Метнулся к нему, но вовремя остановился. Деревья скрыли обрыв, по которому и скользил парень, словно на ледовой горке. Он ловко держался на ногах, и через пару секунд оказался внизу.
— Давай сюда! — крикнул тот.
Но тут я заметил неподалёку широкий берег. Река впадала в море, которое грациозно раскинулось на горизонте. Зеленые луга доставали до самой воды, что мерно плескалась в тиши. И это чудесное перевоплощение бурного речного потока в тихую морскую заводь воистину очаровывало.
— Эй! Долго там ещё созерцать будешь? — вновь послышался крик Иксена.
— Иду! — крикнул в ответ и спрыгнул.
С таким же успехом приземлился на ноги и заскользил вниз. Только не прошло и пары секунд, как правая нога обо что-то зацепилась, и я кубарем полетел к проводнику.
— 9 ХП
Неприятные цифры всплыли перед глазами.
— Растяпа, — усмехнулся Иксен. — И это ещё мягко сказано. Ловкость прокачать надо будет.
— Да мне всё надо прокачивать, — огрызнулся я, поднимаясь и выплёвывая песок изо рта.
— Вот тут я с тобой полностью согласен. Так что давай, вставай и пойдём.
Я злился сам на себя из-за подобной неуклюжести. Но кто знал, каким образом Иксену удалось так легко скользить по сыпучей поверхности.
«Видимо, всё действительно в прокачке характеристик, — думал я. — Пока что я, как обычный человек, но если поднаберу достаточно опыта, то смогу делать то, что в реальности окажется весьма и весьма сложным, или попросту невозможным».
Мы приближались к кромке моря, и я смог увидеть, что песчаный берег всё же есть. Конечно, это не курортный пляж, но…
— Раньше здесь были рыбацкие озера. У них даже названий не было, — начал Иксен. — Но как только открылся Излом, и Илжек превратился в бурлящую реку, то и озёра увеличились, соединившись в одно. Теперь мы называем это морем рыбаков. Хотя для моря оно всё равно маловато. Около сотни километров всего в длину, и километров семьдесят в ширину.
— И это маловато?
— Для сравнения, тот же Байкал в длину почти шестьсот тридцать километров, а в ширину почти восемьдесят.
— А в глубину?
— Байкал?
— Нет, море рыбаков.
— Да хер его знает, — развёл руками Иксен. — Кто ж его исследует? Да и не советовал бы никому туда соваться.
— Там что-то живёт?
— Да. Сомы, например. Но это так, банальщина, а что ещё там есть, знает опять же один Создатель. Хотя разные байки ходят, но доподлинно неизвестно.
Заговорившись, он наступил на ветку, которая тихо хрустнула, и замер.
— Что такое? — непонимающе спросил я.
— Тш-ш-ш, — шикнул тот и внимательно осмотрелся по сторонам.
Понимая, что дело пахнет жаренным, я присел и приготовился к бою. Но вокруг царила тишина. Конечно, доверие к Иксену немного поубавилось, но всё же лучше лишний раз прослыть доверчивым дурачком, чем нарваться на неведомую хреновину, готовую разорвать тебя пополам.
И тут земля дрогнула.
— Плохо дело, — только и успел произнести Иксен.
В тот же миг из-под его ног вырвались две прямоугольные земляные глыбы, чуть разъехались в стороны, а в следующую секунду захлопнулись, подобно капкану. Изо рта парня брызнула кровь, ошмётки плоти разлетелись в стороны. Он оказался раздавлен пополам чуть ниже груди. Ещё один толчок, и тело парня скрылось в недрах земли.
Всё произошло так быстро, что я не успел даже помочь. Приподнялся. Ничто не выдавало эту дьявольскую аномалию. Чистое, поросшее травой местечко.
«Может дело в ветке, на которую наступил Иксен?»
Но мне удалось поразмыслить, как со стороны моря послышался плеск. Обернулся и обомлел. Из воды выбиралась огромная амфибия, похожая на голубоватого головастика, только с шестью перепончатыми лапами.
Голубая пипета
Уровень: 24
— Да ты пипец, какая пипета, — выдохнул я, видя хищный оскал.
Догадаться о её планах много ума не требовало, и я рванул назад. Эту тварину мне явно не одолеть. Надо укрыться в лесу на холме, к тому же там должен был респнуться Иксен.
Под ногами захрустели ветки, будто я бежал по хворосту. Нехорошее предчувствие пробралось в голову, и оно сразу же получило подтверждение. Позади раздался глухой удар и рёв чудовища.
Пробежав ещё пару метров, остановился и обернулся. Две лапы пипеты и кусок брюха были зажаты земляными тисками. Как и в случае с Иксеном, земля рухнула вниз, потянув за собой тело монстра, но так как он был огромным, то от него попросту оторвало куски плоти. Новый рёв, наполненный болью, разнёсся по окрестностям.
— Отлично, может получиться?.. — подумал я и вскинул автомат.
Прицелился, чтобы добить чудище, вот только земляная аномалия не позволила мне этого сделать. Под ногами дрогнуло и с двух сторон от меня поднялись столбы, которые тут же захлопнулись.
Боли я не почувствовал. Лишь на мгновение потемнело в глазах и сжало грудь так, что я не мог дышать. Но уже через пару секунд лёгкие наполнились спасительным воздухом. Открыл глаза, в которые тут же ударил яркий свет.
— В рот мне ноги, — простонал я, поднимаясь.
Тело жутко болело, будто я впервые в жизни пробежал кросс на пару километров. Но дискомфорт быстро прошёл, стоило мне немного потянуться и размять мышцы.