— Сонька, привет! — Джедай подхватил дочку на руки, Соня слабо заулыбалась.
Джедай сразу же отобрал у нее соску:
— Хватит уже, большая, давай-ка отучаться.
Девочка сначала запротестовала, хныкнув и потянувшись ручонкой за соской, но потом ухватила Джедая за палец и успокоилась.
— Ты чего сегодня сонная какая-то, а? Ну-ка, расскажи что-нибудь, — тормошил дочку Джедай. — Как живете, как животик?
У Сони было явное отставание в развитии, слов она пока что знала мало, говорила неохотно, и Джедай каждый раз старался побольше общаться с ней, требуя ответной реакции.
— Чем кормили сегодня? Кашу тебе не дают? А молоко? Ты смотри, тебе нельзя.
Соня кивнула.
— Ты почему с ребятами не играешь, а, Сонь? Пойдешь играть? Смотри, у девочек куклы какие красивые?
— Не-е, — протянула Соня, отрицательно качнув головой.
— Не хочешь? Почему?
Соня насупилась и промолчала.
— Фу, Сонька! Будешь так себя вести, никто с тобой дружить не захочет.
— У-у-у, — сообщила Соня и отвернулась. Означать это, видимо, должно было что-то вроде «не очень-то и хотелось».
— А конфету хочешь? — задал провоцирующий вопрос Джедай.
Соня улыбнулась и часто закивала.
— Тогда держи много конфет, иди и поделись с друзьями.
Девочка погрустнела, сообразив, что у этих взрослых все не просто так, но все же сгребла конфеты в охапку, поковыляла к группке ребят, которые возились с конструктором «Лего», и попыталась раздать конфеты, кому считала нужным. Тут же объявились несогласные, и вокруг сладостей возник нездоровый ажиотаж. В результате Сонька сама осталась без конфеты и тут же разревелась. Вернулась к Джедаю, воя:
— Папа-а-а, ы-ы-ы-ы!
— Сонь, а ты не давай себя обижать в следующий раз, — серьезно посоветовал Джедай. — И прекрати реветь — слезами горю не поможешь.
Но Соня продолжала безутешно рыдать.
— Ну все, все, — Джедай снова взял дочку на руки и утер ей слезы носовым платком. — Всяко в жизни бывает. На конфету, у меня еще есть.
Соня быстро сунула конфету за щеку и успокоилась.
— Гулять пойдем? Пойдем, а?
Девочка кивнула.
— Ну-ка, не мотай головой, а скажи, да или нет. Пойдем?
— Дя, — послушно согласилась Соня.
— Ну, тогда идем одеваться.
Джедай думал незамеченным проскочить мимо комнаты старшей воспитательницы группы, но не получилось — Светлана Михайловна стояла в коридоре, как будто специально ждала его. Возможно, так оно и было.
— Здравствуйте, Светлана Михайловна. Я заберу Соньку на часик погулять, можно? — спросил Джедай, все еще надеясь, что удастся избежать неприятного разговора.
— Добрый вечер, — ответила воспитательница. — Соня, поиграй две минутки у меня в комнате. Смотри, какой у меня тут замечательный зайка, — она за руку подвела девочку к креслу, вручила ей плюшевого зайца и вернулась в коридор.
Джедай покорно ждал.
— Соне нужна операция, — воспитательница тревожно оглянулась на девочку. — Чем скорее, тем лучше. Вы говорили с лечащим врачом?
— Говорил, — соврал Джедай, отведя взгляд. — Знаю.
— Меня очень беспокоит ее состояние. Вы зря тянете с этим.
Джедай стиснул зубы. Он не понимал, зачем Светлане Михайловне пытать его каждый раз одними и теми же вопросами. Она прекрасно знала, что денег на операцию ему взять негде, и что бесплатно лечить ребенка с тяжелыми врожденными патологиями никто не будет.
— Я ее скоро заберу, — неожиданно для самого себя твердо и спокойно сказал Джедай. — Не волнуйтесь. Спасибо за заботу.
— Заберете? — с непониманием переспросила воспитательница. — Ребенка в таком нестабильном состоянии? Куда?
Куда? По здравому размышлению Джедай мог забрать дочку только в комнатушку в коммуналке на окраине Мозыря. Это была абсолютно безумная идея, особенно если учесть, что малышке требовалось постоянное наблюдение врачей.
— Домой, — решительно заявил Джедай. — Соня, пошли гулять, а то солнышко скроется, муравейник закроется, через полчаса упадет роса. Светлана Михайловна, до свидания.
Девочка бросила не заинтересовавшего ее плюшевого зайца и радостно подбежала к папе. Джедай подхватил ее на руки и быстро двинулся по коридору. Воспитательница осталась стоять, скрестив руки на груди и с недоумением глядя им вслед.
В этот раз профессора Сахарова не только не пришлось дожидаться, он сам, казалось, только и ждал появления Джедая.
— Вы оказались правы! — провозгласил он, как только Джедай переступил порог лаборатории. — Обсчитали ваши образцы. Сорок пять лет разницы, точность — процентов десять. А ну-ка, теперь объясните, что это еще за фокус, — он протянул Джедаю распечатки с таблицами измерений.
— Зона, — неопределенно произнес Джедай, задумчиво просматривая столбики цифр.