- Верно, - сказал Корсаков, - белкой скорее. Прыг-скок и в дамках. В том смысле: на вершине. Откуда открывается дивная взору картина. Кстати, какая у неё толщина? - Корсаков приоткрыл дверь. - На глаз — примерно пять-восемь сантиметров, - проинформировал он Степанова.
- Ошеломительно, - Степанов иронически хмыкнул.
- В рубку, - уверенно сказал Корсаков. - Ближайшая шахта лифта в десяти метрах позади нас.
Капитан Моралес с хрустом смял обёртку от сухого пайка, поискал куда бы её выкинуть и, не найдя, засунул под подушку.
- Чёрт-те что, - сказал Сондерс, высыпая в тарелку порошок сублимированного пюре. - Где-то здесь должна быть отбивная котлета, - он помешал ложкой, - не вижу никакой котлеты.
- Добавьте воды, - сказал Моралес, протягивая Сондерсу баклажку горячей воды.
- У меня своя, - ядовито заметил Сондерс.
- Оставьте, - сказал Моралес, - вдруг пригодиться. Моей воды хватит на двоих.
- Давайте, - сказал, успокаиваясь, Сондерс. - Чёрт-те что, - повторил он, заливая порошок водой.
- А вот и твоя котлета, Вацлав, - сказал Зданевич, подчищая остатки пюре кусочком хлеба.
- У вас появился аппетит? - спросил Сондерс.
- Не язвите, капитан, - ответил Зданевич, ставя пустую тарелку на тумбочку. - Аппетит у меня никуда не пропадал. Жалею об одном — не успел в ресторане допить виски. Каким бы гадким оно не было. - Посему, - Зданевич отсалютовал друзьям пакетом, - обойдёмся этим консервированным яблочным соком.
- У меня виноградный, - Сондерс прищурился и ткнул вилкой в картёжников. - Форменный бардак, господа.
- А вам чего бы хотелось Вацлав? - сказал Моралес. - Кнутов и палок? Мы всё-таки пока не военнопленные.
- Попробуйте выйти из барака, - предложили Сондерсу женским голосом. - Добрый вечер, господа. Мусор попрошу бросать в этот мешок.
Капитаны изумлённо вскинули головы. Рядом с ними, возникнув, кажется, ниоткуда, стояла молодая женщина в лётном комбинезоне с закатанными по локоть рукавами. На плечевых клапанах, выше эмблем Транспортной экспедиции Вспомогательного Флота, блестели лейтенантские звёздочки.
- Э-э-э, - единственно и сумел промычать Сондерс.
- Молчите, Вацлав, - посоветовал Энди Моралес.
- Лейтенант Данилевич. Второй пилот крупнотоннажного танкера снабжения "Вендинга". Бывший.
- Так что там насчёт хождения вне бараков? - дипломатично поинтересовался Энди Моралес.
- Вот и я говорю: "что?" - сказала лейтенант Вспомогательного Флота и бывший второй пилот Данилевич. - Кидайте мусор в мешок, господа и слушайте очень внимательно. Известное лицо передаёт вам привет.
- Мы не забыты, господа, - сказал Зданевич. - Это радует.
- Не надо сарказма, - сказала лейтенант Данилевич. - О вас и не забывали. Прежде всего, известное лицо подтверждает, что наша договорённость в силе.
- Наша?! - Зданевич ядовито хмыкнул.
- Наша, - повторила Данилевич. - Он предупреждал, что с вами, капитан Зданевич будет непросто.
- Ага, - сказал Зданевич, - даже так?
- Угу, - ответила Данилевич, - именно так.
- Я оскорблён, - сказал Зданевич.
- Мы теряем время. - Данилевич достала из мешка пластиковую коробку и бросила её на одеяло. - Ваши часы и коммуникаторы.
- А табельное оружие? - спросил Зданевич. - Принесли?
- Оружие не понадобится, - сказала Данилевич.
- Уверены?
- Более чем. Кроме того, в коробке лежат временные пропуска, неименные, обеспечивающие полный доступ в особо охраняемые сектора.
- Умно, - усмехнулся Зданевич. - Сопровождающее лицо, конечно же...
- Я, - утвердительно кивнула Данилевич. - И не стоит разыгрывать оскорблённую невинность, капитан.
- Мне казалось, что мы партнёры.
- Вам показалось, - сказала Данилевич.
- На коротком поводке, - сказал Зданевич.
- У вас есть выбор, господа? Давайте выясним всё на берегу. Я вас не знаю. Вообще. Я доверяю вам настолько, насколько доверяет известное лицо. Ни больше, ни меньше. Уверена, что вы испытываете относительно меня и известного лица ровно такие же чувства. С другой стороны: мы кровно заинтересованы друг в друге, мы друг другу нужны и находимся на равных. Мы взаимозависимы. Без нас вам отсюда не выбраться, а без вас нам отсюда не улететь. Решайте.
- Камень, ножницы, мочала, - сказал Энди Моралес, - начинаем всё сначала. Мы уже решили. Мы согласны.
- Тогда слушайте, - сказала Данилевич. - Через десять минут после того как я уйду, вон тот охранник (произнеся это, лейтенант указала кивком головы на давешнего сержанта военной полиции, любителя помахать дубинкой, столбом торчащего у входной двери), тот охранник, с которым вы успели близко познакомиться, выведет вас на улицу и посадит, на совершенно законных основаниях, в десантный кви-джет.
- Так просто? - сразу усомнился Сондерс.
- Так просто, - ответила Данилевич. - Сочинять хитрые схемы нет времени. Поэтому: действуем незамысловато и нагло. Поэтому: выходим, садимся и улетаем.
- Глупый план, друзья, - сказал Зданевич. - Может сработать.