- Что ещё за новая проблема? - с подозрением в голосе поинтересовался Дым.
- Проблема, как раз, очень старая. Нищета, преступность и нестабильность. На каждом втором заводе - подпольная часовня культа Машины. Плюс давние тёрки с фондом Коморос - они до сих пор уверены, что Кавказ - их законная территория. Поэтому, я тебя абсолютно серьёзно предупреждаю - здесь можно нарваться в любой момент. Это официальное заявление старшего по званию - под запись и фиксацию в личном журнале.
- А можно попроще? - спросил Дым.
- Можно, - согласилась Дита. - Одни выпотрошат тебя на запчасти. Вторые - сожгут мозг. В любом случае, если тебя убьют - виноват будешь сам. Впрочем, твои страховка и статус покрывают мелкий сопутствующий ущерб - так что, если запахнет палёным, смело можешь отстреливаться.
- А скажи, - напряжённо спросил Дым, - в мелкий сопутствующий ущерб входит ремонт вагона-ресторана повышенной комфортности?
- А? - Дита непонимающе уставилась на подчинённого.
Тот без лишних слов ухватил её за плечо - и сдёрнул под стол.
Стеклянная крыша разлетелась миллионом блестящих осколков.
***
Вид из-за опрокинутого набок стола открывался так себе. Россыпь битого стекла простучала в столешницу как залп мелкой дроби. Ни одного крупного осколка - над стеклом явно всерьёз поработали ещё на заводе, но и мелкие, двигайся поезд хоть чуточку быстрее, доставили бы массу неприятностей двум пассажирам.
Набегающий поток выбивал слезу, и Дыму приходилось смотреть на мир вокруг одним глазом. Но даже так он увидел вполне достаточно.
Посреди диванов и столиков припала на одно колено и теперь вставала обратно в полный рост смуглая темноволосая женщина в обтрёпанном плаще. Некогда светло-коричневый, его покрывали типичные для местных улиц белёсые разводы, а кое-где пятнали и характерные рваные дыры пулевых отметин. Из-за этого нижний край одежды выглядел художественной бахромой. Высокие армейские ботинки с мощными рельефными подошвами при должной сноровке наверняка позволили бы взбежать даже на стену.
Ветер яростно трепал за короткий хвост шарф алого шёлка. В прорехи верхней одежды виднелось что-то вроде плотного, в обтяжку, костюма-трико. Явно не самого простого костюма - падение сквозь остекление вагона его хозяйка перенесла без единого пореза. Наверняка под тем же плащом находилось и какое-то оружие, но выхватывать его женщина не торопилась.
На двух пассажиров за перевёрнутым столом она даже не обращала внимания. Куда больше её занимал противник.
Рослая, верных двух метров, угловатая фигура с гипертрофированно раздутыми предплечьями и такими же угловатыми, в многослойной броне, ногами замерла в дальнем конце вагона. Ноги чуть согнуты в коленях, одна рука выставлена так, будто в ней оружие, вторая поддерживает её снизу, туловище слегка наклонено вперёд, а толстая, с жилами кабелей, шея чуть вжата - чтобы сложная многокомпонентная линза на стальной маске лица оказалась точно напротив голографических прицельных механизмов искусственной конечности.
Поза стрелка.
Частые мотыльки бледного пламени вспыхнули на выставленной руке без малейшего предупреждения. Сразу три жгута трассеров хлестнули по женщине в центре вагона-ресторана, и разлетелись фонтаном в пол, стены и остатки стекла на потолке.
Невидимая полусфера вокруг живой цели закручивала раскалённый свинцовый ливень - и разбрасывала по сторонам, бессильный и безопасный.
Вагон содрогнулся. Пол скрипнул и просел. Битое стекло, бесполезные трассеры, обломки декоративного покрытия и смятая мебель встали неплотной стеной - и рванулись навстречу киборгу.
Тот на мгновение прекратил стрелять, но, едва лишь полная мусора волна спрессованного воздуха пронеслась мимо него, продолжил с удвоенной энергией.
Роковая ошибка.
Три гулких выстрела слились в один.
Киборга отбросило к стене. Руку с оружием превратило в нагромождение смятых обломков, из которых тонкими струйками потекла неопознаваемая тёмная жидкость. На кровь она походила весьма условно.
Женщина уронила на пол кургузую дымящуюся трубу с ручкой. Одноразовый "металшторм" выпустил три гранаты залпом - и теперь вскрытые капсулы с энзимами в корпусе и рукоятке превращали термостойкий пластик в жирную слизь заодно с любыми отпечатками пальцев стрелка.
- В сторону, дефект, - недовольно прошипела Дита и дёрнула подчинённого за собой. - Жить надоело?
Киборг с неприятным скрежетом выломался из помятой стены и бросился вперёд. Не пошёл, и даже не побежал, а бросился - под яростный вой сервоприводов. Несколько гулких шагов, яростное шипение плазменной дуги, запах озона - и развороченный вагон осветили яркие вспышки.
Женщина парировала удары киборга так, будто вместо ослепительного резака в его руках находилась детская пластиковая игрушка с лампочкой внутри. Если бы не оплавленные борозды на местах прикосновений огненной струи к мебели, в это даже получилось бы поверить.
Дите и Дыму оставалось лишь торопливо отползать в сторону прочной барной стойки в углу вагона-ресторана - и надеяться, что мебель перед ней хоть ненадолго задержит бешеных дуэлянтов.
Свои шансы на вмешательство Дым оценивал более чем здраво. Привлекать внимание незваных гостей с одним лишь пистолетом ему не хотелось.
Киборг и женщина, тем временем, описали полный круг в середине вагона - и теперь его отмечали перебитые напополам столы и омерзительная вонь распоротых плазменной горелкой мягких диванчиков.
Клочья синтетического наполнителя лезли из них бесконечным потоком - и на ветру кружилась уже настоящая крохотная метель тончайших белых волокон.
- Ап! - женщина взмахнула рукой словно дискобол на подаче. Киборг с лязгом отскочил в сторону. Один раз. Второй. За его спиной обрушились на пол две перебитые балки потолка - невидимые снаряды промазали, но сталь резали как бумагу.
Киборг неторопливо шагнул обратно. В его исполинской металлической фигуре что-то лязгало и шипело. Ничем хорошим это закончиться не могло - но женщина сохраняла удивительное спокойствие.
Дым первым догадался в чём дело - и оказался прав. На вагон плавно и неотвратимо рушился пешеходный мостик с гладкими до зеркального блеска поверхностями срезов. Незваная гостья изначально в него и целилась. Единственное, что успел агент - толкнуть напарницу дальше в сторону барной стойки.
Вагон содрогнулся. Несколько тонн железа прошли его насквозь - от стены до стены.
Удар о заднюю стенку вывернул согнутые обломки моста из креплений. За ним последовал ещё один - обломанный конец зацепил опору следующего пешеходного моста и вылетел из вагона так же стремительно, как и упал - вместе с куском стены в три метра высотой и фрагментами купе первого этажа. Металлический вагон порвался как бумажный.
Дыма и Диту не задело каким-то чудом.
Агент всерьёз подозревал, что у чуда имелись фамилия с именем - потому что незваная гостья стояла посреди вагона, прямо на слегка погнутой силовой балке каркаса, и пристально смотрела ему в глаза.
Дым растерянно помахал ей рукой.
Женщина кивнула, поправила хвост алого шарфа, и невозмутимо выпрыгнула наружу - будто поезд и не летел на верной сотне километров в час.
Впрочем, действительно не летел - приземистый стеклянный гриб крытого вокзала стремительно приближался, и поезд столь же быстро сбавлял ход.
На последних метрах пути он плавно опустился на на приёмные опоры и замер.
- Поезд РосВодоКонтроль - Зугдиди прибывает на второй путь, - невозмутимо объявила вокзальная сеть вещания. Аварийной ремонтной команде прибыть к шестому вагону. Повторяю...
- Что это было? - оторопело спросил Дым. - Ну, вот эта, с киборгом...