Кэддерли криво усмехнулся:
– Вряд ли, потому что сто лет пройдет прежде, чем ты сможешь снова появиться в плотном мире.
Столь недвусмысленная угроза освобождала Мизферака от подчинения вызвавшему, но Кэддерли воспользовался другими чарами – принудительного пребывания.
Мизферак заполнил зал магической тьмой. Кэддерли стал нараспев произносить заклинание, притворяясь, что его голос дрожит от страха.
– Я чую тебя, глупый смертный, – заявил глабрезу, и голос его шел к Кэддерли откуда-то со стороны. Жрец знал, что демон совершенно в другом месте, просто пытается сбить его с толку. Молодой жрец полностью сосредоточился на гимне своему богу, он ясно слышал каждую ноту и легко пользовался волшебными силами. Сначала он без труда определил местонахождение глабрезу, а рядом с ним еще один сгусток негативной энергии – Мизферак вызвал своего приятеля.
Сохраняя спокойствие, Кэддерли продолжал ворожить.
– Сначала я убью твоих детей, глупец, – пообещал глабрезу и обратился к своему товарищу на утробном языке Бездны, который Кэддерли прекрасно понимал благодаря чарам, которыми воспользовался еще до вызова Мизферака. Демон приказывал другому задержать жреца, пока он сам будет разыскивать детей.
– Я принесу их тебе сюда для жертвоприношения, – пообещал было он, но тут же пронзительно заорал, потому что своим волшебством Кэддерли создал множество лезвий, которые закружились вокруг тварей, нанося удары. Тогда жрец создал светящуюся сферу, разогнавшую мрак, и стало видно, как лезвия отсекают куски от Мизферака и второго монстра, похожего на громадного комара.
Мизферак взревел и что-то буркнул – видно, хотел убраться восвояси. Но это ему не удалось, потому что Кэддерли, послав молитву Денеиру, уничтожил магию глабрезу и тот не смог скрыться.
Сразу за этим он произнес связующее заклинание, и глабрезу замер на месте, а сверкающие клинки продолжали свою страшную работу.
– Я этого не забуду! – проревел Мизферак. озверев от боли и бессильной ярости.
– Отлично, тогда тебе неповадно будет возвращаться! – рявкнул Кэддерли.
Он создал еще несколько лезвий, и вскоре тела обоих демонов были искромсаны на кучу кровавых ошметков, а это значило, что ни один из них не сможет появиться в плотном мире еще сто лет. Кэддерли вышел из комнаты, покрытый кровью демонов и удовлетворенный.
Он узнал о кристалле то, что хотел, – похоже, он не зря все это затеял, поскольку теперь ему было известно, что наемный убийца и не менее опасный темный эльф направляются к нему, а главное – с ними Креншинибон.
Надо переговорить с Даникой и приготовить храм Парящего Духа и орден Денеира к возможной битве.
– Все же надо признать, присутствие этих тварей будоражит, – сказал Джарлакс Энтрери.
Убийца быстро спешился и подбежал к краю обрыва убедиться, что их по-прежнему преследует шайка орков. Путешественники долго ехали по пустыне, и вот, наконец, попали в холмистую область, изрезанную каменистыми тропками.
– Был бы у меня один из подземных ящеров, можно было бы легко подняться на вершину холма и перемахнуть на ту сторону, – продолжал дроу. Сняв широченную шляпу, он провел ладонью по лысой макушке. Солнце палило немилосердно, но Джарлакс стойко переносил жару и яркий свет – Энтрери не ожидал такого от дроу. Убийца уже не в первый раз подумал, что Джарлакс пользуется волшебством, чтобы защитить чувствительные глаза от палящих лучей.
– Хорошие твари эти ящеры. Надо было прихватить с собой парочку на поверхность.
– В города небезопасно входить бок о бок с темным эльфом, – ухмыльнулся Энтрери. – Интересно, отнеслись бы ко мне дружелюбней, если бы я въехал в город на ящере?
Он снова взглянул вниз – орки упорно шли по следу, хотя и видно было, что они уже выбились из сил. Тем не менее, они продолжали путь, словно помимо воли.
Артемису Энтрери было несложно догадаться, что их толкает вперед.
– Почему ты просто не вытащишь свой шатер? – уже в третий раз спросил Джарлакс. – Мы бы исчезли, и все.
– Его чары ограничены, – ответил Энтрери. Он бросил на темного эльфа косой взгляд, удивляясь, почему этот хитрец спрашивает об одном и том же. Может, он просто пытался выведать секрет волшебного шатра? Или это Креншинибон вкрадчиво подстрекает его склонять Энтрери на свою сторону? Если они воспользуются шатром и исчезнут, то потом им придется появиться на том же самом месте. А вдруг Креншинибон умеет посылать телепатические сигналы через другие измерения? В этом случае, когда Энтрери и Джарлакс снова появятся на этом месте, их будет поджидать целая орава орков, привлеченных кристаллом.
– Лошади устали, – заметил Джарлакс.
– Все равно они обгонят орков, – ответил Энтрери.
– Только если пустить их без седоков.
– Это же просто орки, – буркнул убийца, хотя его тревожило упорство тварей.
Он обернулся к Джарлаксу, понимая, что тот прав. Лошади действительно устали – они скакали на них весь день еще до того, как орки устроили погоню. Беглецы гнали животных нещадно, стремясь как можно быстрее покинуть открытое место.
Пора передохнуть.
– Их всего-то пара десятков, – прикинул убийца, следя, как орки карабкаются по склону холма.
– По десятку на брата, – заметил Джарлакс. – Давай лучше спрячемся в шатре и дадим лошадям отдохнуть, а потом выйдем и снова поскачем.
– Можно их разгромить и отвадить навсегда, – не уступал Энтрери, – если только мы сами выберем и подготовим место сражения.
Джарлакс, к его удивлению, не выказал ни малейшего энтузиазма.
– Это же просто орки, – повторил убийца.
– Да ну? – отозвался Джарлакс. Энтрери собрался что-то ответить, но осекся.
Это преследование не случайно, и шайка уродов какая-то слишком упрямая.
– Ты считаешь, что их послали Рай'ги и Киммуриэль? – полуутвердительно произнес Энтрери.
– Они всегда любили посылать в авангарде всякий сброд, – пожал плечами дроу. – Орки, кобольды и прочая дрянь, что под руку подвернется, нападают первыми и изматывают противника, а эти дроу тем временем готовят решающий удар. Старый прием. Во время захвата Дома Басадони мы воспользовались той же уловкой, заставив кобольдов начинать заварушку и принимать первый удар на себя.
– Возможно, – кивнул Энтрери. – А может, это другой заговор. Среди нас.
Дроу помолчал, соображая, потом уточнил:
– Ты думаешь, это я приманиваю орков?
Вместо ответа Энтрери похлопал мешочек на ремне.
– Может, Креншинибон считает, что от нас надо избавиться, – предположил он.