- Н-но, трое из них принадлежали Е-И, сэмпай, - несмело возразила Томоко.
- Допустимые потери, - отрезал Сонода. - Если это действительно она - как агент с её опытом вообще мог пропустить кого-то моего ранга к вышестоящему инспектору отдела? Почему ты смогла развести его как отаку в мэйдо-кафе без малейшего вмешательства с её стороны? Почему она проигнорировала федаина Коморос?
- Возможно, это к-какой-то план, сэмпай, - неуверенно предположила Томоко, - а мы в суматохе чего-то не поняли...
- Как я могу чего-то не понять, когда всё настолько однозначно? - Сонода взмахнул лазером над картой словно указкой. - Вот! У её безмозглого "начальника" мозгов нет даже удалить примитивный тэг! Да настоящая Дита сама бы его убила, лишь бы не позориться службой у недостойного господина!
- Да, сэмпай, - Томоко сдалась.
Некоторое время она и Сонода молча распихивали запасные батареи и снаряжение по кармашкам и подсумкам разгрузок и оружейных поясов.
- Но, - Томоко снова нарушила молчание. - Сэмпай...
- Что ещё? - раздражённо спросил тот. - Агент Минамори Томоко, я надеюсь, вы хорошо подумали?
- А что если это всё-таки она? - спросила Томоко. - Если это не план Коморос по дестабилизации региона? Если это мы и Айша Кабир - подлинные мишени Диты Фальке, и она всего лишь бросила нам убедительную приманку - из тех, что стоят куда меньше федаина с полувековым стажем?
- В таком случае, почему мы до сих пор не встретили ни малейшей помехи? - Сонода взорвался. - Мы уже за городом, и где хоть один выстрел по нам? Хоть одна засада? Хотя бы один проклятый фугас у дороги? Их нет! А знаешь почему? Потому что...
Частые удары по корпусу фургончика оборвали его на полуслове.
Мгновение позже их догнал гулкий рокот.
Машина агентов завалилась на бок и вылетела на обочину. Снаряды малокалиберной автоматической пушки выбили из прочного корпуса фонтаны тусклых искр - и стесали покрышки заодно с колёсами.
- Фугас! - ещё успела крикнуть Томоко, прежде, чем невысокая, похожая на прожектор, круглая металлическая банка на приземистом треножнике в придорожной канаве развернулась к искалеченной машине и безразлично харкнула плазменным копьём самоформирующегося ударного ядра.
***
Отголосок недалёкого взрыва застиг Дыма и Айшу у проходной контейнерного склада. Абсолютно безлюдной и наглухо закрытой проходной склада, больше всего похожего на саркофаг ядерного могильника.
- Что это? - вскинулся Дым. Его права и сертификаты, один за другим, подтверждал контрольный блок проходной. Очень неторопливо, практически вручную, с личным контролем буквально каждого шага, подтверждал.
- Штурмуют главный въезд, - пояснила Айша. - Но вряд ли несколько турелей и мин кого-то задержат.
- Кто вообще делал эту систему? - раздражённо спросил агент. - Они не только въехать, но и выехать успеют, пока этот замок согласится, что я - это я!
- Честному потребителю, - Айша позволила себе улыбнуться, - торопиться некуда. Спешат лишь преступники.
- Ну, зашибись теперь, - каждый новый взрыв или слитный гул пушечных очередей у главной проходной склада заставляли агента раздражённо коситься по сторонам. - Тебе нужно было тащить сюда не меня, а ящик взрывчатки. Получилось бы куда быстрее!
- Я об этом думала, - без тени иронии ответил Айша. - Слишком дорого. Отпущенный мне бюджет операции подобных трат не предусматривает.
- Похвальная экономия, - буркнул Дым и подтвердил финальный сертификат. Контрольный блок отрывисто квакнул, и закинул в его набор электронных документов временный пропуск.
Дверь проходной скользнула в сторону. Разница с острым химическим запахом и влажной жарой снаружи и кондиционированной прохладой склада оказалась просто разительной. Мягкий свет широких панелей на стенах и потолке, затейливая паутина балок и рельсов для погрузочных кранов, массивные стеллажи с гофрированными сорокафутовыми контейнерами, цветная разметка на бетонном полу - склад выглядел на удивление чистым и ухоженным... до первого трупа.
Человек в яркой оранжевой спецовке и потёртых ботинках лежал ничком в луже крови. О причинах смерти гадать не приходилось - спина несчастного выглядела сплошным кровавым месивом.
- Так, - Айша ослабила воротник плаща и демонстративно расправила алый лоскут шарфа поверх него. - Приехали. Ищи себе оружие, быстро!
- Как? - шёпотом прошипел Дым
- Это ваш склад, - бросила в ответ Айша. - Хочешь жить - разберёшься! И дай мне выделенный канал на твой субвокализатор уже!
"Да на здоровье, - Дым раздражённо подтвердил все необходимые разрешения, - может, ещё и в тактическую сеть пустить?"
"А тебе для этого нужно отдельное напоминание? - Айша с места прыгнула за высоченную, больше десяти метров, стопку контейнеров, и продолжила уже на бегу, - вообще-то это в твоих же интересах... напарничек".
"Как скажешь, - труп выглядел крайне убедительным аргументом, - но тогда не забывай, что партнёрство всё-таки подразумевает некоторое равноправие".
"Сколько угодно, - субвокализатор донёс иронию Айши в полном объёме, - но сегодня я всё равно сверху".
Грохнуло. Суматошная пальба началась и тут же оборвалась. Из бетонного потолка чуть в стороне брызнули тусклые искры. Тактическая сеть бесстрастно показала нескольких изувеченных киборгов с трансляции Айши.
"Обрати внимание, - прокомментировала та. - Их очень занимал ваш оружейный контейнер. Один из. Только вот, какая жалость, со штатными "чёрными кугуарами". Ящиками".
"Эти пистолеты не могут занимать целый контейнер! - отвечал Дым уже на бегу. Инвентарный список служебных контейнеров отдела и карта склада в аугментированном поле зрения нормально воспринимать окрестности мешали, но и стоять на месте беззащитной мишенью агенту не хотелось. - Дита говорила, у нас тут разве что Луну с неба достать пушки нету!"
"Хм, - Айша вытянула руку и аккуратно сняла одну из верхних коробок. Затем ещё одну, и ещё - пока не образовалась дыра, вполне достаточная, чтобы увидеть, что за стеной одинаковых коробок с прозрачными крышками есть лишь пустота - до самой задней стенки контейнера. - Похоже, репутация вашей корпорации в очередной раз оправдалась".
"Не понял? - Дым замер у очередного маркированного в аугметике контейнера. Настежь распахнутого пустого контейнера. - Здесь должны быть штурмовые карабины под активно-реактивный боеприпас! Что происходит вообще?"
"Евразия Инкорпорейтед, - Айша веселилась. - Самая богатая, самая неповоротливая и самая коррумпированая на всей планете корпорация. Вот что происходит!"
"Но, - Дым растерянно смотрел на пустой контейнер. - Если это так, и склад уже обнесли - почему здесь культисты?"
"Придётся кого-то из них допросить, - решила Айша. - Догоняй меня и постарайся не подставиться. Меня хватит закрыть нас до конца допроса от ненужного внимания, но работать придётся тебе".
"И второй вопрос, - уже снова на бегу продолжил Дым. - Если киборги уже здесь - то кто штурмует главный вход?"
Ответа агент уже не услышал - мощный взрыв заглушил любые посторонние звуки.
***
- Сэмпай! - Томоко спешно перезаряжалась. - Осторожнее!