— Ну что, дочка, вижу ты с утра уже зарядилась энергией природы. Как закончишь уборку, начнешь принимать всех по записи. Так что готовься, — предупредил ее, закатывая рукава своей холщовой рубахи и показывая костлявые запястья с голубыми венами.
— Да без проблем, Ратимир. Пока Яр, — помахала оборотню и взбежала вверх по лестнице.
— Ох и шальная девка! — восхитился дед.
На этом Яролик ушел к себе в кузню, нужно было еще подготовиться к охоте на живца, коим он и будет.
Практика у боевого факультета закончилась в положенный срок и тренер Варг расщедрился на телепортацию, вместо изматывающего пути верхом, особенно после того как все девушки подошли к нему и вежливо попросили, блистая влажными от слез глазами и дрожащими губами. На эту драму Ветрана смотрела со скепсисом, драконица была слишком гордой чтобы просить о чем-то. Если бы тренер разрешил, то остаток пути она провела в облике дракона.
У оборотней Сигерду понравилось. Здесь не было светских мероприятий, где девушки носили пышные платья и сверкали семейными драгоценностями. Не было места высокомерию и всяким правилам этикета. Люди жили и одевались по-простому. Ели одной ложкой и вилкой, готовили незамысловатую еду. А главное, что поразило Сигерда — в семьях оборотней могло быть до десяти детей, родные из которых двое-трое, остальные осиротевшие племянники или подобранные в других селениях малыши[Olga1].
Вампир заметил, как на своей родине тренер Варг отдыхает душой и телом, наслаждаясь свежим, наполненным хвоей воздух, купанием в кристально чистых озерах, пил воду из горных ручьев, любовался звездами, пока они ночевали в поле, с удовольствием выбирался в горы.
Тренер Варг — являлся альфой своей стаи, но на родине в последний раз был много лет назад. Он не вылезал из «Мантикоры», посвятив все время студентам и будущим воинам. Поэтому молодняк оборотней направляли к нему и уже там, под руководством альфы, они проходили достойное обучение, чтобы заменить своих отцов и дедов. Позволить старым оборотням уйти на покой.
В день телепортации, Сигерд бродил по местной ярмарке, когда на глаза попался лоток с выложенными на нем амулетами, украшениями и кинжалами. Себе вампир взял широкий серебряный браслет с гравировкой в виде плетения узоров.
— Отличный выбор молодой господин, сей символ позволит тебе манипулировать энергетическими потоками, — похвалила старая ведьма, принимая монеты. — Но советую присмотреться к этим кинжалам, очень скоро один понадобится твоей сестре.
Рука Сигерда замерла над сталью с изображением сердца.
— Что вы сказали? — он всмотрелся в ауру старухи: «Обычная ведьма, есть способность к прорицанию, но до уровня Вельмиры не дотягивает».
— О, вижу ты сделал свой выбор! — подала ему кинжал. — Этот символ олицетворяет союз двух любящих сердце, объединяет душу и тело. Подари его ей и пусть не расстается с ним, но помни, тот, кто приходил за ней — вернется. Не за горами день и час, когда ее сердце перестанет биться, да прибудет с ней свет.
Сигерд возвращался в лагерь, не разбирая дороги, ноги сами привели его к дереву, под которым уже сидели Витер и Ветрана. Они поедали яблоки в карамели, пока Драган, Янко и Визэр играли в новенькие карты.
— Что-то ты задержался, Варг уже хотел послать кого-нибудь за тобой, — Драган бросил на него быстрый взгляд.
— С тобой все в порядке? Выглядишь бледнее обычного, может тебе перекусить? — участливо спросил Янко, намекая на кровавую попойку, позапрошлой ночью. Когда ангел ради интереса пошел с Сигердом на его вампирскую охоту в лес и с некоторым отвращением, наблюдал как Сигерд досуха выпил целого оленя, оставив тушу на съедение волкам. Чуть позже они нагрянули в таверну, от увиденного ангелу захотелось напиться. Казалось бы, ничего такого не произошло, обычная охота, но то, что, Сигерд из всегда спокойного и молчаливого парня превратился в хладнокровного убийцу, повергло ангела в шок. Ему стало не по себе от замораживающего душу, взгляда вампира, поэтому он решил, как следует запить это дело алкоголем.
— Ты прав, я просто проголодался… — ответил Сигерд, убрав купленный кинжал за пояс. Браслет он одел на запястье, скрыв рукавом кожаной куртки.
Тем же вечером они очутились в своем коттедже. Практика была закончена.
После сытного ужина, приготовленного на скорую руку Янко и Драганом. Двойняшки принялись за растопку сауны. Остальные разбрелись по комнатам чтобы принять душ и наконец-то избавиться от походной одежды и тяжелых рюкзаков.
Закончив с водными процедурами, вампир пообещал вернуться, когда сауна будет готова, а пока что ему нужно срочно увидеть сестру.
Не успел он выйти из дома, как увидел на дорожке, бегущую к нему Сигрид. От сильного порыва ветра, ее черные волосы развевались, глаза горели радостным блеском. Пробежав разделявшее их расстояние, Сигерд заключил сестру в объятия.
Они не виделись месяц, который оба прожил, как три. Никогда еще близнецы так надолго не расставались. Они гладили друг друга по длинными волосам, вдыхали родной аромат, их души соединились, переплетаясь живительной энергией от одного к другой.
Сестра была так похожа на маму, от нее пахло лесом и целебными травами.
Сигерду вспомнились их посиделки у камина, когда Эвира рассказывала им сказания о древних богах ее северной родины, о великих девах воительницах, викингах. Матушка считала, что раньше, когда магия только зарождалась и люди не умели ее использовать, всем жилось проще и понятнее. Магия развращала людские сердца, и если человек не смог обуздать в себе жажду власти, то превращался в монстра.
Такого, из-за которого вся семья Сигерда едва не лишилась: дочери, сестры, внучки, принцессы. И сейчас, вампир предчувствовал что над Сиг вновь нависла опасность.
Они не знали кто, тогда в детстве, поймал маленькую принцессу и попытался опустошить ее, лишив не только родовой магии, но и жизни. Неизвестный враг скрылся под покровом тьмы и больше о нем никто не слышал.
Сейчас Сигерд не ребенок. Все это время, он учился не покладая рук, тренируясь до седьмого пота, но сотворил из себя тот самый меч и щит, которые станут лучшей защитой сестре. Ни отец, ни дед, никто не поможет ей, потому что только он связан с ней неразрывной связью близнецов по рождению.
— У меня для тебя кое-что есть, — показал ей кинжал. В лунном свете, блеснуло лезвие с символом сердца.
Чародейка повертела оружие в руке и улыбнулась:
— Отличный сувенир из поездки, смотрю себе ты прикупил украшение, — коснулась браслета на его запястье.
— Да, но для тебя кинжал будет лучше, чем украшение. Асгейр больше не нападал на тебя? — приложил ладонь к ее ребрам, убеждаясь, что они прекрасно заживают, но Сигрид вынуждена ходить в тугих бинтах.
— Этот самоуверенный тип? Хвала богам — нет. К тому же, советник Мортенс вызвал сына домой, и наш юный ловелас телепортировался. Ему ведь не нужно проходить практику, он старшекурсник.
— Есть какие-нибудь идеи, как его проучить? Хотя я бы предпочел не церемониться и обезглавить. Асгейр посмел покуситься на жизнь королевской особы, за такое полагается смерть.
— Какой ты кровожадный, видать понравилось гостеприимство оборотней.
Девушка храбрилась, но в ее душе клокотало пламя мести. Она жаждала крови обидчика, в красках представив, как его обезглавливают и светлые, шелковые волосы Асгейра заливает багровая кровь. Заледеневшее тело, падает на каменные плиты под ее ногами, разбиваясь на множество замороженных осколков, а она довольно улыбается, упиваясь правосудием.
Эта фантазия, взбудоражила ее холодную кровь, она даже ощутила во рту ее сладковатый [Olga2] привкус. Как тогда, в детстве, когда ее отпаивали эликсирами с добавлением этого живительного, для всех вампиров напитка. Пить обычную человеческую или животную кровь, Сигрид не могла — ее это не насыщало и было противно на вкус. А вот кровь родного брата — была настоящим нектаром, и он не скупясь делиться с ней, когда ей это было необходимо.
Сигерд в свою очередь не брезговал, но отдавал предпочтение животной крови, хотя спокойно мог насытиться человеческой пищей. Однако отличие от крови, обычная еда не давала ему необходимую энергию.
— Я не за этим сюда пришел, чтобы представлять казнь твоего ненавистного ухажера, — он протянул к сестре руку и надрезал запястье. На траву капнула первая капля его бесценной крови и Сигрид послушно прижалась к ране губами, делая большие, жадные глотки, пока ее глаза не стали алыми, как кровь на губах.
«Ты мне нужна живой».
«Я и мертвой тебе пригожусь, будешь потом водить своих любовниц и показывать, какой я была прекрасной и что им далеко до меня, поэтому вы должны расстаться».
В ее голове раздался смех брата, он вытер остатки пиршества с уголков ее губ и поцеловал в висок:
— Спокойной ночи, — его глаза блеснули, и он пошел в свой коттедж.
Лежа на теплых деревянных лавках в сауне, вдыхая наполненный ароматом мяты воздух, Сигерд постарался максимально абстрагироваться от тревожащих его мыслей. Усталость одолела его тело, не хотелось никуда вставать, идти и что-то делать.
После травяного чая и жара его разморило, накатила сонливость. Но стоило Янко коснуться его плеча, Сигерд распахнул глаза, удивленно смотря на ангела.