— В один прекрасный день воюющие стороны решили подписать перемирие. После шести лет сражений они наконец-то поняли, что война ни к чему не приведет. К тому времени привычные границы стран уже стерлись, многие вообще оставались без правительств, другие оказались завоеваны или вошли в состав более сильных соседей. На переговорах о перемирии главы оставшихся государств решили и эту проблему. Они создали Мировое Правительство, такой своего рода совет, куда вошли оставшиеся правители самых могучих государств, в том числе и нашей бывшей России. Таким образом они надеялись избежать будущих войн. Единственным условием выдвинутым стран арабского мира оказался запрет клонирования. Тогда они еще думали, что смогут управлять людьми при помощи веры в Аллаха. Но вскоре и в их странах религия сошла на нет. Согласись, трудно верить в Бога, когда заведомо известно, что души нет, и после смерти тебя уже ничего не ждет.
Катя решила не возражать Максу и не спорить с ним на этот счет, хотя, наверное, она могла бы привести кучу доводов, в которые парень все равно бы не поверил. И поэтому она просто спросила:
— А как быть с теми, кто еще верит? Кто такие эти фанатики?
— Ну, это те, кто, как ты сама сказала, еще продолжают верить, но их остались лишь единицы. Мировое Правительство вообще подумывало о том, чтобы запретить религию. Но потом решило: пусть те, кто еще верит — верят, это ведь этническая особенность сложившаяся исторически. Хотя к тем, кто еще продолжает верить, относятся, как к душевнобольным. Нынче миром правит наука.
— Это печально, — вздохнула Катя.
Услышанное поразило ее, и на душе было очень больно. Теперь она знала, что послужило причиной разрушения Рая. Этой причиной оказались люди, чье неверие привело к таким ужасным последствиям.
'Неужели, люди и в самом деле такие глупые и жестокие создания?.. Как же ужасен этот мир! Заслуживает ли он право на существование?.. Но ведь не все же люди такие? Есть и хорошие. Например, Макс! Он же хороший, он спас меня, он приютил меня, он заботится об мне и ничего не требует взамен. Он ведь хороший?! Да, хороший! И ведь наверняка, есть и другие, такие, как он… Люди не виноваты в том, что потеряли Веру. Они просто, как всегда, все неправильно поняли. Они уверовали в науку, посчитав, что она опровергает законы духовного мира. Но ведь это не так. Наука не может доказать, что Бога нет! А духовный мир на то и духовный мир, что не подчиняется законам бытийного мира… А еще это Мировое Правительство с его пропагандой, которому стала неугодна религия. Как же они не понимают, что без Веры люди придут ко злу! Если после смерти тебя ничего не ждет, значит можно и убивать, и воровать, ведь тебя никто не накажет, ты просто исчезнешь — и все… Но может ли душа исчезнуть просто так?.. Наверное, я скоро это узнаю, ведь Рай на этой 'земле без радости' мне не суждено отыскать. Здесь его просто не может быть… И неужели никто из этих людей никогда не хотел верить? Как же так случилось, что они перестали верить, неужели из-за каких-то глупых доказательств науки?'
— Макс, а ты никогда ни во что не хотел верить? — спросила Катя. — Тебе ни когда не казалось, что после смерти нас что-то ждет?
— Не знаю… — пожал плечами парень. — Может быть в детстве… Да, в детстве я верил. Мои родители тоже верили, они говорили мне, что Бог есть, что он справедлив и защищает хороших. И я тоже верил, несмотря на то, что твердили в школе и по телевидению. Но потом, как ты знаешь, мы приехали сюда, и моих родителей убили, а сам я остался на улице. Я жил в настоящем аду. Такое влияет на человека лучше любого научного доказательства. И я прозрел, я понял, что Бога нет. И там, наверху, — Макс окинул взглядом небо, — тоже ничего нет. Мы умираем — и все. Мы просто тела, живущие до определенного момента, а потом исчезающие.
В этот момент Кате ужасно захотелось рассказать Максу, о том, кто она и откуда. Но она промолчала. Макс вспомнил родителей и тот кошмар, который он пережил, и сейчас парень бы ничего не стал слушать. Да и спор, не дал бы никаких результатов.
'Он не виноват, что потерял Веру, — подумала девушка. — В его жизни было слишком много горя и зла. А это не лучшее подспорье для Веры'.
— Что-то заговорились мы с тобой, — сказал Макс. — Нужно домой возвращаться, а нам еще вниз топать и топать. Если поторопимся, к закату будем дома. Пошли?
— Пошли, — вздохнула Катя.
И они вновь двинулись вниз.
Была ночь. Лил сильный дождь. Капли ударялись о деревянный купол церкви и с силой барабанили по крыше. Иногда сверкали молнии, и раздавались раскаты грома.
В эту ночь священнику Владимиру не спалось. Такие ночи как здесь, в горах, далеко от города, всегда вызывали у него страх. Вдобавок ко всему эта странная девушка никак не шла у него из головы.
'Какая наглая особа, — думал священник. — Прийти в церковь, чтобы просто поиздеваться над религией. Да еще какую историю придумала! Ей бы книжки писать… Куда катится этот мир? Глупые люди, неужели они не понимают простых вещей? Неужели они думают, что они одни в этом мире и над ними никого нет? Почему они считают, что у них нет души? Они ведь не роботы… Как мне жаль этот мир. С утратой духовности он стал еще злее и безнравственнее. Как я боюсь, что Господь покарает нас и сделает с миром то же самое, что он сделал с городами Содомом и Гоморрой. Да, он просто уничтожит его, послав апокалипсис, в виде очередного потопа или огненного ливня, как предсказывалось в библии… Хотя может быть, наш мир это и заслужил… Нет, не думай так, ты же священник, ты должен молиться за этот мир… Да, я должен молиться за спасение каждой грешной души! Даже за спасение души этой наглой девчонки. Она ведь не виновата, что стала такой. Такой ее сделало современное общество. Глупое современное общество, считающее науку единственно верной системой мироописания. И к чему привела вас эта глупая вера в науку? К клонированию, к созданию ядерных бомб, к бесчисленным войнам, к синтезированию наркотика, к созданию ЛСД, кокаина, героина, спайсов, миксов и десятку других, отравляющих современное общество. Наркотики — чума 22-го века… Наркоманы создали собственное общество, свои законы, они даже возвели свой город… А еще наука уничтожила религию, и мир стал злее и теперь в нем еще больше греха и порока. Бедный наш мир… Нужно помолиться за него, и за эту глупую заблудшую девушку'.
Священник встал с кровати, оделся и направился в молитвенный зал.
'Нужно помолиться за этот мир… Нужно помолиться…'
Он зажег свечи, затем подошел к алтарю и встал на колени. Перекрестившись, отец Владимир уже было начал молиться, как вдруг вновь ударил гром. От сильного ветра одна из дверных створок распахнулась. Ворвавшийся ветер принялся гасить свечи и подымать с пола пыль. Его дуновение коснулось и лица священника, и по спине отчего-то пробежали мурашки. Будто какое-то зло вместе с собой принес этот ветер.
Священник встал с колен и поспешил к дверям. В церкви царил полумрак, лишь несколько свечей, нетронутых проказником ветром, продолжали гореть.
'А мне казалось, я запирал их на ключ', — подумал священник.
Закрыв двери, он обернулся и от неожиданности вздрогнул. Перед ним стоял человек, мужчина, одетый в черный костюм-тройку. В тусклом свете непогасших свечей священник сумел разглядеть этого человека. У незнакомца оказались длинные черные волосы, убранные в хвост, аккуратные усики и бородка колышком. В руках он сжимал черную трость с серебряным набалдашником в виде головы какого-то животного, похожего на собаку. Но самым удивительным в образе незнакомца были его глаза, агатовые, пронзающие насквозь и глядящие вглубь. Казалось, эти глаза обладали каким-то гипнотизирующим свойством, заставляющим тебя подчиняться их хозяину, знающему все твои тайны.
'Сущий дьявол', — подумал священник и отвел взгляд.
Будто прочтя его мысли, незнакомец улыбнулся и произнес:
— Здравствуйте, святой отец.
— Как вы сюда попали, и почему я этого не заметил?
— Я люблю неожиданные и красивые появления.
— Но что вы делаете здесь, в горах, посреди ночи?
— Я пришел к вам.
— Вы что, ночью поднялись на эту гору в такую грозу? Вы безумец, это же опасно! — Хотя про себя священник отметил, что одежда незнакомца сухая, следовательно, он попал сюда задолго до наступления грозы.
— Поверьте мне, за то время, что я существую, я делал куда более безумные вещи.
— И что вам от меня надо?
Незнакомец лукаво улыбнулся:
— Сегодня к вам приходила девушка. Мне очень интересно, что она вам сказала, и что вы ей ответили.
Священника поразил этот вопрос.
'Опять эта девушка, — подумал он. — Они что, продолжают издеваться надо мной? Наверное, это ее очередной дружок, и он решил тоже поиграть со мной'.
Хотя что-то в этом странном незнакомце говорило священнику об обратном. Что-то в его облике отталкивало и настораживало. И почему-то Владимир решил ничего ему не говорить.
— Да, действительно, сегодня ко мне приходила одна девушка. Она исповедовалась. И как священник я не могу выдавать тайну исповеди.
— Любезный друг, вы не понимаете, — сказал незнакомец. — Эта девушка сумасшедшая, она сбежала из психиатрической лечебницы. А я за нее отвечаю, я врач, и должен вернуть ее обратно. Она опасна для общества. И чтобы вернуть ее в больницу я должен знать точно, что она вам сказала. Возможно, это поможет мне в ее поисках.
'Я так и думал, что она сумасшедшая. Только в больную голову может прийти такой бред… Хотя этот тип не очень-то похож на психиатра. Не работает он ни в какой больнице и просто обманывает меня. К тому же, в нем есть что-то от Дьявола. Его глаза — будто глаза Дьявола… Нет, я ничего ему не скажу'.
— Повторяю: я не могу разглашать тайну исповеди, — произнес священник. — К тому же эта девушка не сказала ничего такого, что помогло бы вам помочь ее отыскать.
— Позвольте об этом судить мне. Вы поймите, она очень-очень опасна. Я бы даже мог вам хорошенько заплатить…
— Я не намерен торговаться. Я же сказал: нет!