Вход в пещеру узкий и достаточно длинный, чтобы отпугнуть любопытных и его вполне можно заложить камнями, так на всякий случай, любопытство бывает разное. Сама пещера с ровными сводами, довольно просторная и сухая, самое подходящее место для нашей миссии.
— Ну что, напарник, если ты готов, то приступим к подготовке ритуала, — Нарат глотнул пару глотков воды из бутылки и, отставив её, вытащил из кармана несколько кристаллов.
Нам предстоит разрисовать стены и пол пещеры специальными символами, работа трудоемкая и требует сосредоточенности, чуть не так поставил закорючку, и мертвые помешают живым. При этом нельзя ни пить, ни есть, ни спать, пока работа не закончена, если устанешь можно пожевать несколько листьев специальной травы, сок которой тонизирует и утоляет жажду, но не более. Размечаю на стенах квадраты, кристаллами ставлю метки, и мы с напарником расходимся в разные стороны, нам предстоит двигаться навстречу друг другу, выводя специальные символы и, когда мы встретимся, круг замкнется. Снимаю рюкзак, избавляюсь от ботинок и верхней одежды, в пещере тепло и нет сквозняков, смотрю на Нарата, он тоже готовится, мы складываем всю одежду у входа и, кивнув друг другу, приступаем. Нарисовав первый символ, я начинаю тихо напевать первое заклинание, когда оно подойдет к концу у нас с напарником должно быть нарисовано по три символа и только тогда можно вздохнуть, размять спину и приступить к следующему этапу работы. Всего таких этапов двадцать семь и соответственно двадцать семь заклинаний, и мы закончим рисовать охраняющие символы. Потом можно вздремнуть пару часов и переходить к написанию запирающих символов, это уже легче, всего двенадцать этапов и двенадцать заклинаний, после можно приступать к ритуалу, ну а после него я буду в отключке несколько дней, Нарат нарисует завершающие закорючки и будет ждать, когда я приду в себя. У нас нет ограничений по времени, мы можем задержаться на планете хоть на месяцы, вопрос, что нам здесь делать? Моих предков сослали с этой планеты, я родилась уже не здесь, и для меня она не родная, да и война началась, мы хоть и находимся в глубине гор, но вибрация от взрывов доходит и до нас.
Двое суток спустя. Оюна.
Тело скованно так, что невозможно и пальцем пошевелить, мы лежим на полу пещеры и рассматриваем символы, которые рисовали двое суток, отдохнуть немного и провести ритуал.
— Нарат, ты как, готов к ритуалу?
— Спустя пару часов буду готов, сейчас сил нет, — шепчет напарник.
— Тогда спать, времени у нас много.
Вибрация от взрывов уже не слышна, видимо армия освободители наступает, и это радует, однако есть и другой вариант, они проиграли сражение и остатки армии улетели на космические станции, но я надеюсь на лучшее.
— Я видел месть мертвых, — шепчет Нарат, — впечатляющее зрелище, оборотень штаны не замарал от страха?
— Не проверяла, он хороший боец и сделал правильные выводы, только его начальство может не впечатлится.
— Может, они же не присутствовали при сражении.
— Спи, Нарат, нам осталось самое тяжелое.
— Если бы я мог заснуть, как глаза закрою, так символы вижу, теперь понимаю, почему молодые не хотят заниматься этой работой и их совсем не беспокоит, что душа после смерти не переродиться.
— Молодые не заглядывают в далекое будущее, они живут одним днем, а что будет далеко потом, знать не хотят. Нам тяжело, но я, например, хочу, чтобы моя душа переродилась, а не была заперта в таком вот хранилище.
— И я не хочу, потому и терплю неудобства, все, напарница, спать.
Несколько часов спустя. Оюна.
Души закружились вокруг нас, и я наконец-то вздохнула с облегчением, все прошло прекрасно ритуал сработал как положено, мы создали новое хранилище душ и пару десятков лет будем наполнять его и, надеюсь, что следующее хранилище будут создавать наши последователи. А дальше накрыла привычная слабость и темнота, сейчас и высплюсь на несколько дней вперед.
Пять дней спустя. Оюна.
Заложив вход в хранилище камнями, мы направились к заброшенным шахтам, полдня дороги, потом часа три по туннелям, и мы очень близко к дому. Взрывы уже не слышны, вдалеке виднеются отблески зарева, видимо, горит что-то большое, война ещё не окончена, кто побеждает неизвестно, да и не скажу, что интересно, наша планета держит нейтралитет, зарабатывая деньги. А кто победит — для нас нет разницы, все три планеты очень не любят нас, повстанцев, наши предки выжили на искусственной планете, создали приемлемую жизнь для потомков, несмотря на тяжелейшие условия. И потомки не посрамили своих предков, завоевали независимость для уже своей искусственной планеты, крепко щелкнув по носу трем богатым планетам, считающим нас людьми второго сорта.
Три года спустя. Алдар.
Отодвинув планшет, я сладко потянулся и повернул кресло к окну, два года занимаю кабинет, вид из окна очень красивый, ради такого вида стоило перевестись в штаб на бумажную работу. Два года назад мы вытеснили противников с нашей планеты, год шли бои, много бойцов полегло, местное население пострадало, но мы вернули себе планету и два года занимаемся восстановлением разрушенного хозяйства. А генералы готовятся к войне, это ясно из стратегических планов, что разрабатываются уже два года, нападать мы сейчас не будем, хотя по мне время подходящее, да и в народе зреет недовольство. Мы выдавили противника с планеты, но не отомстили за три года оккупации. Захватчик, конечно, понес потери, но за три года на планете он очень хорошо порезвился, оставив много горя и жаждущих мести.
— Скучаешь разведчик? — Магнут, чуть раздавшийся в талии, улыбаясь заходит в кабинет и плотно закрывает за собой дверь. — Не хочешь размяться, вспомнить былые военные операции, погулять по вражеским тылам противника?
— Это приказ или предложение?
— Предложение, от которого нельзя отказаться, твоя старая знакомая поставила условие, хочет видеть в напарниках только тебя.
— Оюна? — Магнут кивает головой, — на планету Инто, разведка в тылу бывших захватчиков?
— Все правильно, мы должны отомстить за оккупацию, политики боятся, что народ просто снесет их, если они не предпримут боевые действия на планете противника. Два года не затихает недовольство, и последние месяцы оно стало нарастать, политики решили, что ждать уже нельзя, нужно действовать.
— Когда начнется операция?
— Сегодня ночью, правила ты знаешь, небольшой рюкзак, минимум оружия, навигатор и переговорное устройство, на планете противника лето, так что пойдешь совсем налегке.
— Куда мне нужно прибыть?
— Я заеду за тобой, а сейчас ты свободен, иди, отдыхай с сегодняшнего дня ты в отпуске, приказ уже подписан.
— Слушаюсь, командир, — достаю из сейфа навигатор и переговорное устройство, складываю все это в специальную сумку и выхожу из кабинета, пока не закис в кабинете на бумажной работе, разомнусь, вспомню боевые годы. А ещё я соскучился по Оюне, пока на планете велись бои, не до этого было, а последние два спокойных года я очень часто вспоминал девушку, а мой зверь скулил по ночам. И чего ему не хватает в жизни? Я даже пробовал ходить на свидания, девушки все приятные, образованные, прекрасные собеседницы, так эта наглая зверюга, фыркала от негодования и презрения, приходилось одергивать его, чтобы не наглел. Мне что теперь зверь будет указывать, с кем встречаться? Такой наглости не потерплю, я человек, умнее, опытнее и так далее, у зверя же одни инстинкты, хотя следует признать, что инстинкты зверя часто спасали меня во время разведывательных операций.
Поздний вечер этого же дня. Алдар.
Закрытый венный космопорт на военной базе, находящейся глубоко в лесу, добраться туда можно только на малом челноке, очень странно, что наше командование допустило на эту базу повстанцев с планеты Тарко. Оюна стоит у челнока и, увидев нас, улыбается. Нарат, её напарник осторожно оглядывается, все-таки эти двое — разведчики и все, что они увидели, попадет к военным аналитикам планеты Тарко.
— Давно не виделись, — пожимаю руку Оюне и Нарату, еле сдерживаю свою наглую зверюшку, которая от радости, высунув язык, катается на спине. Мой зверь — идиот, других вариантов нет.
— Прошу в наш челнок, — улыбается Оюна, киваю Мангуту и захожу в челнок, за три года ничего не изменилось, все тот же грузовой отсек, расписанный символами.
— Процедуру ты знаешь? — Оюна протягивает нам шапки, перчатки и шарфы, — на месте прибытия отогреетесь, там сейчас самый разгар лета, короткие ночи и жаркие дни, разведка сопряжена с трудностями.
Натянув на себя шапки, перчатки и плотно обмотавшись шарфами, мы подошли к Оюне, обхватив нас за шеи, девушка плотно прижалась всем телом:
— Зажмурьте глаза бойцы, — шепчет она и начинает читать заклинание.
Жуткий холод сковал все тело, ресницы смерзлись и наконец я ощутил под ногами твердую поверхность, холод начал отступать и пришли звуки, мы очутились в лесу, открываю глаза, точно, стоим на плоском камне посреди густого леса.
— Очень интересно, — оглядываюсь, похоже, сейчас поздний вечер, — Нарат опять покинет нас?
— Все правильно, Алдар, мы снова с тобой напарники, — Нарат получает мешочек с травой, целует Оюну в запястье и исчезает между деревьями.
— Мы далеко от военных объектов?
— Совсем нет, но идти будем медленно, чтобы подойти в самое темное время суток. Близко не подберемся, противник учел свои ошибки и на дальних подступах к военным базам и другим объектам установлено много секретов, скрытых камер и другой техники, малых наблюдательных постов и даже небольшие засады, которые стреляют в любую движущую мишень.