— Я живу намного дольше твоего.
— Это тебя не красит.
Шаиттар поперхнулся.
— Но в данном случае от этого есть польза.
Ночь стояла ясная. На небе ярко светили многочисленные звезды, разливала по земле серебристое сияние луна. Королевский замок утопал в зелени. Со всех сторон раскинулись роскошные, благоухающие сады. Свежий ветерок разносил по округе нежный аромат, шелестел пышной, высокой травой, играл волосами. Вот только насладиться времени не было — мы крались на почти вражеской территории. Почти — это потому что если нас здесь обнаружат, то дружественные отношения между империей и Шагдаром как раз вражескими станут.
— Там драконица, — сообщила Саира несколько флегматично. И даже не насторожилась.
Я придержала Шаиттара за руку:
— Не торопись. Там кто-то есть.
— Кто?
Дальше двигались медленней. А в кустах под окнами и вправду кто-то копошился. Когда мы приблизились, даже недовольное шипение удалось расслышать.
Ну надо же, а это та самая драконица, которая вместе с Шанной в замок прибыла!
Мы притаились в кустах поодаль, наблюдая за драконицей.
— Кажется, я ее уже видел, — пробормотал Шаиттар.
А рыженькая драконица шипела и ругалась, пытаясь высвободить подол длинного платья, зацепившегося за ветку. Сама она сидела на загривке у парящей в нескольких миллиметрах над кустами тени, а подол, между прочим, абсолютно прозрачный, свисал с обеих сторон от драконьего туловища. Вот и зацепился за слишком длинную ветку, над которой они перелетали.
Мы выбрали удобное место наблюдения, так что отсюда вся картина была прекрасно видна. И я могла рассмотреть, насколько откровенное на драконице платье. Декольте настолько глубоко, что из него, того и гляди, сейчас, когда девушка наклонилась к ноге, вот-вот выскочит грудь. Ткань тонкая, полупрозрачная, а юбка — прозрачная совсем, сквозь нее без помех можно увидеть длинные стройные ножки во всей их красе. Что есть эта юбка, что ее нет — разницы, в принципе, никакой.
— Похоже, у Сандара гостья, — хмыкнул Шаиттар.
Я промолчала, только зубами скрипнула. Вот сразу мне эта рыженькая не понравилась. Сразу! И на кой Шанна притащила ее в королевский замок?
— Мы еще успеем ее остановить, — предложила Саира.
— Не стоит. Сидим и ждем, — ответила я. Хотя, признаться, очень хотелось натравить Саиру на эту драконицу. Ну ничего. Подождем, поглядим, что она задумала.
Тем временем драконица высвободила подол, к сожалению, без потерь: не порвался, не помялся, даже маленькой затяжки не осталось. Убедившись в этом, девушка выпрямилась. Тень подлетела к стене, зависла чуть сбоку от окна, за которым горел свет.
— Точно к Сандару, — констатировал Шаиттар.
Драконица принялась взламывать защитное заклинание.
— Но, судя по всему, ее никто не звал. И что ты предлагаешь, Шаиттар?
— Будем ждать.
— Чего именно? Как ты вообще собрался вытаскивать книгу с пророчествами из покоев Сандара? Допустим, он почитает и положит ее куда-нибудь. Допустим, на столик. А дальше что?
— Вот именно. Положит на столик в гостиной. А сам пойдет в спальню. Если нам повезет, то он будет занят. Занят настолько, что нас, уж тем более под хорошей маскировкой, не заметит. Эта драконица очень вовремя появилась.
Так, Леста, спокойно.
— Саира! Не смей! — прикрикнула я мысленно. В самый раз — тень едва успела податься в сторону Шаиттара. Совсем чуть-чуть, можно сказать, только голову повернула.
— Твоя тень странно на меня смотрит, — заметил верховный.
— Странно? Чего странного ты в ее взгляде углядел?
Шаиттар прищурился, всматриваясь в тень. Та тоже с него взгляда не сводила. Но хотя бы не скалилась. И вообще выглядела вполне безобидно. Наконец Шаиттар произнес:
— Подозрительно как-то.
— Тебе показалось.
А Саире повторила мысленно:
— Не смей его кусать. Здесь нельзя. Кровь оставляет слишком сильный энергетический след, скрыть его будет непросто. И если что-то вдруг пойдет не так и нам придется срочно отсюда уходить, то можем попросту не успеть зачистить все следы.
— Больно надо его кусать… Он все равно невкусный…
Со стороны замка послышался крохотный всплеск магии. Но мы с Саирой уловили, тут же повернулись. Драконица вздрогнула, однако сделать ничего не успела. Магический импульс обездвижил ее вместе с тенью, и обе они рухнули. Прямо в кусты, вплотную прилегавшие к стене.
С защитной магией эта рыжая нахалка справиться не смогла.
— Так ей и надо! — обрадовалась Саира.
Не знаю, какие именно свойства были у магического импульса, но, к сожалению, драконица встала почти сразу. Судя по тому, как шевельнулись ее губы на недовольном лице, снова выругалась. Однако от своей задумки забраться к Сандару через окно не отказалась. Тень тоже быстро очухалась, вновь поднялась. Девушка запрыгнула ей на спину, и они вместе во второй раз взмыли к окну, чтобы взяться за распутывание магической защиты.
А я по-тихому беситься начала. Потому что если Сандар действительно там, то должен был заметить. После магического импульса он наверняка понял, что к нему в комнату пытаются пробраться. Понял, но ничего не предпринял. Неужели и вправду ждет нахальную гостью?!
Очередной магический импульс приложил драконицу вместе с ее тенью. Яркой синей вспышкой их подбросило и зашвырнуло в кусты. Кусты, конечно же, надругательства не выдержали. Поднялся жуткий треск вперемешку с воплями драконицы. Правда, в какой-то момент она сообразила накинуть на себя заклинание, приглушившее все эти звуки. Но все же надо быть глухим, чтобы ничего не услышать.
— Не удивлюсь, если она половину замка перебудила.
— Но, похоже, Сандар ее все-таки ждет, — улыбнулся Шаиттар. — Это хорошо.