Мужчина окончательно взрослеет, когда перестает зависеть от кого либо. Для того чтобы перестать зависеть, нужно пройти через серьезное, смертельное испытание, нужно плакать, просить, требовать и ждать помощи. И только будучи отвергнутым всеми ты понимаешь, что твоя жизнь зависит только от тебя да и, честно говоря, важна только тебе, ты избавляешься от детских фантазий, наивные нейронные дорожки перегорают и ты становишься настоящим мужчиной. Когда это происходит, на какое-то время ты покрываешься скорлупой, происходит переоценка всего полученного опыта и перерождение мальчика в мужчину.
Пройдя через становление, ты сможешь безошибочно определять себе подобных - независимых мужчин, личностей, которым чужд страх и сомнение, сможешь сразу же узнавать их в толпе по взгляду, по блуждающей улыбке, по добродушию и собранности, умению дать отпор или решить любую проблему.
По мнению Родни, он стал мужчиной, когда потерял работу и жену, когда его обвинили в действиях, которые он не совершал, и когда все друзья и знакомые отвернулись от него. Мальчик повзрослел, и теперь Родни наконец стал мужчиной. Только потеряв всё, превратившись в ноль, он смог заново выстроить себя и свой мир.
С тридцати лет Родни неукоснительно двигался вперед. Кровью и потом добился успеха, оставаясь максимально человечным и честным, никогда не переступая черты, которую, как он считал, проводил каждый добрый человек.
Сегодня Родни исполняется сорок. Он с интересом смотрит на себя в зеркало. Морщины, которые теперь уже не исчезают, даже если он полностью расслабит лоб. Странные темные пятна на щеках, которые постепенно становились все заметнее. Левое веко нависает над глазом, придавая его лицу постоянно усталый, невеселый вид. Залысины, которые уже нельзя скрыть визитом к парикмахеру и седина на висках, каждый день напоминающая о тех переживаниях, через которые он прошел... один.
Вчера Родни стал финансовым директором AbleTech. С зарплатой два миллиона долларов. После налогов. Не считая бонусов. Финансовая стабильность получена. Что теперь, по версии Маслоу? Любовь? Уважение? Самоактуализация?
* * *
-- Родни, зайдите ко мне, -- рыкнул в трубку Дэн Маршалл, глава и крупнейший совладелец компании.
Родни распечатал драфт годового отчета и направился к боссу. Маршалл сидел за столом переговоров с незнакомым Родни человеком -- статным, подтянутым, военной выправки и спортивного телосложения мужчиной.
-- Да, Родни, садитесь, -- Маршалл указал рукой на незнакомца: -- Алекс Турелл, руководитель Deep Sights Company, последнего нашего приобретения. Я хочу, чтобы вы проанализировали их финансовые показатели.
Родни вспомнил, что Майкл, предшественник Родни на посту финансового директора, что-то говорил про Deep Sights, но ни чем они занимались, ни чем этот стартап привлек Маршалла вспомнить не мог. За тем рвением, с которым Маршалл скупал компании в биотэке уследить было практически невозможно. Ну что же, теперь, будучи CFO ему придется соответствовать.
-- Я знаю, что вы совсем не занимались этим проектом, поэтому пригласил Алекса рассказать лично об их планах на будущее и обсудить основные финансовые показатели. О прибыли пока говорить сильно преждевременно, но я в первую очередь хочу убедиться в том, что у нас с Алексом совпадает мнение о расходах, и что оговоренные бюджеты соблюдаются.
Родни кивнул:
-- Да конечно, Дэн!
-- Ну, собственно, общайтесь, а я вас покину, мне нужно встретиться с Митчеллом. Этот говнюк опять увеличил свою долю и хочет чтобы мы выросли на 15%.
Митчелл был представителем MI Investments, пожалуй самым влиятельным и успешным из инвесторов-активистов, бизнес-идея которых -- покупать акции публично торгуемых компаний и затем требовать продажи или закрытия неэффективных подразделений, таким образом вызывая движение акций вверх. Собрав таким образом сливки, Митчелл переходил к следующей жертве, благо неэффективных публичных компаний на рынке хватало.
Маршалл пулей вылетел из кабинета. Секретарша принесла кофе, и Родни вопросительно посмотрел на Алекса:
-- Знаете, я совсем не в курсе того, чем занимается ваша компания. Майкл ничего мне о вас не рассказывал, я пару слов слышал от M&A команды. Поэтому будет хорошо, если вы расскажете мне все с самого начала.
Алекс широко улыбнулся. Голливудская улыбка за сто пятьдесят тысяч долларов. Если бы Родни не прошел точно такую же процедуру год назад, он мог бы поклясться, что это настоящие зубы, а не виниры.
-- Родни, я, в первую очередь вас поздравляю с повышением! Знаете, я давно за вами слежу, и считаю, что Дэн поступил очень грамотно, сделав вас своей правой рукой. Я понимаю, что первые недели самые сложные, но думаю вы быстро разберетесь.
Родни отмахнулся от этой несколько показушной лести. Его бы не сделали финдиректором, если бы он не мог отличать лесть от правды:
-- Итак, расскажите мне о компании Deep Sights...
Алекс сделал глоток кофе и, как показалось Родни, еле заметно вздохнул:
-- Вы же не поверите, что мы самая революционная биотэк компания в мире?
Родни хохотнул:
-- Вряд ли. Иначе я бы о вас слышал.
Алекс пожал плечами и отломил крохотный кусочек шоколадки:
-- Тем не менее, не сочтите за бахвальство, я действительно верю, что это так. Компанию основал мой сводный брат, я-то просто 'говорящая голова', всю жизнь посвятил военной карьере...
Родни мысленно похвалил себя за наметанный глаз. Хотя, если подумать, вояк за милю видно.
Алекс продолжал:
-- Моего брата зовут Крис Кортли...
Родни потребовалась доля секунды, чтобы наконец связать полученные факты воедино:
-- Крис Кортли, создавший первую искусственную клетку, способную к делению? Тот самый Крис, который пропал с поля зрения после своего открытия? Я ничего не знаю про Deep Sights, потому что это засекреченный проект, и уверен, что Крис официально даже не является руководителем этой компании...
Алекс кивнул, слегка смущенный тем, что Родни так быстро и умело сложил все факты в стройную картинку:
-- Да, Родни! Крис никогда не любил публичности, и то, через что ему пришлось пройти после публикации его работ, связанных с созданием искусственных клеток, еще больше разочаровало его. Он теперь затворник, который практически не появляется на людях. Но не в этом суть...
Родни уловил горечь и усталость в голосе Алекса. Несмотря на военную выправку и браваду, что-то не давало покоя Алексу. Предположу, что он бы давно ушел от своего брата, если бы не его финансовое положение. Что это? Молодая жена? Больной ребенок? Ну да ладно, еще будет время узнать.
-- А суть в том, что после работ над синтезом клеток, он твердо поверил в то, что оставшуюся жизнь он должен посвятить с максимальной пользой для человечества. Он подошел к данному вопросу очень основательно. Составил список основных проблем человека, как личности, и человечества, как общества людей. Уж не знаю, сколько времени он решал, но в конце концов он, без всякого сомнения, определил цель...
Родни прыснул, вспоминая инвестиционный портфель Маршалла:
-- Дайте угадаю.. Вечная жизнь? Лекарство от рака? Генная иженерия?
Алекс грустно покачал головой. Чувствовалось, что любая из этих целей была бы ему по душе.
-- Нет, знаете... он решил научно доказать или опровергнуть существование Бога.
Родни удивленно поднял брови, и тут пришло время Алексу блеснуть глазами. Ну видишь Родни, не всё ты можешь предугадать!
-- Но... как он собирается сделать?
Родни не дал ответить Алексу, тут же задав второй вопрос: