— Слушаюсь, госпожа! — ответил мужской голос.
Джанна довольно потерла маленькие ладошки — она сегодня проголодалась и надеялась, что брат поделится с нею любимым блюдом.
Амина, подумав, поспешила за мужем — помочь ему переодеться. Сифары отправились проводить юную госпожу до покоев. Зобейда только вздохнула: лишние глаза и уши не помогут молодым стать ближе. Джанна и Улуф проводили невестку взглядами, потом, забыв об ужине, забегали пальцами по кнопкам домашней консоли, проверяя систему безопасности.
Вновь сели за стол через час — сухой и согревшийся Орам начал свой рассказ:
— Я был в пункте регистрации пассажиров, надеялся выловить пару специалистов, как Амина. Вдруг звонок от Хамида — и я помчался на склад. По дороге на меня рухнула башня, питающая водопад.
Женщины переглянулись. Амина еще не посещала здешние искусственные водопады, которые обеспечивали должную влажность и ионизацию воздуха в районе посадок, но понимала, что водонапорные башни сами по себе не падают, да еще и прицельно.
— Угол был оплавлен? — Спросила она мужа.
— Подкопчен слегка. То ли намек, то ли просто рассчитать не успели.
— Ну, запас времени у них был. Мы на складах уже почти месяц воюем и еще не меньше месяца будем — значит, намек.
Зобейда, Улуф и Джанна переглянулись и уставились во все глаза на Орама, ловко подхватывающего с блюда куски острой баранины, и на Амину, меланхолично попивающую чай с куском медовой лепешки.
— Сифаров возьмешь?
— Нет, — мотнул головой мужчина, — лучше броню надену.
— На переговоры лучше взять — быстрее освободишься.
Орам хмыкнул и согласно кивнул.
— Значит, сейчас дяде позвоню. — Подвела итоги Амина.
Тут в холле раздался громкий энергичный голос Хамида иль Хамида:
— Ай, Зоча, за что ты так не любишь бедного и старого мужчину? Ну как можно было плескать кипятком на эту прекрасную чалму и кожаные туфли? Ай, женщина, ты меня разоришь!
Ответ Зочи был не слышен, но грохот медного таза по плиточному полу — вполне. Хамид иль Хамид вошел в столовую, стряхивая прозрачные капли с одежды, словно побывал под дождем:
— Приветствую вас! Ай, Зобейда, твоя старая нянька совсем слепа — опрокинула на меня таз воды и вместо извинения чуть не расплющила этим медным чудовищем.
Зобейда учтиво поклонилась гостю:
— Прошу простить мою няньку, Хамид-бей, она уронила таз нечаянно.
— Хм, так я и поверил, — проворчал Хамид усаживаясь поближе к Ораму. — По-моему, старая карга давно точит на меня свой последний зуб.
Под такие шутки все подкрепились.
Когда принесли чайный набор, Хамид кивнув сифарам, подбросил в воздух немного серебристой пыльцы.
Тонкая невесомая взвесь распространилась по комнате, выделив алыми брызгами несколько активных точек. Улуф тотчас обесточила свой планшет. Амина накрыла серебряной крышкой маленький цветочек в горшочке, появившийся в покоях недавно. Орам щелкнул пультом домашней консоли.
— Были заложены микро-мины, сработавшие на голос.
Удалось узнать производителя, но, сами понимаете, это ничего не дает. Для загрузки параметров нужны были ваши голоса — и только. Их можно было взять даже с официальной церемонии.
Амина отрицательно покачала головой, извлекая из прически небольшую серебристую заколку:
— Нет, Хамид — бей, на официальной церемонии представления я пользовалась этим. Всегда пользуюсь за пределами дома, а вот на складе я ее не включала — тестер настроен на команды «домашним» голосом.
Хамид внимательно рассмотрел заколку-скремблер, искажающий звучание голоса носителя, и удивленно покачал головой:
— Где же ты жила, девочка, если такие вещи получаются у тебя легко, как дыхание? Что ж, значит, предатель живет в доме. Как будем ловить?
Хозяева и гость сблизили головы и перешли на шепот. Невесомая тень у окна скрылась в саду. Сифары переглянулись и один метнул в щель между занавесками узкую металлическую спицу. В полете спица видоизменилась, с легким шелестом выдвинулась игла. Тонкий скрип, — и шум падения почти на грани слышимости обычного человеческого уха.
Хамид, получив условный сигнал, попрощался и вышел в сад — на дорожке, вздымая грудь в попытке закричать, лежала полупарализованная чернокожая служанка. Черные волосы обильно переплели белые пряди.
— Кто? — Спросил Хамид, останавливаясь рядом. — Говори медленно. Яд парализует быстрые движения.
— Т-тупан… Х-хозяин… — медленно выдавила женщина. — С-сказал — чтобы быстрее ушли и больше оставили. — Извернувшись, она мучительно пыталась уползти от сифара, вынимающего из перевязи кинжал.
— Нет, — остановил того Хамид, — пусть живет. Тупан убьет ее сам. Отдай пульт, — обратился бей к женщине. Та смогла лишь взглядом указать на небольшой кошель на боку.
С'ифар тотчас его открыл и вынул маленькое устройство, фиксирующее голоса и одновременно являющееся пультом для активации мин-ловушек.
Бережно уложив пульт в кусок пластика, блокирующего излучения, сифар расслабился и, получив кивок командира, скрылся в ночи. А Хамид как ни в чем ни бывало отправился домой — отдыхать иногда надо и железным беям.
Орам и Амина встретились в небольшом кабинете в глубине личных покоев. Амина докладывала Ораму как начальнику экспедиции о степени завершенности погрузки ее сектора ответственности. Большой планшет мерцал разноцветными символами и указующими стрелками:
— Вот, Орам, взгляни на схему расположения. В каждом блоке собрано одинаковое количество всех видов растительных и животных материалов на случай разгерметизации или утраты блока. Зеленым маркером отмечены семена, желтым — саженцы, красным — эмбрионы. Внутренняя маркировка повторяется на всех видах упаковки со всех четырех сторон.
— Отлично, а как помечены удобрения и питательные растворы?
— Растворы — коричневым, удобрения — черным, они занесены в список опасных грузов и уложены в специальные, полностью изолирующие от атмосферы контейнеры. Некоторых удобрений взяты только пробные партии, на месте нужны будут испытания влияния на эндемики и окружающую среду.
— Отлично, я смотрю продумано многое. Скинь мне, пожалуйста, коды доступа и информацию по количеству и названиям. Сегодня у меня встреча с представителями Кордовы, они предложили синхронизировать списки, дабы избежать перенасыщенности.
Орам поморщился, эти канцеляризмы порой доводили его до белого каления. Ясно ведь, что жители Кордовы захотят взять больше семян предпочитаемых растений, да и с животными та же история.