жить и радоваться, а я думаю о ней, оставшейся там, где жить нельзя…»
Машина ехала по городским улицам, некоторые она узнавала, некоторые — нет. Потом, через час пути, она поняла, что машина проезжает весь город и выходит на более свободную дорогу к пригороду.
— Когда выйдем из машины, я снова возьму тебя на руки, — сказал ей Макс. — И отпущу только там, откуда ты не сумеешь пропасть. На территории самого лучшего места в жизни. Поняла?
— Поняла, — с надеждой прошептала она.
Не отпуская её руки, он вышел из машины перед двором какого-то богатого дома. А потом, как и обещал, взял её на руки и внёс в сам двор. И опустил на плиты, которыми двор выложен. Она постояла-постояла на этих плитах, прислушиваясь к себе, и со спокойной обречённостью сказала:
— Ну, вот и всё. А вы говорили…
И упала так неожиданно, что лишь в последний момент Макс, обещавший ей защиту, схватил её безвольное тело.
Больше всего его напугали её глаза. Точней — веки, которые резко опали, и кожа на них и под ними тут же посерела до темноты. Как у покойников. Макс держал девушку за подмышки и, ничего не понимая, ошеломлённо заглядывал ей в лицо.
Подбежал Володя, бросил:
— Голодный обморок? — и присел перед ней на корточки, требуя и готовясь помочь: — Опусти, пусть лежит.
— Ага! Щас! — рявкнул Макс. — На холодные плитки, что ли, опустить?
— Макс, не сходи с ума — июль на дворе. Плитки горячие от солнца! — рявкнул в свою очередь Володя.
Макс встал на колени, но девушку не отпустил, бережно придерживая её в положении полулёжа.
— Ну? Что с ней?
— Ничего не понимаю, — пробормотал Володя, для начала привычно приложив пальцы к шее девушки и прислушиваясь. — Такое впечатление, что она впала в кому. Пульса нет. Никаких внешних признаков того, что она жива. Но она точно живая! Все структуры тела говорят об этом.
Зная, о каких структурах говорит Володя, Макс выдохнул. Володя — сильнейший экстрасенс. Если сказал — живая, значит, так оно и есть. Всё остальное — дело анализа и задачка для хозяина поместья. Теперь, успокоившись, он деловито сказал:
— Ну, что? Несу её в гостевые комнаты?
— Макс! Макс! — раздался взволнованный крик.
Парень поднял голову: со ступеней крыльца бежали две девушки: полноватая высокая блондинка — эмпат Лена, и небольшого росточка светленькая девушка — пространственница Юля. Макс, несмотря на раздражение и некоторый страх, победно ухмыльнулся: ага, нетрудно догадаться, кто следующим выйдет из дома, если Юля здесь. И точно. Снова открылась хлопнувшая было назад входная дверь, и порог переступил Стрелок — высокий молодой мужчина, привычно — с очень напряжённым лицом. Девушки, бежавшие — сначала просто заинтересованные, при виде лежащей испугались и наддали скорости. Добравшись до мужчин, оглянувшихся на них от неизвестной, обе засыпали их вопросами, поглядывая на неизвестную:
— Это правда, что она тоже пространственница?
— А почему она лежит? Она в обмороке? Вы её напугали чем-то?
— Господи, какая она тощая! — Лена склонилась было над лежащей и вдруг выпрямилась. — Фу, от неё пахнет, как будто она на помойке спала!
— А что? — философски сказал Макс. — Может, и спала. Лен, ты лучше её эмоции просмотри. Володя говорит, что у неё состояние, близкое к коме. Её Викой зовут.
— Эмоции отсутствуют, — машинально сказала Лена-эмпат и внезапно прозрела. — Что за жуть? Что случилось? Что с ней?
— Слушайте, не до объяснений сейчас! Почему бы вам с Юлей не приготовить что-нибудь, чтобы смыть с неё грязь? — рассердился Макс, который снова взял девушку на руки и впереди всех решительно направился к крыльцу. — Лен, ты же сама сказала, что неприятно пахнет! Так помогите!
— А то бы сами не догадались, — хмыкнула та. — Пойдём, Юля. Найдём комнату для… — Она резко замолчала, а потом, уже спеша за Максом, спросила: — Так, я что-то не поняла. Так эта девочка — пространственница? Нет?
— Мы думали, что пространственница, — сзади сказал Володя, — и она не отрицала. Но теперь я думаю, что она под этим словом подразумевала другое. Алексеич оповещён?
— Да, — тихо сказал Валера-Стрелок. — Он сказал — у него какое-то дело, которое он должен решить по телефону, а потом посмотрит эту девушку.
Скосившись на него, Макс с лёгкой завистью заметил, что Юля заспешила к нему и взяла Стрелка под руку. Чуть не машинально: так, вместе, привыкли ходить повсюду. И лицо Валеры сразу стало спокойней. Всё ещё не привык к своей силе и боится спонтанного выброса. А рядом с Юлей чувствует себя защитником, что и заставляет его успокаиваться.
Лена-эмпат обогнала всех и заторопилась приготовить комнату для неизвестной пока Вики. Спохватившись, Юля бросилась за ней. Когда Макс со своей ношей и с двумя невольными телохранителями по бокам вошёл в коридор гостевого корпуса в поместье Алексеича, девушки уже выбрали помещение с ванной комнатой. Как только парень положил Вику на табуреты в ванной комнате, девушки выгнали мужчин в кухню дома.
— Кожа да кости, — констатировала Лена. — Судя по всему, бродяжничает давно. Принесите что-нибудь лёгкое и диетическое. Там вам сами предложат чего-нибудь такого, если скажете, что надо накормить бродяжку.
Володя отказался идти за едой. Сказал — не верит, что неизвестная быстро придёт в себя, а потому он лучше найдёт Алексеича и опишет ему состояние больной.