— А ты?
— Я отвлеку Дитя. Если побежим оба, то она нас поймает. А так у тебя есть возможность уйти, пока она займётся мной.
В этот момент что-то грохнуло, и на ступеньки полетели щепки и стеклянные осколки.
«Что ж это за хреновина?»
— Давай же!
Спокойный и весёлый Иксен гневно заорал на меня, словно на глупого мальчишку. Я больше не медлил. Неизвестный игрок явно в Изломе старше меня по опыту и уровню, а прекословить я не привык.
Ринулся прочь из проклятого дома, так и не поняв, что это за Дитя, и чем оно опасно. Мутант, монстр, или настоящий призрак? В Изломе могло быть всё, что угодно. Казалось, что аномальную зону создало существо с больным воображением.
Мимо мелькали почерневшие стволы деревьев, разрушенные дома и остовы фонарных столбов. Митин слишком быстро превратился в опочивальню постапокалиптичесокого романа. Меня подгонял страх. Не знаю, откуда он взялся, никогда подобного не было, ни в Индии, ни в Словакии. Все боевые действия проходили с кровавыми перестрелками, и всё это я вытерпел. А эту игру… в общем, я нагонял сам себя. Понимал это, о не мог ничего поделать. Как говорится: «У страха глаза велики».
Внезапно позади послышался шум. Я даже не успел обернуться, как нечто тяжёлое сбило меня с ног. Уже в который раз за несколько часов меня кто-то бьёт, и я падаю на землю? Но мне, как всегда, везёт. Следом за ударом послышались выстрелы. Давление на спину ослабло, а после противник спрыгнул и убежал.
— Поймать короля! — раздался мальчишеский крик совсем рядом. — Костолом даст за него хорошую цену!
Поднял голову. Передо мной стоял совсем ещё юный паренёк, лет двадцати на вид. Однако иконка над его головой указывала на большой опыт.
Имя: Убийца Билл
Уровень: 63
Характеристики я уже читать не стал.
— Эй, друг, ты в порядке? — он подал мне руку и помог подняться.
— Да вроде цел. Только понять не могу, что только что произошло.
— Крысиный король напал. Судя по всему, ты новенький.
— Именно.
— Тогда тебе повезло, что стая не сожрала. Обычно у крысиного короля свита достигает пару десятков особей. Они безжалостно разрывают свои жертвы.
— М-да уж, повезло.
Не стоило ему рассказывать о том, что со мной происходило всё время, что я пребывал в Изломе.
— Так куда ты направляешься?
— Мне советовали некий бар…
— Да! Есть такой! — внезапно выкрикнул парень, от чего я даже вздрогнул. — Позволь помогу тебе, а то ведь одному здесь сложно дойти до цели.
— Буду признателен, Билл.
— Меня на самом деле Ярик зовут, — говорил парень.
— Ага, понял.
Мы брели по городским подворотням, постоянно петляя в проулках. Мой спутник, как оказалось, находился в Изломе с самого его появления и знал о нём практически всё. Улицы Митина были для него родными, и причин для сомнений не находилось. Однако…
— Давно пришёл в Излом? — спросил он.
— Нет. Буквально недавно.
— А что привело? Наверное, азарт? Или деньги?
— Избавление от внешних проблем.
Ярик презрительно усмехнулся.
— Тогда, боюсь, ты нажил их только больше.
— Поживём-увидим.
Общаться с этим сосунком не было никакого желания. В играх есть один очень большой недостаток — школота. Эти мелкие тварёныши, которые способны испортить любой отдых одним лишь своим присутствием. В жизни они и носа не высунут, боясь отгрести по полной, в сети же настоящие герои.
Но к моему сожалению в Изломе реальность и игра совмещены, и эта мелочь на порядок выше меня, что значит — они могут вломить мне так, как не делал никто из моих сержантов.
— Ты не подумай ничего такого. Жизнь твоя — выбор твой. Просто то, что творится здесь в широкой общественности не афишируется. Никто за Гранью толком не скажет, что именно происходит в Изломе. Как и где респишься, есть ли полный бестиарий. А самое главное — добирался ли кто до кристалла Тьмы?
— А добирались?
Тот пожал плечами.
— Почем мне знать? Я просто стараюсь выжить. Ловлю небольших боссов, прокачиваюсь, продаю лут. Иногда помогаю новичкам, таким как ты, например. Кстати, а что в ящичке?
Его косой взгляд настораживал.
— Ничего особенного. Обычный инвентарь. Я слышал, у вас в баре хорошо продаются современные инструменты.
— Чушь, — Ярик остановился.