Стараясь ступать как можно тише, вы подходите к окну. Но в это время за вашей спиной мелькает какая-то тень. Выстрелите (335), достанете кинжал (231) или обнажите шпагу (487)?
Каор, быть может, и недалеко, но Арбалету явно требуется отдых. Вы расседлываете его и пускаете отдохнуть. Сами же решаете, что делать дальше. В это время на дороге показывается еще один всадник, летящий во весь опор на сером в яблоках коне. Вы выбегаете на дорогу, но, черт возьми! Забыли перезарядить пистолет. Теперь уже видно, что это дворянин, одетый в темно-зеленый камзол, и он вихрем проносится мимо, не обращая на вас ни малейшего внимания. Вы едва успеваете отскочить в сторону, чтобы он на вас не наехал. Если бы это был сообщник убитых, то скорее всего остановился бы и попытался добить вас. Но почему он не обратил внимания на ваши крики? Так или иначе, все это довольно-таки подозрительно. Если впоследствии вы захотите кого-нибудь спросить, не видел ли он этого незнакомца, прибавьте 30 к номеру параграфа, на котором будете тогда находиться, и, если будет возможность получить ответ, вы его прочитаете. Но вот уже отдых позади, вы снова в седле, и вскоре приближаетесь к воротам Каора — 287.
Уже повернувшись, чтобы ускакать от этого дома, замечаете за ближайшим деревом какую-то тень. Выстрелите в нее (335), поедете в другую сторону (488) или подождете, что будет дальше (500)?
Если у вас есть экю на ужин и ночлег, можете воспользоваться услугами постоялого двора (43). Если нет, то чем ночевать на улице, лучше уж побыстрее доехать до Тура (497).
Через некоторое время женщина приходит в себя. Если вы хотите спросить ее о чем-то конкретном, сделайте это, иначе же она не ответит на все вопросы о том, кто ее подослал и зачем она разыграла этот спектакль. Вскоре к берегу подъезжает несколько солдат, и кучер радостно показывает им в сторону кареты. Солдаты устанавливают на берегу мушкеты и целятся в вашу сторону, недвусмысленно демонстрируя желание заполучить вас мертвым, а не живым. Оконце в стенке экипажа вполне дает им такую возможность. Выберетесь из кареты (227), спрячетесь за женщину (357) или подождете, что будет дальше (429)?
Быстрый удар в лицо опрокидывает одного из солдат, другой в этот момент открывал дверцу кареты и не смотрел на вас. Арбалет рядом, через секунду вы уже в седле. К счастью, огнестрельного оружия под рукой ни у кого не оказалось, а кривые турские улочки служат надежным укрытием. Теперь, несомненно, вас будут искать, а, быть может, даже перекроют все выезды из города. Так или иначе, сегодня ворота уже закрыты, а на встречу с курьером еще можно успеть. Поспешите к парижским воротам (489)? Но не лучше ли подумать о том, что у вас нет ни денег, ни оружия (336)? Кстати, не настал ли подходящий момент, чтобы избавиться от данного королем кольца? Если считаете, что да, то можете это сделать.
Вскинув сразу два пистолета, вы убиваете одного всадника и тяжело раните другого. Третий остается на месте. Брови его ползут вверх от удивления, но голос спокоен и полон благородства: «Мое имя граф Мортон, — говорит он. — Мы с друзьями путешествовали по Франции и, признаться, не знали, что у французов принято палить из пистолетов в первых встречных». С этими словами он слезает с коня и пытается оказать помощь раненому, который испускает дух у него на руках. Неужели произошла страшная ошибка и это не враги? — 226.
Вы приходите в себя и видите, что привязаны к кровати. За вами внимательно наблюдают такие три разбойничьи физиономии, что становится не по себе. Сомнений не остается: вы ломились в самое логово разбойников. Все ваши вещи и деньги разложены рядом на комоде. Увидев, что вы очнулись, головорезы теряют к вам всякий интерес и отправляются играть в карты на ваши же деньги. За окном брезжит рассвет. Если накануне вы ничего не ели, потеряйте 3 СИЛЫ. Остался ли у вас перстень короля? Если да, то 358, если нет, — 44.
Проплутав всю ночь по лесу и ни минуты не поспав, потеряйте 3 СИЛЫ. К утру вы выезжаете на какую-то дорогу. Поедете по ней направо (547) или налево (482)?
Киньте кубик дважды. Если сумма выпавших чисел больше вашей ЛОВКОСТИ, то 288, если меньше или равна, то 430.
Без труда найдя городскую тюрьму, дожидаетесь, пока оттуда выйдет один из стражников. Сколько денег хотите ему предложить? 2 экю (337), 4 экю (232) или 6 экю (505)?
Засунув за пояс пистолет, вы ковыляете к трактиру, чтобы вытрясти душу из хозяина, но добиться ответа на вопрос, кто подстроил эту ловушку. Увидев ваше решительное лицо, не предвещающее ничего хорошего, тот снимает со стены мушкет, а двое поваров вооружаются кинжалами. Будете устраивать побоище (490) или сделаете вид, что ничего не произошло, откажетесь от своей затеи, уберете пистолет и войдете в трактир безоружным (544)?
Если у вас есть пистолет, то 359, если нет, — 246.
Вы разжигаете небольшой костер из нескольких оказавшихся под рукой веток, и испуганные волки убегают в лес. Подкинув в огонь еще несколько охапок хвороста, спокойно засыпаете. Даже если огонь погаснет и волки вновь осмелеют, Арбалет вас все равно разбудит. Но ночь проходит спокойно. Скорее всего, звери ушли поискать более легкую добычу: ранней осенью не так уж они и голодны, чтобы лезть на огонь. После крепкого сна можете добавить себе 1 СИЛУ и утром ехать дальше — 4.
Отъехав от Орлеана на десяток лье, вы видите на холме впереди небольшое мирное аббатство — отнюдь не редкость в этих краях. Но стоит вам поравняться с ним, как ворота распахиваются, и около сорока монахов выходят на дорогу, перекрывая ее. Приходится остановиться. Один из них подходит к вам и с поклоном говорит, что вас уже давным-давно ожидает настоятель. Въедете в аббатство, чтобы понять, в чем дело (233), или скажете монаху, что он скорее всего обознался и местный настоятель не может знать о вашем приезде (491)?
За несколько лье от Ножан-ле-Ротру навстречу попадается какой-то всадник. Дорога пустынна, до Парижа еще слишком далеко, чтобы она была забита повозками и пешеходами. Увидев вас, он осаживает коня, и, задыхаясь, говорит: «Вы честный человек, я это вижу. Мне срочно нужна помощь. Умоляю вас, следуйте за мной!». Поскачете за ним, ничего не спрашивая (289), откажетесь, сославшись на недостаток времени (501), или спросите, в чем должна заключаться эта помощь (338)?
Улица Августинцев в этот час достаточно пустынна, но зато дом номер 2 ярко освещен. Вы уже готовитесь взяться за дверной молоток, когда чья-то рука ложится вам на плечо. «Постой-ка, милейший, не торопись, — слышится чей-то голос. — Вот ты и привел нас куда надо». Обернувшись, вы видите дворянина, с головы до ног закутанного в плащ. За его спиной блестят дула мушкетов шести или семи солдат. Вас выследили, и теперь Лига знает адрес союзника Генриха. На принятие решения отпущено всего несколько минут. Вызовете этого дворянина на поединок, чтобы выиграть время (265), начнете бой со всеми сразу (624) или попытаетесь бежать (471)?
Удача не отвернулась от вас: этот человек держит в руках пистолеты если не первый, то, по крайней мере, второй раз в жизни. Надо же умудриться не попасть, стреляя почти в упор. Потеряйте 4 СИЛЫ и скачите дальше: не стоит тратить время на этот балаган, впереди ждут гораздо более серьезные сражения — 64.
Виночерпий протягивает вам кубок. Откинув крышку, видите, что он полон вина. Уже готовитесь протянуть его герцогу, когда вспоминаете, что по этикету вино сначала положено отведать. Бывалый придворный обязан знать как, но бедному гасконскому дворянину приходится полагаться только на свою сообразительность. А Майен даже перестал есть, весь подобрался, как охотничья собака перед прыжком, и ждет, как вы поступите. Медлить нельзя, ведь настоящий граф де Монлюк, не раз присутствовавший при королевских трапезах, не задумался бы ни на секунду. Что вы сделаете? Плеснете немного вина в свой кубок и отведаете оттуда (584), сделаете глоток из кубка, предназначенного для Майена (625), или отольете немного вина в крышку и отопьете оттуда (310)?
Остаток ночи проходит спокойно, но вы разгорячены недавней битвой и едва можете забыться в полусне (восстановите 1 СИЛУ). Рано утром, решив не испытывать больше судьбу, отправляетесь дальше — 4.
По счастливой случайности вам удается за целый день ни разу не натолкнуться на шпионов Лиги. К вечеру вы направляетесь к Парижским воротам — 489.
«Имя герцога открывает любые двери в нашем городе», — несколько высокопарно говорит мэр и приказывает слугам принести вам шпагу и 7 экю на дорогу. «Да, кстати, не соблаговолите ли вы передать письмо Его сиятельству?» Конечно же, вы соглашаетесь. Когда необходимо будет передать или предъявить письмо, вычтите 190 из номера параграфа, на котором вы будете находиться. «В Туре бежал опасный преступник, убийца и гугенот, — продолжает мэр, — поэтому я выпишу вам еще и пропуск». Когда все формальности позади, вы покидаете Ратушу. Если хотите, можете заглянуть на рынок. Кинжал обойдется там в 2 экю, пули и порох на 5 выстрелов во столько же, а пистолет — в 3. За полтора экю вы проводите ночь в одной из лучших гостиниц города (сон и ужин могут восстановить 2 СИЛЫ). Утром покидаете Тур и устремляетесь вперед по Орлеанской дороге. Теперь-то вы знаете, где находится герцог Майенский — 362.
Конечно же, он охраняет вас не в одиночку, и вскоре остальные тюремщики приходят ему на помощь — понимая, что терять уже нечего, вы сражаетесь до конца. И смерть для избитого и исколотого кинжалами тела кажется избавлением…
Теперь вы знаете, как выглядит убийца вашего отца. Если захотите кого-нибудь спросить о нем, прибавьте 30 к номеру параграфа, на котором будете тогда находиться. А если потребуется назвать имя герцога, прибавьте 169. Теперь остается только распрощаться с Берлье, пообещав ему отомстить за отца и поблагодарив за приют, и покинуть Каор — 141.
Если вы о чем-то договаривались с человеком, охраняющим заключенного, то знаете, что надо делать. Иначе же — сражайтесь.
ОХРАННИК
Ловкость 7 Сила 9
Если вы убили его за 5 раундов атаки, то 586, если нет, — 651.
Дом продолжает хранить молчание. Вы решаете осмотреть его и найти человека, который в нем прячется, — 75.
Тогда придется потерять 3 СИЛЫ, а если с собой нет ничего съедобного, то еще столько же. Если же есть, то можете поужинать — 558.
Вы показываете письмо маркиза де Буа-Верт, и один из охранников тут же проводит вас к графу де Пертюэ, сидящему во главе стола недалеко от самого герцога Майенского. Губернатор рад получить письмо от старого друга и благодарит вас. Хотя бал в самом разгаре, но ужин еще не кончился, и граф приглашает вас к столу. Как следует подкрепившись, можете восстановить 2 СИЛЫ и решить, что теперь самое время попробовать найти графа де Дольнея — 653.
Прохожий, увы, не видел никого подходящего под ваше описание — 163.
Лицо герцога проясняется. «Вы достойны того, чтобы я оказал вам помощь. Спрашивайте». Другого выхода нет, приходится спрашивать напрямую: кто в Париже делает все возможное, чтобы склонить парламент в пользу короля Генриха. Его ответ столь же прост и бесхитростен, сколь и ваш вопрос: «У него много имен, но одна цель. Сегодня вечером вы сможете найти его в доме номер 2 по улице Августинцев». Простившись с Его сиятельством, вы с Жаком возвращаетесь домой и с нетерпением ждете вечера, когда можно будет отправиться (разумеется, одному) по указанному адресу — 181.
Комната пуста. Скорее всего, здесь живут слуги, но сейчас в ней никого нет. Выхо́дите в коридор и идете по нему направо — 643.
Ни одна из змей не успевает вас укусить. Вы быстро выводите Арбалета из пещеры и скачете дальше — 204.
Не подав виду, что удивлен вашей просьбой, маркиз приказывает одному из слуг проводить вас до самой окраины города — 105.
Понимая, что с вами не справиться, второй монах зовет на помощь, и жители доброго старого Невера с удовольствием помогают ему убить гугенота, посмевшего поднять руку на служителей церкви…
«Я прекрасно знаю человека, который вас послал, — уверенно говорите вы ей и в доказательство рассказываете, как выглядел дворянин в зеленом. — Но я хочу знать, сколько он заплатил за это». «Два экю», — нерешительно отвечает женщина. Значит, вы были правы — это лигист, причем почему-то решивший сжить вас со свету. Однако и дешево же он ценит вашу жизнь! — 169.
Фехтуя, вы отступаете к двери дома. С последним ударом шпаги, вонзившейся прямо в горло вашему противнику, дверь открывается, впуская вас в дом, и тут же захлопывается перед растерявшимися преследователями. А вам протягивает руку старый друг отца, граф де Шеверни, которого уже много лет все считают погибшим. «Мой мальчик, — говорит он, — правосудие свершилось. Ты покарал герцога де Лавалетта, убийцу твоего отца, ближайшего помощника герцога Майенского и фанатичного католика. А теперь пойдем, нам надо спешить» — 658.
Не торопясь, вы переходите через овраг. До Парижа осталось совсем немного — 64.
Увы, это оказывается невозможно. Пока вы сражаетесь с теми, кто был по одну сторону от дороги, «крестьяне» по другую ее сторону успевают перезарядить мушкеты. На этот раз их выстрелы оказываются гораздо более точными. Вы не выполнили поручение Короля. А ведь до цели было так близко…
В конце коридора лестница, ведущая на первый этаж. Внимательно прислушиваетесь. Ни звука. Хотя в общем-то было бы неплохо и встретить кого-нибудь: надо бы поточнее узнать, где находится конюшня, и стоит ли в ней Арбалет. А то ведь ненароком можно попасть в руки тюремщикам. Первая ступенька лестницы ужасно скрипит под ногами. Кажется, что только мертвый может не услышать вашу изящную поступь. Но вроде бы кругом по-прежнему тихо. Что вы решили: спуститься по лестнице вниз (633) или вернуться обратно, пройдя по коридору прямо (593) или направо (583)?
Миновав Вьерзон, едете дальше по Орлеанской дороге. Но вскоре приходится почти остановиться: дорога забита обозами и повозками. Поговорив с одним из возниц, узнаете, что это арьергард армии герцога Майенского, а сам герцог, должно быть, уже в Орлеане. Можно, конечно, лезть прямо в пекло (362), но не лучше ли (если вы там еще не были) съездить в Тур (85)? Или же вернуться во Вьерзон и за 2 экю подняться по реке почти до самого Невера (105)?
Теперь дорога назад закрыта. А вот вперед надо спешить. Лига уже прочно села на хвост, почти что наступает на пятки, хотя иногда продолжает еще держаться в рамках закона. Видимо, ни один из ее руководителей пока не отдал приказ, ждать которого можно с часу на час: «Уничтожить». Такое решение принимается только в самых крайних случаях, когда враг настолько серьезен, что представляет угрозу для самого герцога Майенского и для дела всей организации. Тогда приходит в действие вся машина, начинают крутиться все маховики, и мало кто в такой ситуации имеет шанс остаться в живых. Скажем прямо: пока что это не удавалось никому — 320.