— Да, дом у вас очень красивый, — сдержанно ответила Лора. Богачи… Скупают памятники старины и сидят в них, представляют себя царями!
— Однажды он мог бы стать твоим, — небрежно бросил Савва, пристально разглядывая каменный узор основания мостика. Лора сглотнула и осторожно поинтересовалась:
— Это с какого перепугу?
— Ну, например, если бы ты вышла за меня замуж.
— Ты… делаешь мне предложение? — изумилась она, и Савва молча кивнул.
Хмыкнув, она пристально посмотрела на него. Ничего себе заявления! Явно не из-за большого и светлого чувства предлагает. Даже суток ещё не прошло с момента их знакомства, а в любовь с первого взгляда верится с трудом! Впрочем, все эти тонкости неважны. Надо тянуть время, возвращаться за сумкой и уходить из этого дурдома! Поэтому Лора только вздохнула коротко и спросила:
— Надеюсь, ты дашь мне несколько дней, чтобы поближе познакомиться и обдумать твоё несомненно искреннее и заманчивое предложение?
— Пары дней хватит? — он с усмешкой взглянул ей в глаза. — А пожениться мы можем, скажем, в пятницу! Я считаю, что пятница — отличный день для свадьбы!
Она только покачала головой, улыбаясь отчего-то. Вот настырный!
— Ты всем девушкам это предлагаешь?
Савва поднял глаза к небу, пошевелил губами, словно подсчитывая, потом пробормотал:
— Этой нет… Этой тоже, вроде, нет… — и ответил, глядя ей в глаза: — Нет, выходит, только тебе!
Придвинувшись ближе, он взял её кисть, поднёс к губам и поцеловал. Этот жест заставил сердце Лоры биться сильнее, чем когда оборотень разыгрывал стриптиз.
Савва закинул её руку себе на плечо, наклонился… Нет, не для поцелуя. Он уткнулся носом ей в волосы и выдохнул:
— У меня очень серьёзные намеренья! Соглашайся!
— Мне… надо подумать, — тихо ответила Лора. На какой-то момент забылись и Звездочёт, и совещание старших, и их планы относительно её будущего… Были только Савва, журчащая речушка и весёлый гомон беззаботных птиц. Захотелось расслабиться и насладиться вниманием красивого, уверенного в себе парня… И тут же в голове проснулась задремавшая было мысль: ну не может он сам, по собственному желанию, вот так просто взять и влюбиться до такой степени, чтобы предлагать руку и сердце! Не может — и всё. А посему отставить лирику, не растекаться лужицей и, наконец, действовать! Лора отстранилась от него, изобразив состояние крайнего ужаса:
— Блин! Я же таблетку забыла выпить! Надо срочно возвращаться!
— Какую таблетку? — подозрительно спросил Савва, автоматически двинувшись в сторону поместья.
— От… ну… От давления! Если я не приму таблетку сейчас, то оно подскочит до ста шестидесяти, и я помру у тебя на глазах!
— Давление — опасная штука, — осторожно заметил Савва, взяв её под руку. — Ты осторожнее с этим!
— Да я вообще-то никогда не забываю, — начала фантазировать Лора, оправдываясь. — А тут такие потрясения… Неудивительно, что у меня просто вылетело из головы!
Они шли быстро, гораздо быстрее, чем недавно, и через четверть часа уже добрались до флигеля. Лора лихорадочно раздумывала, что делать: бежать прямо сейчас, пока Савва дожидается её на крыльце, или всё же ночью, чтобы не сразу заметили её отсутствие. «Сейчас» было бы благоразумней, но «ночью» казалось предпочтительней. Хоть она и находится в окружении оборотней с отменным нюхом, даже им нужно спать. С другой стороны, днём легче найти дорогу. А то ещё заплутает в лесу, придётся звать на помощь, стыда не оберёшься!
Милана ещё дрыхла, сладко посапывая и разметавшись под тонким одеялом.
Лора быстро собрала сумку, пожалев, что туфли остались в библиотеке. Хорошие были туфли, удобные и недорогие… Но свобода дороже. Стараясь не шуметь, она пробралась до гардеробной, где висели не выбранные платья. Окна здесь смотрели прямо на лес. Невысоко, можно спрыгнуть и раствориться в высокой траве, а потом по тропинке к мостику, а там до Сергиевки рукой подать…
Лора подтянула длинные ручки сумки в пазах, превратив её в рюкзак, закинула его на спину и открыла окно. Запах высыхающей росы на траве вызвал у неё острый приступ грусти. В кои-то веки познакомилась с интересными мальчиками, которые ухаживали за ней, один даже очень настойчиво, и придётся расстаться с ними…
Жаль, жаль, но так надо. Набрав полную грудь воздуха, как перед прыжком в воду, Лора взобралась на подоконник и свесила ноги. До земли было метра полтора.
Ну, с богом!
— О, привет! А ты чего в окне делаешь?
Сердце ухнуло вниз, забившись где-то в пятках с безнадёжностью выброшенной на песок рыбы. Лора выглянула из простенка и увидела Макса, который палкой ворошил траву под окнами. Вид у него был заспанный и помятый. Мысленно плюнув от злости, Лора постаралась улыбнуться:
— Тренируюсь, паркур придумываю! А ты что ищешь?
— Запонку уронил из окна, — вампир вернулся к своему занятию, и Лора спрыгнула на траву, подошла ближе:
— Ценная, наверное?
— Золотая, — буркнул он, хмуря брови, — мама подарила на день рождения.
— Чего ж ты подарками бросаешься? — укорила его Лора. Украдкой она посматривала на него — не превратится ли снова в вампира, но нет, он был в своём обычном человеческом обличив. Ну и хорошо, а то уж слишком страшные эти его клыки!
Они вдвоём сосредоточенно шарили взглядами по густой высокой траве, а потом Лора ощутила лёгкое покалывание в левой части тела. Такое приятное, щекотливое покалывание. Не осознавая до конца, что она делает, Лора подалась в ту сторону. Мурашки усилились, щекотка стала совсем невыносимой, а между травинками блеснуло что-то крохотное. В тот же миг с лёгким свистом и шипением оно впилось ей в ладонь. Лора взвизгнула и замахала кистью, а Макс подскочил ближе:
— Что? Что случилось? — Кажется, я её нашла, твою запонку, — тихо ответила Лора, рассматривая словно прилепленную к ладони золотую пуговичку с хвостиком-штырьком. На бляшке пуговички переливалась всеми цветами радуги бриллиантовая буква М. Макс хмыкнул и взял запонку, с усилием оторвав от ладони:
— Ничего себе фокус! Я думал, только драконы умеют притягивать золото…
— И ты был прав, — коротко ответила Лора. — Послушай, где я могу почитать про существ? Про особенности каждой расы, например?
— В библиотеке, — Макс пожал плечами, продевая запонку в петлю манжеты. — У Морозова точно есть «Большая рукописная энциклопедия». Там шесть томов, каждый из которых посвящён одной расе.
— Вампиры, оборотни, драконы, ведьмы, демоны… — перечислила Лора для себя и глянула на Макса с удивлением: —А шестая раса какая?
— Люди, моя дорогая, люди, — усмехнулся он. — Пошли, провожу.
Прикрепляя запонку к манжете, Макс двинулся к углу флигеля. Лора вздохнула от досады. Блин, вот невезуха, принесли черти вампира в самый неподходящий момент! Задумавшись над двусмысленностью сочетания чертей с вампирами, она двинулась за Максом. Делать нечего, придётся делать хорошую мину при плохой игре. Отложить побег на вечер. Надеяться, что все напьются и разбредутся по углам. Зарядить телефон на максимум: придётся освещать путь. И прятаться от погони. Ведь как-то сумела мама прятаться от существ? Но она была ведьмой, а Лора пока никто. Всё сразу — и никто…
— Ты была вчера у Звездочёта? — вдруг спросил Макс. Лора нахмурилась:
— Была.