И у него же ядовитые хлопья, от которых надо избавляться при приготовлении живчика, действуют и на зараженных. Не убивает, но замедяет и нарушает координацию. Т.е. можно применять для снаряжения боеприпасов и смазывать холодное оружие. Также в главе 3 расписана сигнальная система (в "Цвете ее глаз" у меня есть только упоминание, что такие штуки существуют, без раскрытия деталей (детали могут быть самые разные)), может пригодиться для ночлега хорошо обеспеченным опытным героям (при условии, что они по черноте не бродят). Тема "трясучки" и нелюбви Ульем стагнации раскрыта до момента, что чем больше кластеров посетит иммунный за свою жизнь, тем сильнее он станет (но указано, что знание это сакральное, мало кому известное).
Скорость развития зараженных.
Развитие заражения выглядит как большая пирамида. Чтобы подняться на ее вершину, зараженный должен переработать биомассу равную объему пирамиды (если до вершины (высшей элиты) не добрался, должен переработать все, что находится под ним). Зараженный не лежит в клинике, где его принудительно кормят. Он должен найти еду, потратить время на процесс ее поедания и переваривания. Еды может быть много, на каждом углу, можно попасть в ситуацию, когда ее нет вообще, голодать, терять запасы. В таких условиях не до развития, как бы ноги не протянуть, все идет на поддержание организма. При такой биологии (близкой к нашей, нормальной), вопросы вроде "какой срок нужен, чтобы дорасти от желтой стадии до фиолетовой?" не имеют смысла. Надо спрашивать примерно так: "При наличии постоянного неограниченно источника полноценной пищи сколько на это уйдет времени?" При всей корректности так поставленного вопроса, он из области "сферических коней в вакууме". Зараженные должен бегать в поисках еды, затрачивая энергию и время по-разному, спасаться от старших сородичей и людей, найдя еду тут же вынужден бросать ее под угрозой перезагрузки. То есть их существование не лишено моментов удач и неудач, предсказать которые затруднительно. Точных сроков нет. Достаточно придерживаться правила, что для достижения начальной стадии элиты зараженному потребуется минимум около двух вагонов пищи и срок больше года. Грубо округлить - 70 тонн на 500 дней. Это, в среднем, 140 килограмм в день. Мне кажется, чтобы ежедневно обеспечивать себя таким питанием, и при этом не терять силы, не получать раны (без приключений жить) не очень-то правдоподобно. Значит, срок должен быть больше. Но при этом исключить ситуацию максимально быстрого развития нельзя - мало ли как зараженный в этой жизни устроится. Все что ниже этого срока - остальные стадии. Чем ниже стадия, тем легче до нее добраться. Отсюда, основной контингент зараженных - бегуны, встречи с лотерейщиками - частое явление, чем дальше, тем шансы нарваться ниже.
Социальность, интеллект и прочие особенности зараженных
Начальный этап заражения - зараженные тупые до того, что не всегда могут выбраться из квартир, машин и пр. "ловушек". На высоких стадиях зараженные набираются опыта и ума, могут встречаться удивительно умные особи (по Улью даже хотя легенды о разумных тварях). В бестиарии приведен пример, что элита может подстраивать хитроумные ловушки, в "Территории везучих" тварь не доросшая до элиты устраивает операцию в духе спецназа, атакуя группу вооруженых людей. Эти примеры не означают, что все развитые настолько умны, среди них могут встечаться и совсем уж безнадежные, и гении, нежелательно всех под одну гребенку, это обеднит мир.
Социальность низших зараженных такая же примитивная, как и они сами - поодиночке охотиться тяжелее, чем парами-тройками и больше. Если еду найти не удается, и возникает риск опасной потери сил, можно съесть ослабевшую особь. В сложных стаях есть доминирующая особь - развитый зараженный, у которой есть привелегия - ее в таких случаях не съедят (логично). В самых сложных стаях у доминирующей особи есть "ближний круг" - несколько особей ниже по развитию, и основная масса, которая ниже этих особей (допустим, рубер - лидер, при нем 2-3 топтуна и 10-15 бегунов с лотерейщиками). Лидер управляет стаей при помощи звуков (в том числе и ультразвук), также возможно допущение чего-то вроде телепатии (как общего явления, так и частного, характерного только для отдельных стай (сослаться на соотвествующее умение, полученное элитником, у них ведь тоже свои Дары Улья есть)).
Явление "орда" к стайным не относится. Там нет лидеров, там толпа, собравшаяся и движущаяся по неизвестной причине.
Будет ли зараженный убивать бездумно всех, кого увидит? На низших стадиях - безусловно, будет стараться, чем дальше, тем больше ума. В "Человеческом улье" описано, как зараженный или зараженные не убивали коров сразу, они делали подстраиваясь под скорость пищеварения, уничтожая в течении приличного срока. Это не означает, что они в пастухов бережливых превраились, забить сразу 5-6 коров и съесть для начала самое вкусное в тушах - такое можно допустить, также можно допустить, что особь вырасла большой, но тупой, и бездумно вырезала все стадо. То есть возможны различные сценарии, чем развитее зараженный, тем больше простора для индивидуальности (непредсказуемости).
Форма мира - тайна. Некоторые считают, что знают ответ, но их утверждения спорны, всегда находятся факты, не вписывающиеся в схемы. Та часть мира, где можно прожить с большим или меньшим риском приличный срок - опишу образно.
Стоит шеренга гиен напротив шеренги собак, между ними протянута гроздь сосисок. Сосискам ни к собакам нельзя, ни к гиенам, фаршу перетекать из сосиски в сосиску непросто. Гиены - запад, собаки - восток, гроздь сосисок - обитаемая полоса между западом и востоком. Ширина полосы непостоянная, местами снижаетс до нуля или около того (те самые связки между сосисками). То есть люди могут относительно спокойно путешествовать лишь в пределах своей "сосиски", путешествия в соседние - трудности, большой риск. Факторы, из-за которых обитаемая полоса сужается или вовсе выпадает, могут быть самые разные: обилие городских кластеров протягивающихся с запада на восток поперек полосы (то есть огромная популяция опасных зараженных); моря или широкие и протяженные пресные водоемы, по которым внешники рассекают свободно за счет плавучих баз (мой Ростов - как раз такое сужение на пресноводном водоеме); разного рода географические особенности (массовый прилет кластеров из Антарктиды, горных и пр.); и т.д.
Моя карта - связанные между собой половинки "сосисок", где кластеры из северной и восточной Украины и юга-запада России, ваши могут быть какими угодно (и не обязательно кластеры там принадлежат близким регионам, сценариев в таком мире может быть великое множество).
Если же вам важна именно моя карта, мне придется дать вам географический и политический расклад, к которому придется привязываться. А это может стеснить (мое мнение, я не люблю тесные рамки, увиливаю как могу), потому и не советую (но и запрещать, конечно, не могу - не более чем совет автора автору).
Момент из моей географии.
У меня на карте узким местом между "сосисками" является Ростов. Восточнее его - морские кластеры, западнее тянется множество русел Дона, мостов нет, к тому же внешникам, использующим плавучие базы - раздолье, могут заходить далеко на запад. Единственное место с мостами - сам Ростов, пробираться по ним - подставляться внешникам, также разные бандиты могут создавать проблемы (единственная дорога для торговцев должна их привлекать). Ну и плюс сам Ростов - большой город на стандартном кластере, т.е. куча зараженных. В общем, перебраться как бы можно, но проблемно (у меня в книге сказано, что из трех торговых караванов проходят два, а торговцы - люди серьезные).
Чернота может стать зеленой (и прочее о черноте)?
Нет, не может. Но она перезагружается иногда (там все хрупкое, не будь перезагрузок, превратится в черную пустошь со временем). Также в окружении мертвых кластеров могут находится кластеры стандартные и стабильные (своего рода острова необитаемые и периодически обитаемые (выйти с них зачастую невозможно)). У меня в тексте есть момент, где описаны тайные тропы сектантов. Каким-то образом они определяют наличие кластеров, окруженных чернотой и передвигаются от одного к другому избегая встреч с большинством опасностей мира. Из минусов - на машине так не поездишь; если кластер стандартный и идти до него можно лишь без права возврата (т.е. вернуться без отдыха на "зелени" не сможешь, слишком долог путь), есть риск, что к твоему приходу он начнет перезагружаться. Конечно, никто не мешает сделать из него шаг в сторону и переждать (само обновление - мгновенный процесс), но это подгадать надо, табло с обратным отсчетом там не стоит.
Кластеры сменяются такими же или разными? Если, допустим, прилетел кластер с деревней Гниловка, там будет та же деревня с такими же домами, кочанами капусты на огородах, жителями?
Практически всегда - да. Если и есть изменения, больщую их часть можно объяснить разницей времени (то есть кластеры копируются не просто по местности, а еще и по одинаковому времени (или близко к нему)). Отсюда логичный вывод - рано или позно этот порядок должен измениться или одновременно везде, или поэтапно, от кластера к кластеру. Или мы получим Улей, где кластеры всегда принядлежат нашему времени, ничего не меняется (то есть не было в нем средневековых людей или древнее, не было начала ХХ-го века и пр.), а это ограничивает, обедняет. То есть какие-то периодические подвижки могут иметь место (как обширные, на несколкьо кластеров, так и задевающие лишь один).
Неизменность кластеров порождает предсказуемость. Рейдеры знают, куда раз за разом прилетает добыча и окучивают такие места, игнорируя прочие полностью или частично. За особо богатые кастеры могут вестись войны между стабами и их объединениями (в описании мира есть).
Пример из книги Владимира Вольного - там банда раз за разом ловит "воронок", обрастая иммунными сидельцами и грабя конвой.
Ситуация, когда такой порядок меняется временно или навсегда меняется тоже возможна, но встречается нечасто. У Кирилла Шарапова в начале книги описана. И там же описано, что человек может встретить своего двойника (а также идея, что внешники за счет своих двойников могут продлевать себе жизнь).
Как выглядит "чернота" на море?
По морским кластерам - я их нигде не описывал, но изначально установил, что морские пути затруднены как раз из-за черноты (это чтобы добавить сложностей иммунным). Вода, дескать, выглядит обычной водой, лишь на границе при волнении можно разглядеть едва заметную линию (вроде как волны там преломляются), также морские обитатели туда не лезут (по ним, конечно, заметить труднее). Также внешники могут использовать навигационные системы ограниченного радиуса действия (спутник там не повесишь).
При перезагрузки уровень воды в прилетевшем кластере может не совпадать с уровнем моря (реки, озера) в Улье. В "Человеке с котом" описана волна, прошедшая по реке именно по этой причине, в книге "Территория везучих" (до чистовика надеюсь довести в декабре) на этом явлении построен один из драматических эпизодов.
Глубина кластеров (на сколько кластер протягивается по вертикали)
По глубине кластеров - тоже нигде не затрагивал, и цифру точную никогда не вводил. Вводил лишь утверждение, что цифра эта - неизвестна. Все человечески сооружения, включая самые глубокие шахты и скважины всегда переносятся (если не выходят за границу).
И да, ввести нестандартный кластер (кластеры) всегда можно (грузящийся, допустим, на десять метров вглубь).
Кластер - призма, все, что затрагивают ее стенки, обрезается. Если, допустим, обрежет половину горы, в Улей попадет именно половина и возможны самые разные варианты: случится грандиозный обвал (возможно, с цунами и землетрясением), Гора будет выглядеть причудливо, к "половинке" горы Улей пристыкует часть другое горы и пр.
Есть как минимум два исключения - при перезагрузке на кластере остаются живые существа (они не улетают из Улья, но это грозит смертью (люди также могут терять разум)); также остается туман-кисляк (главным образом это водный конденсат, но в нем есть примесь спор, заражающих прилетевших людей и животных - даже не знаю, можно ли их называть живыми).
Опасность Стикса для внешних миров, механизм "кисляка"
Варианты проявления тумана-кисляка.
1. Кисляк существует только в Улье. Люди, попав туда, обнаруживают, что мгновенно появился туман.
2. Кисляк существует только в Улье. Но "с той стороны" могут наблюдаться явления конденсации не завязанные на споры (в одном из текстов вскользь проходит, что туман зависит от погоды, без разъяснения). То есть в Улье - кисляк, во внешнем мире - обычный туман. При переносе мгновенного появления тумана нет (но запах появляется).
3. Да, кисляк по обе стороны, он в силу своей загадочности просачивается на приговоренный кластер, но и правда существует некий механизм, который при переносе забирает его до малейшей частицы в Улей. Люди наблюдают кисляк и до и после.
4. Да что угодно в таком духе допустить, лишь бы стерильность соблюдалась - все же, важный элемент мира. Если же стерильность не соблюдается, можно допустить как гибель агентов заражения, так и заражение внешнего мира с самыми разными сценариями, вплоть до гибели (но это будет уже что-то вроде зомбо-апокалипсиса без большей части того, чем удобен Улей).
Существование иммунных завязано на содержимом споровых мешков зараженных (мертвяков, тварей, монстров - все синонимы в таком духе), я счел, что классификация в той или иной мере будет привязана к трофеям (что именно можно добыть, в каких количествах, с каким шансом).
Общество иммунных разобщено и неоднородно, могут встречаться самые разные классификации, упрощения, обобщения и названия (к примеру, в романе "Цвет ее глаз" упоминаются цвета частей шкалы и заумные термины, в "Человеческом Улье" герои куда проще, они таким себе головы не забивают).
Также неоднократно упоминается некий "Институт" - организация иммунных, которая научными методами пытается познать мир Стикса. Я думаю, у них есть развернутая классификация по всем признакам (а не только морфология и привязка к трофеям), но не вижу смысла озадачивать читателей мелочными псевдонаучными подробностями (однако выражения вроде green-3 (по-простому - прыгун, джампер) или yellow-стадия некоторые иммунные употреблять могут, иногда это к месту).
Александр Базаров дополнил бестиарий картинками. Как минимум некоторые из них очень даже ничего, если чего и не хватает, то только масштаба. Наглядно https://yadi.sk/d/lgjK629132Hfno
Зеленая часть классификационной шкалы - green
Начинающие зараженные (зеленые, зелень, пустыши, грины, green-стадия) Трофеев в них нет. На свежих кластерах могут встречаться в огромных количествах, за их пределы далеко уходят редко (или быстро развиваются до следующей стадии на месте рождения, или погибают). Ввиду слабости и медлительности для иммунных обычно неопасны, объектом охоты не являются по причине бесполезности. Самая распространенная причина гибели - становятся пищей для более развитых зараженных.
Ползун. Низший зараженный, ранен или истощен, передвигается ползком, при попытке подняться или сразу падает или успевает пройти несколько неуверенных шагов. Если не находит пищу, умирает в течение нескольких дней. Не имеет спорового мешка.
Медляк. - Низший зараженный, медленно передвигающийся (классика зомби). Основной зараженный в свежих кластерах. Без пищи превращается в ползуна, при минимуме пищи не изменяется. Не имеет спорового мешка.
Джампер, прыгун. - Низший зараженный, чуть развился за счет хорошего питания или жировых запасов носителя, может совершать короткие быстрые рывки (обычно 2-5 м, изредка до 10-15 м). Спорового мешка нет, или есть его зачатки, всегда пустые.