— А кто меня переодел? — Сигрид потянула за край своей пижамной рубашки.
— Твой покорный слуга, — отсалютовал ей чашкой с кофе. — Не стоит смущаться, ты ведь знаешь кто я. Кстати откуда? Хотя, о чем я спрашиваю, вы с братом те еще кладези с секретами.
— От тебя пахнет свежестью, а такой запах я встречала всего раз, в детстве. Мне тогда было лет пять, если не меньше. В лесу у озера, я увидела такого как ты, у него были широкие, белоснежные крылья. От его нежной кожи исходил золотистый свет, он окутал меня и стало так тепло и уютно. Уже потом, матушка рассказала мне о том, что в этом мире существуют не только демоны, но и их противоположность. Однако вы скрываетесь и те, кто вас найдет, захотят убить. Потому что желают получать то, о чем не могли мечтать.
— Твоя мама, настоящая сказочница, — Янко был полон скепсиса.
— Это так. Но почему ты в паре с демоном? Я не вижу между тобой и Драганом вражды, хотя вы враги по определению. Противоположные расы.
— Все не так как кажется на первый взгляд, большего я тебе сказать не могу. Эти знания не для посторонних, поэтому не спрашивай ни о чем.
— Я поняла, — девушка тепло ему улыбнулась. — Спасибо что помог мне. Вижу, что тебе досталось, раньше, со мной кроме брата никто не делился энергией.
— Потому что не всякая тебе подходит. Моя подошла, потому во мне тот первородный свет, с которым рождаются только ангелы. И я могу одаривать им тех, кого посчитаю достойным. Ты — сестра и любимая, моих друзей. Но также, я вижу в тебе добро и зло, они перемешаны. Но ты не гонишься за властью, не хочешь убить меня чтобы заполучить мой свет. Все дело в этом. Ты готова защитить своих близких, пожертвовать собой ради них. Не каждый на это способен, — Янко подцепил кусочек омлета и с аппетитом продолжил жевать, превратившись из серьезного, мудрого ангела в обыкновенного, беззаботного парня.
До конца завтрака они молчали, потом в гостиную пришли проснувшиеся девушки в халатах, подруги были рады видеть, что кризис миновал, и Сигрид в относительном порядке.
— Значит так барышни-лекари, бинты с подопечной не снимать, синяки мазать, эликсиры давать в меру и одну ее никуда не пускать, — отдавал распоряжения уже переодевшийся в чистую одежду Янко.
Они стояли на пороге дома и прощались. Ангел в последний раз коснулся запястья Сигрид и улыбнувшись телепортировался.
— Сиг, ты как? — спросила Гаяна, боясь притронуться к подруге, чтобы не сделать больно.
— Живая, но немного неповоротливая.
— Будь проклят этот упырь, чего ему, своих баб мало что ли? — нахмурилась Агния, хрустя на завтрак яблоком. Сегодня им никуда не нужно было идти, поэтому они с Гаяной остались дома.
Агния собирала сумку на практику, Сигрид читала лежа на диване, чтобы быть на виду у заботливых подруг, а Гаяна устроилась рядом со спицами, чтобы успеть довязать свитер.
Сигерд коснулся ребер и с облегчением вздохнул, они все еще побаливали, но не так сильно, как вчера. Парная цепочка на его шее больше не пульсировала, а значит и с Сигрид все обошлось.
Янко вернулся, когда все закончили завтракать, и таверна опустела. Им предстояло двигаться дальше, в сердце царства оборотней. По пути ангел рассказал им о нападении Асгейра. И если Сигерд выслушал новость с непроницаемым лицом, хотя поводья в его пальцах покрылись льдом, то пылающего как факел Драгана пришлось в срочном порядке успокаивать иначе им грозило оставить за собой не лес, а одни головешки.
Их ждал опасный переход по горам, ночевки в пещерах, случайные встречи с нежитью и все это воспринималось парнями как способ отвлечься от дурных мыслей. Сигерд пытался не поддаваться внутреннему предчувствию чего-то плохого, а Драган успокаивался, представляя, что каждый монстр, которого он встречает и убивает — это Асгейр.
Ветрана и Витер стали гораздо ближе, но предпочитали спать в раздельных палатках. Хотя в этом походе все успели сдружиться, помогая друг другу и действуя как напарники. Тренер Варг был очень доволен.
Оборотню были приятны походные хлопоты, дружные посиделки у костра, бурлящая от адреналина кровь в пылу схватки с нечистью, а не склоки и агрессивное соперничество. Последнее всегда было спутником практикантов. Варг внимательно наблюдал за своими студентами, как драконы и демоны, устраивали между собой рукопашные спаринги или с применением оружия, как Сигерд внимательно наблюдал за каждым из них, некоторые даже подходили к вампиру за советом.
Для всех, Сигерд стал не просто вампиром из королевской семьи, а достойным носить статус принца. Девушки пытались с ним флиртовать, но ходячая ледышка. отвечал им равнодушными взглядами или отмалчивался. Зато Янко развлекался по полной, он постоянно подкалывал друзей и товарищей по оружию, вносил нотки веселья и беззаботности в слишком хмурые дни, когда они пять дней путешествовали под проливным дождем. Он даже предложил использовать драконов и сократить время пути на них, вместо того чтобы натирать мягкое место седлом.
Впервые двойняшки смотрели на него так, как будто хотели сожрать, не оставив ни одной косточки. За время практики, Витер и Визэр стали более серьезными, думали прежде чем что-либо сделать, особенно если это касалось нежити и других темных сил.
Витер всячески оберегал свою пару — Ветрану и зачастую — это становилось для нее проблемой. Она была воительницей, которая первой рвалась в бой, а вместо этого Витер прогонял ее в тыл и рычал так, что у стоящих рядом с ним людей на волосы на головах вставали дыбом. Дракон в гневе — это опасное явление. Но упрямая Ветрана не сдавалась и все равно шла напролом. Пока однажды, Варг и все остальные не стали свидетелями их разборок. Парочка так громко друг на друга кричала, что порой было непонятно, говорят они или ревут, их голоса преобразовывались в драконий рев, а затем и сами они, обернулись истинными ипостасями.
Дерущихся и рвущих друг на друге плоть, бросились разнимать их собратья. Смутьянов в своей группе Варг был не намерен терпеть, поэтому сделал выговор и до конца практики. Витер и Ветрана дежурили в разных сменах.
По ночам выползала Ветрана, садясь у костра с обнаженным мечом наготове, а по утрам Витер, сонный, недовольный, готовый наорать на любого, кто с ним заговорит.
Их перемирие наступило в тот день, когда на лагерь напала стая дубовиков.
Лесные монстры, похожие на огромных животных на четырех лапах с большими головами, покрытыми острыми, ядовитыми шипами. Широко раскрытые пасти являли ряды длинных клыков, а из черных провалов глаз, вытекала зеленоватая жидкость.
Сами по себе, дубовики были неопасны, но в период голодания, они стягивались со всего леса, образуя многочисленную стаю. Их укусы были также ядовиты как шипы на головах, а один укус, отрывал от человека приличный кусок плоти. вместе с костями. которыми они хрустели как сухими ветками.
Тогда Ветрана показала себя идеальным напарником, спина к спине, они с Витером сражались, орудуя мечами, огнем и магией. Не успевает одна сделать шаг назад, как Витер синхронно повторяет ее движение и оба они скользят, как две тени, оставляя за собой след из мертвых дубовиков, тела которых тут же превращались в труху. Демоны поджигали останки своим дьявольским пламенем, чтобы из них не возродились новые твари.
Нападение завершилось победой студентов, были и тяжелораненые, поэтому пришлось в срочном порядке двигаться в ближайшую деревню, где было безопасно и Варг открыл портал для группы лекарей-практикантов, среди них были Гаяна и Агния, девушки тут же принялись за работу и не садились, пока жизни пациентов больше не угрожала опасность.
Одному студенту отгрызли руку по локоть и Гаяне с Варгом потребовалось быстрее останавливать кровотечение и магически приделывать несчастную конечность, прежде чем парень умрет. Это было энергозатратным делом.
У второго, оказалось в клочья разорвано бедро и его осторожно штопала Агния, остальные обошлись малой кровью: ссадины, порезы, ушибы и переломы.
В деревне студентов расквартировали в домах местных жителей. Всех пострадавших устроили в огромном сарае главы деревни.
Когда у Гаяны с Агнией выдалось свободное время, и они сами пили поддерживающие эликсиры, к ним подошел Сигерд.
— Вы отлично постарались, — похвалил их вампир.
Гаяна довольно улыбнулась, на бледных щеках вспыхнул румянец, а Агния приняла его слова как данность, сонно моргая. Они действительно очень устали, некоторые лекари не смогли справится со своими обязанностями, кого-то тошнило при виде крови, кто послабее падали в обмороки и раненые собственноручно оттаскивали своих лекарей в сторонку, чтобы их не затоптали.
— Как там Сигрид? — присел рядом с Агнией на лавку.
— Живая. но ребра плохо заживают, еще она не может спать без снотворного и обезболивающего. Верится постоянно и бинты мешаются.
— Она такая, спит как волчок, — вампир усмехнулся.
— А так, больше ничего. Дышит, ходит — уже радует, но мы ее никуда не отпускали от себя, пока нас не выдернули с места практики.
— Вот ваша практика барышни. Лучше не придумаешь. Какой прок тухнуть в богом забытой деревеньке, где по утрам вы собираете целебные травки, а в обед лечите старикам гнилые зубы, — к ним подошел тренер Варг. Уперев широкие ладони в бока, оборотень с улыбкой рассматривал этих двух бледных поганок в испачканных кровью платьях. — Чего сидим, кого ждем? Вам уже дом приготовили, сходите умойтесь, вы же девушки, а не замарашки, — рядом с Варгом встали двое оборотней.
— Данияр! — радостно воскликнула Гаяна, встав с лавки и улыбаясь ему.
На подругу Агния не обратила никакого внимания, она бросала на Варга злобный взгляд:
— Вы побегайте между больными, а я на вас посмотрю. Будете ли вы потом таким же чистеньким как сейчас, — процедила она и раздраженно отбросив косу в сторону, ушла.