Вопрос неприятно отозвался в сердце. Так и Федор спросил ее в день первой встречи. С такой же самой лениво-любопытной интонацией. Блин, забудет ли она когда-нибудь этого паршивца?
— Пока ни то, ни другое, — как можно вежливее ответила Алиса. — Ищу себя.
— Поиск себя — это всегда хорошо! — засмеялся Дима. — А вот я себя уже нашел! Я ветеринар. Правда, пока безработный.
— Хорошая профессия, — отстраненно ответила Алиса. Вот же разговорчивый попался! Небось, клеится к ней, но, видит бог, только время теряет.
— Да, мне нравится! — с воодушевлением сказал Дима, протягивая ей руку. — Прыгай через лужу!
Они остановились перед проезжей частью, где у бортика разлилась настоящая река — шага на два. Куда уж тут прыгать?
— Я не могу! Вы что! — запротестовала Алиса.
— Замочишь ноги.
— Она большая! Надо обойти!
Дима переложил зонт в другую руку, ловко обнял Алису за талию и аккуратно перенес через лужу, чуть не утопив свои кроссовки. Взвизгнув от неожиданности, Алиса прижала ладонь к груди:
— Сумасшедший!
Глянула в глаза навязавшемуся спутнику, и все матерные слова, вертевшиеся на языке, исчезли. Дима улыбался так весело и открыто, что она тоже невольно усмехнулась. Глаза у него были темно-карие с черным ободком, с золотистыми крапинками по радужке. И морщинки в уголках, бегущие к вискам. А вот лицо некрасивое — худое и костистое, но улыбка преобразила его, сделав вполне симпатичным.
Алиса опомнилась первой, отвернулась, пробурчав:
— Что за выходки! Сколько вам лет?
— Двадцать один! — все так же весело ответил Дима, подхватив ее под локоть и продолжив путь к дому. — Я совершеннолетний, так что ты можешь вполне выйти за меня замуж!
— Интересно, в какой момент мы перешли на «ты»? — удивилась Алиса. — Не много ли вы себе позволяете, молодой человек?
— А надо выкать, как столетним ветеранам? И вообще, я собирался тебя пригласить на свидание, пойдешь?
Алисе стало смешно. Вот приклеился как банный лист! И не отделаешься от него… На свидание пригласить, как же… Еще сказал бы — в киношку на вечерний сеанс, места в последний ряд!
— Не пойду, — ворчливо отозвалась она, удивляясь, зачем еще с ним треплется. — И номер не дам, и домой не приглашу!
— Пойдешь! — уверенно заявил Дима. — Потому что у меня есть к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться!
— Прямо даже интересно стало, — усмехнулась она.
— Я так и знал!
— Болтун. Нет у тебя никакого предложения.
— Зато я очень успешно импровизирую! — засмеялся он. — Ну так как? Договорились?
Они остановились у подъезда, и Алиса нашарила в сумке ключи. Договорились, конечно, вот прямо сейчас, уже бежит, волосы назад!
— Спасибо за зонтик, это было очень благородно с твоей стороны, — сдержанно сказала она. — Удачи с работой. До свидания.
Дима усмехнулся, отчего на его щеках появились две длинные ямочки, и ответил с загадочным видом:
— А мы все равно перешли на «ты»! До встречи, Алиса!
Она покачала головой от осознания полной безнадежности борьбы с чувством юмора нового знакомого и молча пошла к двери подъезда. Дождь почти сразу стих, накрапывая вместо бушевавшего ливня, словно мавр, который сделал свое дело. Вот мистика! Алису так и подмывало оглянуться — а вдруг этот странный парень делает пассы руками, чтобы успокоить дождь, но она сдержалась. Быстро отперла дверь и юркнула в полутьму подъезда, пахнувшего сыростью и кошками. Немного постояла, чтобы успокоиться, и принялась подниматься по ступенькам. Хоть этаж и был шестым, в лифте всегда воняло, как на свиноферме, поэтому Алиса предпочитала ходить пешком.
Перебирая в руке ключи, она подумала, что надо, наверное, скинуть фотки УЗИ маме на почту. Мама будет рада. Она так была счастлива из-за чудесного возвращения Алисы чуть ли не с того света, что приняла беременность как данность и уже строила планы по смещению рабочего графика, чтобы приезжать нянчиться с будущим внуком. Папа, правда, грозился найти Федора и сначала переломать ему ноги и руки, а потом заставить жениться, но в последнее время как-то вяло. Зато кроватку откуда-то притащил, в гараж поставил. Еще коляску обещал найти…
Алиса добралась до своего этажа и остановилась на последней ступеньке, чтобы отдышаться. И замерла при взгляде на свой коврик.
На нем лежал здоровенный серый кот, весь измазанный кровью, и, похоже, был готов испустить дух.
Алиса присела перед котом, осторожно коснулась шерсти на боку. Может, мертвый? Но кот вдруг задышал, быстро, с хрипом, с присвистом. Божечки, живой!
— Котик, маленький, кто с тобой это сделал? — ужаснулась Алиса. Рваные раны на боку, передняя лапка неестественно вывернута, вся морда в крови… Небось, собаки покусали… Надо в ветеринарку позвонить, может, придется его отнести… Где здесь ближайший ветеринар?
Дима!
Она бросила пакет с покупками рядом с котом, тихонько сказала ему:
— Я сейчас вернусь, только не умирай!
И бросилась вниз по лестнице. Лишь бы чудаковатый кавалер с зонтиком не добрался до своего подъезда, потому что найти парня в многоэтажке она не сможет! Каблуки страшно мешали ей, вот же глупая идея везде ходить в дурацких туфлях, надо на кроссовки переходить! Главное — не свалиться со ступенек. Котик же помирает!
Алиса выбежала из подъезда и завертела головой в поисках высокой фигуры нового знакомого. Где же он? Блин, неужели уже ушел?! А нет, вон он, идет медленно, словно любуется на тучи.
— Дима! Подожди! — закричала она, и парень обернулся. Алиса подбежала к нему, схватила за руку:
— Пойдем! Быстрее!
Сказать, что он удивился — значит, ничего не сказать. Аж глаза вытаращил, красивые свои глазищи под опахалами длинных ресниц:
— Алиса? Ты что, передумала?
— Да пошли же! — рассердилась она, дернув его за руку. — Ну!