— Он сказал, — начал со вздохом Егор, — что, скорее всего, сможет изобрести лекарство от вируса, если мы вернёмся с красноглазым зомби.
— Знаешь, — медленно и задумчиво сказал Саша, — где-то в глубине, я надеялся что у него всё получится, хотя и говорил, что не верю в чудесное исцеление. — Особенно в тот момент, когда узнал, что тебя укусили, но ты не превратился. Мы с братом это обсуждали на днях, после того случая в больнице у нас появилась надежда. А отбросы её отняли… — он замолчал а затем вытащил из под куртки бутылку дорогого виски и два пластиковых стаканчика. — Помянем?
Выпили и почтили минутой молчания. Александр снова налил, и пока они выпивали, Егор поведал Саше, что в теории ещё есть надежда. И что в Ростове есть учёный, чьего имени он не знает, который возможно изобрёл этот вирус. Александр помолчал, а затем снова наполнил стаканы и предположил, что наш связист может знать, как связаться с другим городом. Снова выпили, и разговор пошёл про сотовые вышки, потом о чём-то спорили и видимо уже не шёпотом, потому что, к ним вроде заходил сосед и попросил, чтобы вели себя потише.
— Товарищи алкоголики, подъём! — Сирота разлепил один глаз и увидел в комнате Павла, а у стены Сашу в обнимку с пустой бутылкой, — да уж, когда я говорил подготовиться к дежурству, я имел в виду совсем не это. — Давайте бегом умываться и собираться, — мягко и с как будто с заботой произнёс Паша.
Он помог им подняться и проводил до умывальника. Пока ребята приходили в себя Стекольщик и Паша собрали их оружие и экипировку. Затем помогли собраться и все вместе вышли на парковку, где уже ждал Драйвер. На улице было серо и прохладно, моросил мелкий дождь, и это помогло быстрее прийти в чувство. Саша и Егор на минуту задержались у крузака, чтобы подышать, затем забрались внутрь.
Драйвер помчал внедорожник к пятому блокпосту. По пути все проверили рации, суточные пайки и оружие. Первым высадился Антон, близнецы вышли, чтобы его прикрыть, а когда он зашёл в парадную, они сели обратно и джип проехал перекрёсток и снова остановился. Теперь очередь Сиротина, братья показали ему в какой подъезд надо зайти, и вышли из машины.
Бегом Егор достиг двери и зашёл внутрь. Взял винторез в руки и начал подниматься по лестнице, на десятом этаже уже появилась отдышка, а к шестнадцатому Сирота вспотел и тяжело дышал. Когда он открыл дверь на крышу, его встретил крупный мужчина лет сорока. Они были не знакомы, просто поздоровались и мужчина скрылся за дверью, а Егор отчитался по рации о том, что занял свою позицию.
С крыши этого дома ЗСД был как на ладони. Так же прекрасно было видно новый стадион на Крестовском, отсюда он напоминал огромное НЛО, а чуть подальше раньше жил Егор. Он сменил винторез на СВД и посмотрел через прицел. Близнецы были уже на месте, как и Стекольщик, а Драйвер собрал всю предыдущую смену и отправился к штабу. Блокпост на ЗСД отличался от тех, что были на мостах. Тут поперёк шести полос для движения, стояли грузовик и какие-то микроавтобусы, бетонные блоки и мешки с песком. Однако всё равно застава выглядела хлипковатой. Из рации раздался голос:
— Ну что, в штаб мы отчитались, теперь мы тут зависли на сутки, может кто-нибудь чего расскажет?
— Давайте расскажем Стекольщику, как мы дикого зомби ловили, — предложил Сиротин.
И когда Паша во всех красках описывал тот момент, как Саша в полёте сбил зомби ударом с двух ног, все смеялись так, что Егору казалось, что он и без рации слышит, как смеётся Антон на крыше соседнего дома. Затем близнецы вспомнили, как Сирота в одиночку прорвался через переход на Спортивной, а Антон в свою очередь рассказал, как он присоединился к группе.
Спустя пару недель после катастрофы он прятался в одном из домов старого фонда на ваське. Еда кончилась, из оружия был пожарный топор и найденная на улице граната. Он вышел на улицу в поисках пропитания, а в этот момент по улице ехал патруль и зачищал улицы. Когда Стекольщик переходил улицу, он не заметил патрульную медленно крадущуюся машину метрах в ста, так как был сосредоточен на том, чтобы поблизости не было мертвецов. И кто-то из патрульных естественно принял его за зомби. Антон чудом не словил пулю, и конечно в ответ он кинул единственную гранату. Ребята из патруля сразу поняли, что ошиблись, ведь зомби гранатами не кидаются. К счастью или, к сожалению, он мазилой не был, и граната закатилась прямо под машину. Чудом все тогда остались живы. Конечно, после такого патрульные были в ярости, обстановка была накалена до предела, когда они схватили его. Но в том патруле участвовал Андрей Петрович и быстро всех успокоил.
— Вожак был в патруле? — удивился Егор.
— Ага, первые пару недель группа насчитывала человек пятнадцать, и конечно, таким количеством остров не удержишь, так что Вожак раньше ходил и на дежурства и в патрули, — поведал Павел.
— Слушай, а почему тебя называют Стекольщик, если не секрет? — спросил Сирота.
— Не секрет, — отозвался Антон, — тут всё просто, я раньше работал на производстве стёкол.
Затем Антон спросил, почему Егора зовут Сиротой. После объяснений своего прозвища, они болтали на разные темы, пока не наступила ночь. Сиротин сменил прицел на ночной и стал рассматривать ЗСД. Там всё было тихо, перевёл взгляд на блокпост, где стоял Саша, пока Павел спал. Так было решено ещё перед сменой, что спать будут по очереди, и сначала будут отдыхать Паша и Антон, а Саша и Егор вторую половину ночи.
СВУ Стекольщика стояла на краю крыши, а сам Антон спал рядом в зимнем спальнике. На его крыше было чисто, но Сиротину не показалось, он видел какое-то шевеление. Или уже от усталости собственные глаза его обманывают? Егор переводил прицел своей винтовки то на ЗСД, то на Стекольщика, при этом периодически оглядываясь по сторонам. Хоть ребята и говорили, что крыши зачищены, Сирота был настороже.
В очередной раз, когда прицел его СВД переместился в сторону крыши Антона, он увидел, как к спящему ковыляет зомби. Всё случилось за доли секунды, в голове даже не пронеслось ни одной мысли. Мертвец был примерно в метре от Стекольщика, резкий щелчок предохранителя, и как гром, в абсолютной тишине раздался выстрел СВД. Труп упал прямо перед только что проснувшимся от выстрела Антоном, от чего он подпрыгнул в застёгнутом спальнике. По рации раздалась крепкая нецензурная брань, а Егор тихонько засмеялся. Прыгающий Стекольщик в спальнике с рацией в руке вызывал у него бурный смех, но Сирота пытался сдержаться.
— Ты специально что ли? — выругавшись, спросил Антон.
— Нет, — снова еле сдерживая смех, ответил Егор, — не знаю, откуда он взялся.
Дальше последовала новая порция ругательств от Стекольщика.
— Я тебе вообще-то жизнь спас, — уже не много обиженно сказал Сиротин.
— Спасибо, блин, — успокоившись, поблагодарил Антон и скинул мертвеца с крыши.
— Эй, снайпера! Что у вас там? — спросил Паша.
— Внезапный зомби, но все живы, — иронично доложил Стекольщик.
Дальше до утра никаких происшествий не было, утром приехал Драйвер со сменой. Сиротин предупредил, что бы они были осторожней на крышах. А когда прибыли в штаб, то отчитались Вожаку. Андрей Петрович сразу же послал патруль для зачистки крыш, а ребят отправил отдыхать. И они вчетвером решили пойти в столовую, чтобы перекусить и поболтать.
— Сирота, прости, что вспылил и ещё раз спасибо, — спокойным тоном сказал Стекольщик, видимо его окончательно отпустила, та ситуация с внезапным зомби.
— Да не за что, — пожал плечами Егор, следом смеясь, добавил, — жалко вы не видели, как Антоха прыгал в спальнике с рацией в руках.
Близнецы заржали, а Стекольщик пнул Сироту под столом по ноге и тоже захохотал. После этого Паша снова хотел завести тему про огород и выращивание еды, но Саша сказал, что он может уже сейчас идти и начинать копать асфальт. Все ухмыльнулись, а Саша получил подзатыльник. Затем Антон допил свой чай и, встав из-за стола, сказал что пойдёт выспится нормально, в шутку злобно посмотрев на Егора. Когда Стекольщик вышел из столовой, Сирота потянулся на стуле, огляделся по сторонам и тоже встал, но близнецы попросили его задержаться.
— Егорка, есть разговор, — негромко произнёс Павел.
— Да? — Сиротин сел обратно и вопросительно посмотрел на них.
— Как думаешь, почему профессора убили именно тогда, когда он был у самой разгадки вируса? — спросил Паша.
— Хм, — Егор задумался на минуту, — думаете у нас шпион?
— Возможно, — сказал Саша, нависая над столом, — если поразмыслить, то отбросов устраивает этот новый мир, и конечно, они не хотят, чтобы всё было как прежде. — Пока мы с тобой осушали ту бутылку виски, к Паше заходил Вожак и попросил приглядываться ко всем.
— Есть кто на примете? — поинтересовался Сирота.
— В том то и дело, что нет, — выдохнув, сказал Павел, — те, кто прибывали к нам до тебя сидят в штабе и не высовываются, занимаются поддержкой жизнедеятельности нашей группы. — А те, кто с нами с первого месяца после катастрофы, ни раз проявляли себя с лучшей стороны.
— Так может всё-таки совпадение? — предположил Егор, — очень грустное и обидное совпадение…
— Может и так, но Вожак попросил и тебя ввести в курс дела, — Саша откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, — так что это строго между нами, во избежание паники никто не должен узнать об этом предположении.
— Конечно, — кивнул Сиротин.
— Кстати, — продолжил Александр, — я рассказал Паше твою теорию, о том, что ещё есть шанс на лекарство.
— Ты о неизвестном учёном где-то в Ростове? — иронично спросил Егор.
— А почему не попробовать? — Паша сложил руки за головой и вытянул ноги, — что мы теряем, Сирота?
— Ничего, конечно, но шансы очень уж призрачны.