Но я его не слушала. Очень осторожно опустилась вниз на балке и, держась на руках, повисла. Тут же Лекс надежно перехватил меня и поставил на пол. Вот только разжимать объятия не спешил, словно вдруг сам задумался о чем-то и прислушивался к самому себе.
— Спасибо, — я все же отстранилась первой. — Нам, наверное, стоит отсюда убираться и поскорее.
— Да, конечно, — Лекс будто бы опомнился, — идем, — взял меня за руку.
— Эй! — возмущению Гринфрога не было предела. — Вы про меня забыли, что ли?!
— Как же, забудешь про тебя, — Лекс тут же взял его на руки. — Все, пойдемте.
Мы шагнули за магическую завесу.
Пока нас несло по светящимся туннелям, я гнала странные мысли о Лексе и старалась сосредоточиться на насущном. Не знаю, с кем именно беседовал ректор, но я почти не сомневалась, что под неведомым драконом подразумевался мой Гринфрог. Ну не просто же так уже дважды его пытались похитить!
Очередная магическая завеса, и мы оказались в пустующем коридоре. Вот только это был явно не наш коридор жилого этажа! Здесь стены украшали резные панели, факелы закреплялись в золоченных поставках, и пол устилал мягкий ковер.
— Ты куда нас притащил? — недовольным шепотом поинтересовался Гринфрог.
— Вообще я ориентировался на жилой этаж, — Лекс выглядел не на шутку озадаченным. — А мы, похоже, сейчас в ректорате, — и на всякий случай мне пояснил: — В университете одна из башен отведена исключительно для руководства. Здесь студентам просто так запрещено появляться. Да сюда вообще невозможно попасть без магического позволения! Понятия не имею, как у нас получилось…
— Какая разница, давай скорее назад, — я шагнула обратно к завесе.
— Не получится, — еще больше помрачнел он. — Видишь, мерцание под аркой красноватого оттенка? Здесь и на выход стоит запрет, если нет особого разрешения.
— То есть нам сейчас топать искать местную стражу и им сдаваться как незаконные лазутчики? — Гринфрог упер лапки в бока. — Нет, Лекс, ну что за халтура! Ты не мог ошибиться поудачнее? Чтобы нас закинуло в трапезный зал, к примеру!
Вариант «сдаваться страже ректората» мне не нравился совсем. Просто потому, что из-за неведомых козней руководства Гринфрога могут и вправду отобрать.
— Мы можем уйти отсюда незаметно, — предложила я. — Старыми путями. Я помню, где именно на схеме располагалась башня ректората, так что смогу нас провести до нашего жилого этажа.
— Марина, это явно не самая лучшая идея, — Лекс, увы, не оценил. — Слишком опасно.
— А как иначе? Думаешь, расскажи мы все, как есть нам поверят? Я почему-то очень сомневаюсь.
— Давайте голосовать! — тут же предложил Гринфрог. — Кто за то, чтобы идти заброшенными путями? — сразу поднял лапку.
Я тоже подняла руку.
— Ну все, Лекс, ты в меньшинстве, — хихикнул дракончик и окрыленный успехом добавил: — А кто за то, чтобы выселить Лекса из нашей комнаты? — снова поднял лапку.
Вот только я его поддерживать не стала.
— Ладно, — философски выдал Гринфрог, — не прокатило. Ну мы идем или как?
Я перевела взгляд на Лекса, произнесла как можно увереннее:
— Я смогу нас вывести отсюда. Мы не заблудимся. Обещаю.
Пусть он и оставался мрачен, но все же на миг улыбнулся.
— Ну хорошо, идем.
Пусть на схеме университета хватало и пока непонятных мне надписей, но имелись в избытке и значки, которые вполне можно было трактовать. К примеру, «стопка книг» — библиотека, «чашка с ложкой» — трапезный зал. Воскресая в памяти схему, я примерно вычислила, в какой именно из башен замка располагается ректорат, и как нам отсюда теоретически выбраться. Благо, зрительная память у меня была все же неплохая.
Бесшумно и осторожно мы прокрались мимо коридора со стражей и так добрались до выхода на старые пути. И если я прошла без проблем, то Лексу пришлось применить магию.
— Здесь иллюзорная завеса, Марин, — пояснил он. — Я вижу просто тупик, голую каменную кладку.
— Ну вообще тут старые обшарпанные двустворчатые двери, — чуть растеряно ответила я. — Странно как-то…
— Видимо, у тебя пока просто такая невосприимчивость к некоторым видам магии, — Лекс, наконец, миновал невидимую завесу и прошел ко мне. — Потому на тебя и не действуют иллюзии и магические сны. Может, и что-то еще, просто пока не сталкивались.
Он без особого энтузиазма оглядел старые двери, которые своим видом ужасно контрастировали с роскошью коридора, и на всякий случай уточнил:
— Марин, но ты точно уверена?
— Точно, — кивнула я. — Нам даже не так уж далеко идти придется. Минут пятнадцать и будем уже на жилом этаже.
— Ну тогда чего стоим? — Гринфрог висел на руках у Лекса сонной ленивой амебой. — Я уже даже согласен не заходить по пути в трапезный зал, лишь бы только уже оказаться в теплой мягкой постельке.
Лекс создал несколько ярких сполохов, те парили вокруг нас и освещали путь. Сначала мы спустились по пыльной затянутой паутиной винтовой лестнице, а дальше уже пришел черед лабиринта коридоров. Я всеми силами сосредотачивалась на схеме замка, внимательно раздумывая перед каждым поворотом. Лекс меня не отвлекал. И лишь храп уснувшего Гринфрога нарушал тишину.
Так в пути прошло минут десять. Мы миновали приметную арку, так что уже были недалеко от архива. Сразу стало увереннее и веселее, начались, так сказать, знакомые места, так что я все же правильно определила дорогу.
— Ну вот, через пару поворотов, налево будет архив, — сообщила я Лексу, — а от него на жилой этаж уже рукой подать. А ты сомневался.
— Я в тебе не сомневался, — мягко возразил он. — Но я и сейчас считаю, что старые пути — это слишком опасно, чтобы наведываться сюда без крайней на то необходимости.
— Вот у нас как раз крайняя необходимость и была. Может, мы с тобой в некую ловушку угодили. Не зря же нас каким-то неведомым образом в ректорат занесло, куда просто так вроде не попадешь. Значит, нас кто-то туда нарочно притянул.
— Я даже знаю кто, — огорошил Лекс.
— Кто? — я на месте замерла.
Неужели он тоже в курсе неких козней ректора в адрес Гринфрога?
— Ты, конечно.