— Повезло тебе пока что, гнида, — зло прошипел Ке-н Стасу над ухом. Шнуры, стягивающие запястья, вдруг ослабли, и Стас упал на руки и колени, но тут же завалился на бок и застонал от дикой боли в руках в местах стяжек.
— Извини, что так вышло, — тихо произнес подошедший Ба-ри, помогая ему подняться. — Старшие сначала были уверены, что это ты. Да считай все так считали, кроме меня. Я то помню как ты меня тащил. И умника простебал где-то. — Ба-ри усмехнулся. — ну какой ты «шакал» после этого? Как бы ты подал сигнал? Сэд, братаны иногда перегибают…
— Нормально все, — спокойно ответил Стас, с трудом натягивая майку, грязную от крови и нечистот. — Я в теме. Было бы странно, если бы подозрений не было после такого…
— Да уж, — покачал головой Ба-ри. — Давно нас потные так не трогали за вымя. Как с цепи сорвались. С чего бы это, а?
Стас только пожал плечами. Он чувствовал, что возросшая активность Стражей могла быть как-то связана с его появлением здесь. Но объяснять это ворам у него не было ни сил, ни желания. Тем более, что после его объяснений вопросов возникло бы на порядок больше. И воры, наверняка, захотели бы избавиться от Стаса, а не держать в своей компании. Так что единственное, чего сейчас хотел Стас — помыться, обработать травмы и ушибы и упасть в положение лежа. А потом, при первой возможности — проучить здоровяка Ке-на. Чтобы навсегда отбить желание прикасаться к себе.
— Что теперь с боями? — осторожно спросил он приятеля.
Тот пожал плечами.
— Все как прежде. Еще жестче станем следить за леваком. Никаких гастролеров больше…
— А я?
Ба-ри улыбнулся.
— Куда ж без тебя. Ты теперь наша надежда и член семьи.
Хм, — саркастически усмехнулся Стас про себя, — доверие — это, конечно, прекрасно. Но зачем тогда было бить до потери сознания? Прямо очередное окончательное посвящение в воры. Интересно, что будет следующим — искушение женой царя? Или как тут у них — подругой старшего? Ладно, посмотрим.
— Но последний бой не закончен…
— Мимо кассы. «Бычкам» еще долго теперь веры не будет — так подставили! И допуск им не светит даже к отбору, не то что на Сход.
— Понятно.
— Короче! — бодро произнес Ба-ри. — Соберись, подлечись — с Доком я тебя сейчас сведу — и будь как стручок степного гороха — твердым и резким.
Ба-ри рассмеялся и хлопнул Стаса по плечу. Тот болезненно сморщился.
— Извини, — крепыш тут же посерьезнел. — Забыл.
— Ладно.
— Завтра снова отбор. Справишься? — Ба-ри внимательно посмотрел на Стаса. — Са-рат будет только рад, если ты спрыгнешь.
— Я справлюсь.
— Ништяк. Тогда скажу Кай-рату. А Ке-н еще пожалеет, что так усердствовал, да еще над лучшим бойцом. Пошли, надо тебе умыться и все дела.
Ба-ри развернулся и пошел к выходу из «пыточной», как окрестил Стас комнатку без окон и с крепкой звукоизолированной дверью. Да, который раз Стас убеждался, что воры эти были непростые ребята. И средствами, похоже, располагали немаленькими. Подвальный комплекс, в котором Стас снова оказался после неудавшегося боя, поистине был огромен и пригоден не только для безопасной и вольготной жизни, но и для занятий всевозможной направленности. Если у них даже имелось оборудованное место для м-м… конфиденциальных бесед на повышенных тонах, то…
Стас шел, слегка прихрамывая, следом за Ба-ри по коридорам и разглядывал помещения, что были доступны взору. Вообще, подвал больше походил на какой-нибудь секретный комплекс элитных войск — все казалось продуманным и качественно сделанным. Жилые помещения, кухня, столовая, бар, комнаты отдыха, тренажерный зал, зал с рингом для боев и тренировок, всевозможные склады и кладовые… Ребята словно готовились к войне. Или всю жизнь вели как партизаны в тылу врага.
И очень похоже было, что таких точек у каждого клана было несколько — на случаи «вскрытия» и облав. Организованная преступность на Тайе, по крайней мере в Полисе (Стас, наконец, в одной из бесед с Ба-ри мимоходом узнал название милой планетки и даже города) и в самом деле была весьма хорошо организована и, судя по всему, процветала, не смотря на очевидные трения с местными силовыми структурами.
— Госпиталь у нас в левом отсеке, — махнул рукой в нужную сторону на очередной развилке коридоров Ба-ри. — Там все по высшему разряду — хочешь — зуб вылечим, хочешь — стручок вырежем. Шучу. Пойдем, познакомлю тебя с Доком.
Ну вот, еще и оборудованный по первому классу мини-госпиталь в наличии, — снова усмехнулся Стас. — Обалдеть…
Он захромал вслед за Ба-ри в сторону медотсека. Ба-ри толкнул дверь в ярко освещенное помещение и крикнул:
— Привет, Док! К тебе пациент. Досталось ему почем зря…
Маленький щуплый седовласый старичок в синем халате, копошившийся за одним из столов, резво подскочил и вышел на середину просторной комнаты.
— Так-так, — быстро окинул он взглядом Стаса. — С поединка?
— Ну, почти, — ответил за него Ба-ри. — Это Стас, новый брателла. Подлатай его, Док. Ему завтра опять на отбор.
— Ну-ну, — покачал головой Док, разглядывая разбитую скулу Стаса. — Так. Быстро в душ, потом в смотровую на обработку! Одежду — в утилизатор. Вся в крови. Никакой гигиены!
— Вот-вот, а я пошел, — Ба-ри повернулся к Стасу. — Ты Дока во всем слушайся, он крутой.
Стас кивнул и направился в душевую.
Спустя примерно час, после того как Док, и вправду оказавшийся крутым, буквально снова поставил его «на обе ноги» (так и сказал), обработав раны и ушибы, а также сделав кучу снимков, уколов и восстановительных процедур. И Стас вновь почувствовал себя как огурчик. В общем, воры, хоть и были порядочными мерзавцами, и в самом деле хорошо заботились о своих. Стас шел по коридору в сторону бара, освеженный, в чистой опрятной одежде, и даже улыбался. Хорошее место, что ни говори. А драться… Это ведь его стихия! И теперь это еще к тому же его верный способ продвинуться…
— Эй, рыжик…
Стас остановился и удивленно обернулся. Из-за одной из дверей жилотсека выглядывала, стоя вполоборота, симпатичная длиноволосая блондинка в коротком обтягивающем ярко-зеленом платье, едва прикрывавшем ее крутые бедра и прочие весьма выдающиеся изгибы тела. Лицо ее показалось Стасу на удивление знакомым.
— Привет, — она улыбнулась, показав великолепные зубки. — Ты не в бар направляешься?
Он вспомнил, где ее видел — во время боя с Са-ратом она сидела среди зрителей в первом ряду и во все глаза смотрела на него. Он тогда и не разглядел, какая она красотка…
— Привет, — улыбнулся он в ответ. — Как раз туда собирался заглянуть. Расслабиться после тяжелого дня.
— Снова дрался? — заинтересованно спросила она. — Это здорово, наверное.
Да уж, здорово, — подумал Стас, — врагу не пожелаешь. Особенно после боя с невзрачным на вид пареньком, неожиданно быстрым и юрким как моль, выпорхнувшая из шкафа. И внезапно бьющим так, что кажется, что внутри порвалось легкое… А еще после адреналиновой беготни по подворотням от местных ментов-неадекватов, ряженых в доспехи как фаны на ролевке. И вдобавок, после того, как тебя вдруг свои же вырубят сзади, разденут, обыщут, а после — притащат в камеру пыток. И дуболом вроде Ке-на будет размазывать тебя своими кулаками-кувалдами, по бетонной стене, связанного и подвешенного проволокой за запястья…
— Нормально, — пожал плечами Стас, потрогал припухшую скулу и потер до сих пор болевшие запястья. — Когда побеждаешь.