Если вы удачливы, то 5, если же нет, — 418.
До стен Каора осталось совсем немного, когда стало ясно, что от погони не уйти. Развернув коня, вы готовитесь к схватке — 543.
Вскоре дорога скрывается из виду: кажется, наконец-то можно остановиться. Вот уже и стук копыт стих вдали, но вы все еще в растерянности остаетесь на месте — в какую сторону ехать. Только что казалось, что покинутый тракт справа, но копыта вроде бы стучали сзади и чуть полевее. Через несколько часов плутания по лесу становится ясно, что вы заблудились. Небо облачное, солнца почти не видно, как найти вход непонятно. Выехав на небольшую полянку, спешиваетесь и садитесь, прислонившись к большому пню с той стороны, где выросший мох может послужить удобной опорой для уставшей спины. Необходимо решить, что же делать. Проходит полчаса, час (восстановите 1 СИЛУ), но ехать-то все же надо. Куда вы поедете? В ту сторону, куда сидели лицом (164) или в обратную (329)?
Внимательно осмотревшись, вы видите, что на берегу вроде бы никого больше нет. Значит, в нападении участвовали только женщина и ее кучер? Но зачем? И кто должен приехать, чтобы забрать вас или ваше тело? Хотите посмотреть, кто это будет (169), или все же будете выбираться из переделки (332)?
Гостиница «Каменный лев» на центральной улице к вашим услугам. Остановите свой выбор на ней (22) или поищете что-нибудь подешевле (481)? Если у вас вообще не осталось денег, тогда 282.
Искусство, приобретенное долгой тренировкой, не подводит. Один из слуг падает замертво, другой с криком вываливается из окна, выпустив из рук аркебузу, а третий бросает палку и исчезает с такой скоростью, что уже через несколько секунд от него остается только облачко пыли в конце улицы — 411.
Сэкономив время, потеряйте 1 ЧЕСТЬ. К тому же теперь, когда будет предложено обратиться к Богу, вам нельзя смотреть эти параграфы. Несмотря на это, вы без приключений выбираетесь из города и скачете дальше по турской дороге — 323.
Пистолет бьет без промаха. Один из всадников со стоном сползает с лошади и падает на землю, оставляя за собой кровавый след. Второй разворачивает коня и, ни слова не говоря, уносится прочь. Третий с недоумением смотрит на вас. «Мое имя граф Мортон, — наконец говорит он. — Мы с друзьями путешествовали по Франции, не принося никому вреда. За что вы убили моего спутника, баронета Клеренса?» Его лицо спокойно, а голос полон достоинства. Неужели вы ошиблись и это не враги? — 226.
В лесу приходится спать чутко и беспокойно, но вам не привыкать. Восстановите 3 СИЛЫ. Утром вы выезжаете на какую-то дорогу. Куда по ней поедете: направо (547) или налево (482)?
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ.
Если удачливы, — 170, если нет, — 14.
Несколько секунд стоит полная тишина. Потом за дверью раздается такой звук, будто с трудом открывают ржавый засов. Внезапно дверь быстро распахивается, вы чувствуете на своей груди что-то холодное, потом вспышка и… И все. Выглянув в окно и увидев, что вы убили их часового, разбойники решили долго с вами не разговаривать. Как вы думаете, может быть, они по-своему правы?
В назначенный час ворота тюрьмы распахиваются, и из них на самом деле выезжает какая-то грязная телега. Но она пуста, а за ней из внутреннего двора выбегает примерно пятнадцать солдат, перекрывая все пути к отступлению. Сдадитесь на милость победителя (283) или будете драться до последнего (25)?
Когда вы рывком открываете следующую дверь, то слышите за спиной быстрые шаги по лестнице и звук открываемой и закрываемой входной двери. Очевидно, лакей вновь обрел утраченное было проворство и выбежал из дома. Вам еще не поздно спуститься вниз вслед за ним, вскочить в седло и уехать с места маленького побоища. Хотите сделать это (19) или продолжите поиски хозяина и его жены (228)?
С рассветом, поежившись от зябкого сентябрьского утра и промокшего от росы плаща, вы пускаетесь в путь. Теперь уже не остается почти никаких сомнений, что кто-то был послан врагами Короля, чтобы предупредить Лигу о вашем поручении и дать приказ любой ценой помешать его выполнению. Может быть, свернув с главной дороги, вы избежали врагов и соглядатаев? Тем лучше, а так это или нет, покажет будущее — 351.
Вы прыгаете с таким расчетом, чтобы войти в воду в полуметре от кареты и, вынырнув, ухватиться за нее. Это самая середина реки, и тут должно быть достаточно глубоко. Но внезапно, сантиметрах в десяти от поверхности воды ноги натыкаются на твердое дно. Сломав обе ноги, вы, быть может, и узнаете, почему так произошло, но добраться до Парижа раньше чем месяца через два-три вам явно не суждено…
Бродяги воспринимают пистолет как вызов. Один из них, здоровенный громила под два метра ростом, поднимается из-за стола и подходит ближе. «Вот что, господин хороший, — говорит он. — Мы здесь люди тихие, мирные, оружием почем зря не размахиваем. Так что уж или выметайтесь-ка вон, чтоб духу вашего здесь не было, или ведите себя как подобает». Ваше лицо бледнеет от гнева: какой-то оборванец смеет указывать, как себя вести. Разрядите в него пистолет (229), ответите, что не ему учить вас хорошим манерам (484) или молча спрячете оружие (355)?
Вот вы уже и в Невере. Едете без приключений и немного успокаиваетесь, но тут случается досадное происшествие. Когда вы проезжаете по одной из узеньких улиц города, навстречу попадается невысокий кругленький священник, несущий Святые дары, чтобы исповедовать и причастить какого-то умирающего. Все встречные прохожие снимают шляпы и крестятся. Неплохо бы и вам сделать то же самое, чтобы не привлекать к себе внимания. Но как быть — ведь вы протестант. Так что же? Сделаете то же, что и остальные (549) или решите, что поступаться верой нельзя даже в малом и даже ради успеха королевской миссии, и поедете дальше (284)?
Заметив поблизости подходящее дерево, вы укрываетесь под ним, стараясь как следует отдохнуть, извлечь пользу даже из этой вынужденной задержки, — 158.
Затянув потуже пояс, вы покидаете город, так и оставшись в неведении по поводу ночного происшествия — 331.
Первый противник мертв, а второй, к счастью, еще не успел зарядить свое оружие. Поэтому ему придется сражаться с вами на шпагах, к чему, как кажется, он не слишком привык, да еще и ужасно напуган.
ВТОРОЙ ВСАДНИК
Ловкость 6 Сила 10
Когда вы с ним разделаетесь, — 326.
Но вместо благодарного взгляда умирающей прекрасной дамы, вас встречает… удар кинжалом (потеряйте 2 СИЛЫ). Женщина в карете только и ждала, пока вы откроете дверцу, и совершенно не собиралась умирать — напротив, желала этого вам. Выбить кинжал не составляет труда, но пуля, просвистевшая около уха, «намекает», что кто-то еще не против помочь вам отправиться на тот свет. Спасение только одно: укрыться внутри кареты, иначе вы слишком хорошая мишень — 7.
Но за любопытство приходится платить слишком дорогой ценой. Их лошади не хуже вашей, к тому же восемь-девять пистолетов тоже чего-то стоят. Меткий выстрел попадет в шею Арбалету, и вскоре вы оказываетесь в руках у рейтар… Но так и не узнаете, служат ли они Лиге или своему кошельку.
Скоро темнеет, и вы без труда прячетесь в нише одного из домов, выбрав улочку потемнее и поуже. Занятие, конечно, мало подходящее для дворянина, но другого выхода просто нет. Сначала мимо вас проходит компания подвыпивших студентов (что с них возьмешь), потом несколько добропочтенных горожан (откуда у них шпага) и вот, кажется, то, что нужно. Двое дворян, пешком, шпаги поблескивают в лунном свете. Нападете на них (230) или подождете другого, более благоприятного случая (550)?
У вас есть два выхода: возмутиться (285) или просто не пить больше из кубка, вернуться в свою комнату и подождать, что будет дальше (356).
Карета долго едет по гулким турским улочкам. Вы первый раз в этом городе и поэтому, конечно же, не можете определить, куда вас везут. Но, скорее всего, в тюрьму. Однако карета въезжает во двор, останавливается, вы вылезаете из нее (под столь же бдительным конвоем) и видите прекрасный особняк конца прошлого века, очень уж не похожий на тюрьму. Вполне возможно, это жилище какого-нибудь благородного тюремщика — 486.
Увидев, что вы проснулись, один из грабителей быстро исчезает. Вам же придется иметь дело с двумя.
ПЕРВЫЙ ГРАБИТЕЛЬ
Ловкость 7 Сила 9
ВТОРОЙ ГРАБИТЕЛЬ
Ловкость 7 Сила 8
Когда вы их победите, — 51.
Вы интересуетесь у одного из стражников, не видел ли он дворянина в зеленом камзоле на серой в яблоках лошади. Он смотрит на вас еще более подозрительно и зовет лейтенанта — начальника караула, который просит вас зайти на несколько минут в караулку — 153.
Понимая, что торговец видит в вас лишний залог своей безопасности, тем не менее соглашаетесь. Ночь проходит спокойно: ни на его, ни на вашу жизнь больше никто не покушается. После сытного ужина и отдыха можете восстановить 4 СИЛЫ. Хозяин не расспрашивает вас о том, куда вы едете, но вы сами задаете ему вопрос: насколько спокойно на дороге, не пошаливают ли лихие люди и безопасно ли заехать в Шартр. Он отвечает, что в Шартр на вашем месте он бы не заезжал, а вот дорога должна быть спокойной: герцог Майенский прочно контролирует эти места, и разбойники переместились куда-то поюжнее. Трудно сказать только, утешает ли вас эта новость. Утром, пустившись в дорогу, к полудню доезжаете до Шартра. Объедете город стороной (558) или все же въедете в него (52)?
Да, это тот самый дворянин, которого вы уже видели. Значит, все подозрения не беспочвенны: это действительно враг, который служит Лиге, и именно он предупреждал всех о вашем появлении — 328.
Вы решаете рискнуть и направляетесь прямиком в Ратушу. Представившись бароном де Ля Немье, посланником герцога Майенского, требуете аудиенции у мэра и сразу же ее получаете. Вы рассказываете, что едете к герцогу, но по дороге, подверглись нападению разбойников, лишились денег и шпаги, которая сломалась в бою. Мэр внимательно оглядывает вас и спрашивает, в какой город вы торопитесь к герцогу. Что вы ответите? В Париж (559)? В Орлеан (186)? Или в Шартр (617)?
Ворота хорошо охраняются, и стража наверняка предупреждена о возможности вашего появления. Будете прорываться (53) или вернетесь на 250 и выберете другое направление?
Пуля попадает вам в левый бок (потеряйте 6 СИЛ). Если вы еще живы, то можете либо подъехать поближе и посмотреть, кто в вас стрелял (570), или пришпорите коня и въедете в городок в другом месте (257)?
ТЮРЕМЩИК
Ловкость 9 Сила 6
Если вы успели убить его за 4 раунда атаки, то 560, если же нет, — 187.