Крис прервал Родни:
-- Да, знаете, я что-то почувствовал, когда вы пришли. Как будто я делаю что-то не правильное, знаете...
-- Ну, не мне судить. Просто я привык говорить, что думаю...
-- Да, конечно. В любом случае, мой эксперимент подходит к концу.
-- Почему?
-- Похоже, что я так же теряю волю к жизни, как и мои подопытные. Мне не надо было копаться в своем ДНК, Родни.
Вдруг комната вокруг Родни закружилась и свет погас.
* * *
Темнота. Кромешная тьма. И не только тьма. Родни попытался пошевелить конечностями, и ничего не почувствовал. Импульсы исправно посылаются, но он не понимал, доходят ли они до цели. Рук и ног он не чувствовал. Очень странное чувство.
Что с ним произошло? Была какая-то вспышка, и свет погас. Неужели Крис опять попытался вовлечь его в свои эксперименты? Скорее всего. То есть сейчас его 'божественная цепочка' мутирует, и Крис вернет его в сознание.
Хотя он же в сознании. Ну-ка, пятью пять... двадцать пять. Корень из шестнадцати - четыре. Сто семнадцать умножить на пятьдесят четыре... сто на пятьдесят четыре, это пять тысяч четыреста, теперь семнадцать на пятьдесят, это семнадцать на сто и делить на два... восемьсот пятьдесят... семнадцать на четыре, сорок плюс двадцать восемь, шесть тысяч триста восемнадцать.
Мозг работает, причем не заторможенно. Значит это не снотворное. Какой-то специальный эффект от того инструмента, который показывал ему Крис?
Родни представил, что находится в черной комнате и попробовал понять, стоит он, сидит или лежит. Скорее всего я лежу в кресле, он мысленно представил как должно быть изогнуто его тело. Ярко представил как изогнуты его руки, ноги, каждый палец. Теперь надо попытаться сдвинуть палец. Почувствовать укол в указательном пальце. Концентрация достигла предела. Нет, ничего.
Сколько времени прошло, Родни не знал. Как определить время, да и что такое время, когда тебя окружает только темнота, пустота и собственные мысли. Возможно его встреча закончилась только мгновение назад, и его тело даже еще не успело упасть на пол. Может ли быть, что прошли сутки? Неделя? Как определить ход времени?
Прошло еще очень много времени, судя по ощущениям Родни. Он начал чувствовать приход тревоги и паники. Может ли это быть навсегда? Так себя чувствуют пациенты, впадающие в кому? Можно ли при помощи разума выбраться из комы? Как это можно сделать, как вывести себя из этого состояния?
* * *
Учитывая то, что мозг Родни работал без каких-либо сбоев, а делать было нечего, он начал обдумывать все последние события. В них явно кроется разгадка. Итак, Крис мог ввести его в кому при помощи своего аппарата. Пока его клетки мутируют, пока Крис разрушает его защитные механизмы, ему нужно просто спокойно ждать. Что хотел доказать Крис? Существование Бога? Нужно ли ему сейчас думать об этом, может быть это время дано ему для того, чтобы достичь просветления, доказать самому себе, что он есть? Хватает ли у него данных, для того, чтобы сделать этот вывод? Сколько времени продлится эта жизнь в пустоте? А если он не сможет доказать его существование, значит ли это, что он навечно останется здесь?
* * *
Родни восстановил события последних дней чуть-ли не поминутно. Проанализировав события со всех сторон, он понял, что в том, что случилось замешан Маршалл. Он был уверен в этом. Маршалл повел себя очень странно. Вначале попросил его найти компромат на Deep Sights, зная, что это спровоцирует реакцию Криса. Затем потребовал от Родни завершить начатое дело. Но зачем? Зачем Маршаллу нужно было это? В голове зазвенела мысль. Маршалл хотел, чтобы с Родни произошло это. То есть Маршалл знал, что с ним произойдет?
* * *
Родни почувствовал, что разум его мутнел. Неспособность видеть, слышать, чувствовать запахи, двигаться. Полная депривация. Может ли это быть проявление Бога? Вряд ли. Божественного присутствия он не чувствовал, хотя возможно он просто еще не готов.
Зато он понял, как может хотя бы примерно понимать, сколько проходит время. Это нужно для какой-то системы координат. Скорость мысли он рассчитал исходя из того, сколько слов или образов в минуту он мог генерировать. Минуту рассчитал примерно, спокойно мысленно считая: сто-один, сто-два, сто-три... Поначалу было сложно, но потом, исходя из средней скорости мысли, он смог подсчитывать мысле-минуты, мысле-часы и мысле-дни. Грубый метод, неточный, но это уже что-то.
Конечно, Родни скептик говорил ему, что скорость мысли, скорость мысленного счета до шестидесяти не означает, что проходит минута. Возможно в коме человек мыслит гораздо быстрее, возможно гораздо медленнее. Узнать это Родни не считал возможным. Но нужно было наладить такт, чтобы не потерять разум.
* * *
Судя по 'внутренним часам' Родни, прошло две недели с момента его падения в темноту. Подсчет времени стал постоянным, подсознательным действием, которому Родни натренировал свой мозг. Видимо, потеряв необходимость анализировать информацию, приходящую в мозг - образы, звуки, запахи, ощущения, мозг можно переформатировать на более эффективную работу именно с мыслительными процессами. Процессы можно запускать чуть-ли не параллельно, иногда только анализируя их, считывая информацию.
Родни также свыкся с мыслью о том, что ему не требуется спать. Может ли сон быть связан с необходимостью восстанавливать тело? Но тогда почему он находится постоянно в сознании? Родни рассудил, что либо реальное время движется действительно медленнее, и конец дня, когда Родни захочет спать еще не наступил, либо же то состояние, в котором он сейчас находится не требует тратить время на поддержание тела. Может ли это быть доказательством того, что у него больше нет тела?
* * *
Иногда он уставал анализировать свою жизнь, но так как и во сне он не нуждался, а заставить себя спать он так и не научился, он ввел определенный распорядок, оставляя себе время на мыслительные упражнения. Умножал и делил цифры в уме, постепенно дойдя до скоростей, раньше казавшихся ему совершенно запредельными. Четырехзначные цифры он умножал в уме уже практически мгновенно.
* * *
За следующий месяц Родни не сильно продвинулся в решении задачи. У него были знания, которые он получил до комы, и теперь, на основе этих знаний он должен был многие вещи додумывать самостоятельно. Он понимал, что такое додумывание должно непременно привести к ошибкам и неправильным допущениям. Но он верил, что как только он решит эту головоломку, он сможет помочь себе вернуться в сознание. Точнее, вернуться в свое тело.
Родни начал вспоминать университетский курс по философии. Может ли существовать сознание без тела? Является ли сознание душой? Чувства, которые у него возникали, действительно притуплялись. Он мог чувствовать грусть и гнев, но не имея возможности выражать эти чувства, он поначалу кричал. Криком, находящемся только у него в голове. А потом чувства немного притупились, остались только аналитические возможности, умение думать.
Итак, начнем с начала. Маршалл подстроил встречу с Крисом. Крис сделал что-то, что спровоцировало кому Родни. Сделал не специально, он это уже детально разобрал. Зачем Маршаллу надо было губить Родни таким изощренным способом? И является ли то, через что он проходит гибелью?
* * *
По подсчетам Родни, прошло еще три долгих месяца. За это время он методично двигался по всем событиям, произошедшим с ним, пытаясь найти ключик к разгадке в событиях, происходящих с ним.
Он всегда был слишком холоден. Злость, любовь, ненависть - все испытывал понарошку. Психолог, к которому какое-то время ходил Родни, объяснял это тем, что в раннем возрасте его бросила мать. Пережгла ему все нейроны. Ок, пусть так. Отсюда и чувство, что все происходит немного не с ним, которое не покидало его все юношеские годы. Связано ли это с тем, в какую ситуацию он попал? Возможно он уже был мутантом, а удаление божественной цепочки привело к реакции, в которой не за что было зацепиться?
Он начал обдумывать своих друзей, свою семью, детально анализируя свои чувства к ним. Все превратилось в какую-то иллюзорную реальность, ему показалось, что и он, и они являлись персонажами в какой-то посредственной пьесе. Неужели в этом и заключается жизнь - спорить с родными и близкими, завидовать знакомым, двигаться вверх по карьерной лестнице? Только сейчас, освободившись (или потеряв?) от тела, он почувствовал, что все его ранние беспокойства и страхи ничего не значили. Пшик.
* * *
Время неуклонно двигалось вперед. Родни мог конечно сбиться или ошибиться, но он доверял своим внутренним часам. Внутренние часы говорили, что прошел год с момента его заточения. Мысленно он представил крохотный тортик с одинокой свечкой. Год в темноте. Сложно поверить в это. Он в очередной раз позволил себе представить, как сейчас Крис ударит его по щекам, Родни встанет, приходя в себя. 'Вы упали, Родни, и на какое-то время потеряли сознание'.
Этот год Родни потратил на анализ и упорядочение событий своей жизни. Все события, которые он мог вспомнить, Родни отсортировал в несколько списков. Первый - по времени, самый простой и понятный. Второй - по участникам событий. Третий, самый сложный - по темам происходящего.
Все поддается классификации, если у тебя есть много свободного времени. Почему-то осознание этого развеселило Родни. Наедине с собой юмор становится так себе.
Для всех событий, не поддающимся объяснению Родни придумал категорию 'прочие'. Туда он в первую очередь занес все события, связанные с Deep Sights. Постепенно, анализируя свою жизнь, Родни внес туда и другие события, плохо объяснимые с точки зрения логики.
В три года мама отобрала его игрушечный кораблик. Он очень обиделся на маму, но не мог вспомнить, почему она это сделала. Он только помнил свои слезы и ее испуганные глаза. А потом она ушла от него навсегда.
В пятнадцать он начал интересоваться военной тематикой. Это произошло внезапно. Он проглатывал книги о великих сражениях с огромной скоростью. Не важно, это были мировые войны, завоевания мусульман в средние века, стремительный рост Римской Империи. Он ощущал какой-то голод, хотел учить военную историю без остановки. Прошло четыре года, и он забросил это. Почему он начал интересоваться этим и почему забросил?
Его первая любовь, одноклассница, которая принимала его таким, какой он есть, понимала его как никто другой в жизни, внезапно перестала с ним общаться. Чем он ее обидел?