Снова до ручья дошёл.
Снова в рощу через ручей перебрался по брёвнышку.
Только на этот раз он хитрей сделал. Просто перекидал стручки один за другим на тот берег, а затем и сам перешёл.
Стручки он до утра искал.
Кусты, темно, ничего не видно. Нашёл всё-таки.
Тут и Солнце взошло.
Пересёк он рощу. Опять пришёл на Дальнее поле.
Вылущил три стручка.
Горошины за щёки в «кладовочки» сложил. Щёки раздулись, как два шара, из-за спины видно.
Два оставшихся стручка взял под мышки - и снова в обратный путь.
Идёт, сопит. Животом траву раздвигает.
Щекотно.
- Ны… смышите… меня,- шамкал Хома сквозь зубы. - Мыне… смыяться… ныльзя!
Комар в нос укусил.
- Ны… смышите… мыня!
Дошёл до бревна.
Лягушки в ручье проснулись, прыгают, плавают.
Идёт Хома по бревну, покачивается. Видно, рассчитал плохо: за одной щекой горошин больше.
Увидели Хому лягушки, залились смехом. Хором хохочут. Весело им.
- Ны… смышите! - Держится Хома, крепится изо всех сил.
А лягушки от хохота заходятся. Очень заразительно!
Не выдержал Хома. На самой середине ручья как прыснет - фрр! - все горошины вылетели!
- Ха-ха-ха! - захохотал Хома. - Ха-ха!.. Ха-ха!.. Ой, не могу!
Лягушки от смеха чуть не лопнули.
Так Хома и вернулся домой, только два стручка и смог донести. Положил их у входа в нору, а сам отдохнуть рядом прилёг - устал, умаялся…
Проснулся - нет стручков! А на том месте, где лежали они, Суслик сидит и облизывается.
- Стручки где? Отвечай! - вскричал Хома.- Съел?
- Я не один,-обиделся Суслик,- мы вдвоём.
- С кем?- вскипел Хома.- Веди! Я ему хвост оторву!
- Себе? - удивился Суслик.
- Как себе?..
- А так! Я за тебя утром зарядку сделал, прихожу, вижу - два стручка. Как раз на двоих. Ну, я и закусил. Ты не думай, я тебя не обделил. Сам я маленький стручок съел, а за тебя второй, побольше. Правда, вкусный?
Подумал Хома: всё верно, всё сходится.
Только одно непонятно: почему ему есть хочется?!
Странно…
- Никогда мы с тобой в жизни рыбки не пробовали,-сказал Суслик лучшему другу Хоме. - А мне её Выдра так хвалила!.. Пошли на ручей рыбку ловить.
- А ты ловить умеешь?
- Нет. Но я, наверное, очень люблю рыбку ловить,- заявил Суслик.
- Раз не умеешь, меня слушай - напыжился Хома.- Прежде всего нужна удочка.
- Удочка. Понятно. А это что такое?
- Ну, палка. Только длинная. С ниткой.
- Ага, - кивнул Суслик.
- А на нитку - поплавок,- продолжал Хома.
- Ясно, поплавок. Только длинный. Чего ж ещё,- кивнул Суслик.- А зачем?