— Если я возьму их с собой, то смогу снять для вас копию, и у вас будет свой экземпляр.
Несколько секунд я обдумывал ее предложение и решил, что это не помешает.
— А почему бы и нет? — согласился я. — Впрочем, мне нужно будет поговорить со своим приятелем и убедиться, что у нас достаточно времени. — Я посмотрел ей в глаза и улыбнулся. — А почему вы считаете, что у меня получится, и я научусь видеть эту штуковину?
— Назовем это интуицией.
Мы условились встретиться на холме в шесть утра, и всю милю до усадьбы я шел один. Солнце зашло, но его отблески все еще окрашивали всеми оттенками оранжевого серые облака, нависшие над горизонтом. В воздухе чувствовалась прохлада, но ветра не было.
В просторной столовой усадьбы выстроилась очередь у стойки. Я был голоден и прошел в ее начало посмотреть, что предлагается на ужин. Там стояли Уил с профессором Хайнзом и непринужденно беседовали.
— Ну, — обратился ко мне Уил, — как прошел день?
— Превосходно, — отозвался я.
— Познакомьтесь — Уильям Хайнз, — добавил Уил.
— Мы уже знакомы, — объяснил я.
Профессор дружески кивнул.
Я упомянул о завтрашней встрече ранним утром, и Уил сказал, что это вполне осуществимо. Ему нужно было найти еще пару человек, с которыми он еще не успел поговорить, и поэтому он не собирался уезжать раньше девяти.
Очередь продвинулась, стоявшие сзади предложили мне присоединиться к моим друзьям, и я встал рядом с профессором.
— Какое же у вас сложилось впечатление от того, чем мы здесь занимаемся? — поинтересовался он.
— Трудно сказать, — признался я. — Нужно, чтобы все это немного улеглось. Для меня внове вся концепция энергетических полей.
— То, что они на самом деле существуют, — внове для каждого, — сказал Хайнз. — Однако интересно то, что наука во все времена как раз и пыталась обнаружить эту энергию как нечто общее, что лежит в основе всякой материи. В частности, после Эйнштейна в физике ведется поиск единой теории полей. Не знаю, есть ли в Манускрипте ответ на этот вопрос, но даже если нет, эта рукопись дает толчок для некоторых интересных изысканий.
— А что нужно науке для того, чтобы согласиться с концепцией энергетических полей? — спросил я.
— Понятие о том, как измерить их. Вообще-то существование этой энергии для нас не является таким уж неожиданным явлением. Мастера каратэ говорят об энергии ци, с помощью которой для них становится возможным выполнять казалось бы невообразимое: они разбивают ладонями кирпичи или один каратист может свести на нет усилия четырех человек, пытающихся сдвинуть его с места. Все мы также можем засвидетельствовать впечатляющие упражнения гимнастов, которые изгибаются, поворачиваются и зависают в воздухе, словно для них не существует силы земного тяготения. Все это — проявление сокрытой энергии, которая нам доступна.
— Но она, конечно же, не будет признана, пока люди не смогут на деле увидеть ее собственными глазами.
— А вы сами видели ее? — спросил я.
— Что-то я наблюдал, — отвечал профессор, — но вообще-то это зависит от того, чем вы питаетесь.
— Как это?
— Дело в том, что люди, которые видят энергетические поля, употребляют в основном растительную пищу. К тому же, они едят растения с высоким энергетическим уровнем, которые вырастили сами.
Хайнз указал на стойку.
— Кое-что из этого есть и там, хотя, слава Богу, у них имеются также блюда из рыбы и птицы для таких стариков, как я, которые не могут без мяса. Но если я заставляю себя перейти на другую пищу, то да — что-то вижу.
Я поинтересовался, почему он не ест другую пищу все время.
— Не знаю, — пожал плечами он. — От старых привычек не так просто избавиться.
Очередь продвинулась, и я заказал себе только овощи. Втроем мы устроились за большим столом, где уже сидело несколько человек. Мы целый час вели непринужденную беседу. Потом я с Уилом вышел к джипу, чтобы занести наши вещи.
— А вы видели энергетические поля? — спросил я.
Он улыбнулся и кивнул.
— Мой номер на шестом этаже, — сообщил он. — Ваш на третьем — триста шестой. Ключ можете получить у портье.
Телефона в номере не было, но дежурная, которую я встретил в коридоре, заверила, что мне постучат в дверь ровно в пять утра. Улегшись в постель, я успел еще несколько минут поразмышлять. День оказался долгим и насыщенным, и мне стало понятно, почему Уил хранил молчание. Ему хотелось, чтобы я открыл для себя Третье откровение по-своему.
Очнулся я от громкого стука в дверь. Посмотрел на часы — было пять утра. Когда постучали снова, я произнес «спасибо» достаточно громко, чтобы меня услышали, затем встал и выглянул в небольшое, открывающееся наружу оконце. О том, что уже наступило утро, можно было догадаться лишь по слабым сполохам на востоке.
Я прошел в ванную, принял душ, затем быстро оделся и спустился вниз. Столовая была открыта, и людей в ней было на удивление много. На завтрак я съел лишь фрукты и поспешил на улицу.
Над землей стелился туман и тянулся к отдаленной луговине. На деревьях перекликались трелями птицы. По мере того, как я удалялся от усадьбы, над горизонтом на востоке показался самый краешек солнечного диска. Сочетание красок впечатляло: глубокая синева неба над окрашенным в ярко-персиковый цвет горизонтом.
Я поднялся на холм на четверть часа раньше, уселся под одним из развесистых деревьев, прислонившись к стволу, и так сидел, зачарованный хитросплетением сучковатых ветвей над головой. Через несколько минут я услышал, что кто-то идет ко мне по дорожке. Я оглянулся, надеясь увидеть Сару. Но вместо нее обнаружил какого-то незнакомца лет сорока пяти. Он сошел с дорожки и направился в мою сторону, не замечая меня. Метрах в трех он увидел меня и отпрянул от неожиданности. Я тоже вздрогнул.
— О, привет, — произнес человек с сильным бруклинским акцентом. Он был в джинсах и туристских ботинках, у него было телосложение атлета и вид человека, обладающего исключительным здоровьем. Вьющиеся волосы уже начинали редеть.
Я кивнул в ответ.
— Прошу прощения, что вот так, ни с того ни с сего, набрел на вас, — извинился незнакомец.
— Ничего страшного.
Он сказал, что его зовут Фил Стоун, а я, представившись, сообщил, что жду знакомую.
— Вы, должно быть, проводите здесь исследования, — добавил я.
— Не совсем, — ответил он. — Я работаю в университете Южной Калифорнии. Мы занимаемся проблемой хищнической эксплуатации лесов в другой провинции Перу, но, когда появляется возможность, я приезжаю сюда, чтобы развеяться. Мне нравится бывать в тех местах, где леса не похожи на остальные.
Фил огляделся вокруг: